DÓNDE ESTÁN AHORA: RACHEL MCLISH
Poniéndose al día con la primera dama del culturismo
por Allan Donnelly
23 de abril de 2008
FLEXONLINE.COM
Casi antes de que existiera el culturismo femenino, parecía que estaba Rachel McLish. Desde la aparición del primer número de la revista FLEX en abril de 1983, ningún otro atleta -hombre o mujer- adornó más las páginas de esta publicación a principios y mediados de la década de 1980. Pero la exposición de McLish no se limitó a FLEX, sino que fue un fenómeno, por decirlo de alguna manera, apareciendo en periódicos y televisiones de todo el mundo.
Ganó el primer concurso de Ms. Olympia, en 1980, y volvió a ganar el título en 1982. Debutó como actriz en la película Pumping Iron II, como atracción principal y como antagonista principal en una película que se centraba en la Ceasar’s World Cup de Las Vegas en 1983, un concurso que se organizó específicamente para la película y que enfrentaba a los dos extremos del culturismo femenino: McLish y la ultramusculosa Bev Francis. (Al final ganó Carla Dunlap, mientras que McLish quedó tercera y Francis octava).
McLish compitió un año más, en 1984 en el Ms Olympia, donde quedó en segundo lugar tras Cory Everson, antes de alejarse del escenario, pero no de los focos. En los años siguientes, McLish sería autora de dos libros -Flex Appeal de Rachel (1984) y Perfect Parts (1987)-, ambos incluidos en la lista de bestsellers del New York Times, y aparecería en varios anuncios publicitarios. También apareció en otras dos películas como protagonista femenina, Aces Iron Eagle III en 1992 y Raven Hawk en 1996. En 1999 fue incluida en el Salón de la Fama de la IFBB.
En la actualidad, McLish, de 52 años, vive en el sur de California con su marido y productor de cine Ron Samuels. Actualmente está trabajando en su segunda línea de ropa, Flex Appeal, que saldrá a la venta a finales de este año, y en su tercer libro, cuyo título provisional es Tighter and Leaner to the Core, y cuya publicación está prevista para finales de este año.
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FLEX: Irrumpió en la escena como la cara del culturismo femenino a principios de la década de 1980.
Rachel McLish: Me sentí muy afortunada de ser la embajadora del culturismo femenino y eso es básicamente lo que fui. Gané el primer campeonato mundial en Atlantic City, y unos meses más tarde fui la primera Ms. Pero básicamente me convertí en un nombre conocido a partir de la primera competición en Atlantic City. Mi foto apareció en los periódicos de todo el mundo, hubo equipos de filmación… de Japón y Suecia y de todas partes. Así que eso es realmente lo que me hizo el embajador de este extraño, nuevo fenómeno. La gente sólo quería escuchar lo que esta nueva forma extraña de ejercicio que las mujeres estaban haciendo.
FLEX: ¿Por qué decidiste empezar a competir?
McLish: Vivía en Texas, y la razón por la que competía era para promocionar mis clubes de salud. Tenía un club muy exitoso con un socio y 10 inversores y nos estábamos preparando para expandirnos. Pensé que era una forma fabulosa de salir en la televisión y promocionarlo de esa manera. Así que tenía la formación necesaria. Mi título era en fisiología del ejercicio y salud y nutrición.
FLEX: ¿Cómo fue recibido el culturismo femenino por el público en general a principios de los 80?
McLish: Sé que el factor friki estaba implicado. Era una especie de novedad, pero yo sabía en mi corazón y les dije que esto está aquí para quedarse, que no va a ir a ninguna parte porque es sólido, es real, está basado en la ciencia y en los hechos y es agradable.
FLEX: ¿Cuál era el sentimiento general sobre el culturismo femenino durante esa época?
McLish: Era la curiosidad número uno. Era muy atractivo porque había mujeres en bikini, es decir, en bikinis muy finos, subiendo al escenario a hacer flexiones. Teníamos que educar a la gente sobre lo que estábamos haciendo… Teníamos que distinguir siempre entre el deporte del culturismo y la actividad del entrenamiento con pesas/culturismo y la obtención de una buena forma física. La gente siempre estaba muy, muy asustada porque incluso en aquella época estaban las Laura Combes y las Claudia Wilborn y un par de años más tarde Bev Francis, que intentaban emular a los hombres. Y yo dije No, no, no, esta no es la forma en que debes hacerlo. No intentes ser un hombre. Mi gran plataforma para el culturismo era incluir el culturismo como una dimensión añadida a la feminidad, no intentar ser como un hombre. Y todavía lo hago. Siempre tuve que hacer la distinción de que hay una diferencia entre una mujer de aspecto musculoso, como una bailarina de ballet, una patinadora sobre hielo, una atleta, y una mujer de aspecto masculino. Y, por supuesto, los esteroides eran un problema incluso en aquella época.
FLEX: En 1985 se estrenó Pumping Iron 2: The Women. Qué le pareció ese vehículo?
McLish: Bueno, Pumping Iron II, por desgracia, tienes a alguien que tiene el vehículo para llegar realmente a un montón de gente con el bombo… básicamente utilizaron lo que Joe Weider había construido y la revista FLEX y todas nosotras las mujeres… utilizaron todo nuestro trabajo duro y todo y lo sesgaron. Es su historia, su guión, su edición, su todo. Así que nadie realmente tenía ningún control sobre ella, excepto George Butler y él estaba en desacuerdo con casi todos nosotros. Excepto tal vez Bev Francis, a quien sacó de Australia como una levantadora de pesas de clase mundial, y su cuerpo era un producto del levantamiento de pesas. Y dijeron: «Bien, pongámosla en el escenario y compitamos». Y él trató de hacer un problema y una controversia donde realmente no había ninguna. Él creó una.
FLEX: ¿Así que no estabas contento con el producto final?
McLish: Es que estaba muy cerca de él. Se filmó a lo largo de un año y medio. La versión editada tuvo muy poco que ver con el proceso real y con el hecho de que te filmen mientras intentas competir y prepararte para una competición. Pero lo que sí sé es que la semana anterior a la competición real en el escenario de Las Vegas, es decir, George Butler intentaba hacer todo lo posible para sacarme de quicio. Él dijo, Oh, tenemos que filmar algunas imágenes de usted en Singapur. Así que la semana anterior, ¿adivina quién tiene que ir a Singapur, porque tengo un contrato, para hacer algunas tomas en la competición de Mr. Tengo que ir allí y fue como Oh OK, te tengo. Pero fui muy disciplinado. Era como una guerra sin cuartel pero eso es lo que tenía que aguantar. No era una competición real, aunque lo era, pero estaba más orientada a la película, y así fue básicamente. Realmente creo que esa película desencadenó la nueva fase de las mujeres -las mujeres ultra musculosas- porque nunca habían visto nada como Bev Francis. Pero no dieron la historia completa, la imagen completa. No hizo nada para cambiarlo, excepto para frenar el crecimiento del culturismo femenino.
FLEX: Se retiró del culturismo de competición en 1984, después de sólo cinco años y ocho concursos. ¿Por qué se retiró?
McLish: Siempre he creído que una persona debe saber cuándo debe bajarse del escenario. Sentí que tal vez era un poco prematuro. Pero la última vez que competí fue en 1984 y quedé en segundo lugar y, en realidad, debería haber quedado en último lugar. Porque Cory era enorme. Yo parecía el pobre hijastro allí arriba. Era como, ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué? Y tuvimos la conversación de que si quería seguir compitiendo iba a tener que ganar algo de tamaño y pensé, ¿sabes qué? No. Porque entonces eso significa que todos ustedes tienen razón y yo estoy equivocado y no. Esto es en lo que creo.
FLEX: ¿Cuál es su nivel de implicación en el deporte del culturismo actualmente?
McLish: A día de hoy soy el mayor partidario y defensor del entrenamiento con pesas porque con todos los muchos tipos de fitness – pilates y esto y lo otro – el entrenamiento con pesas realmente debería ser la base del programa de fitness de todo el mundo. Así que estoy feliz de decir que sigo haciendo lo que siempre he hecho.
FLEX: ¿Sigue practicando el culturismo en la actualidad?
McLish: Cuando es invierno y nieva en las montañas aprovecho mi pase de temporada y voy a las montañas locales tan a menudo como puedo porque realmente me encanta el snowboard y el esquí en la nieve. Corro por los senderos de las montañas locales de aquí, me encanta eso y mantengo esa base. De acuerdo, la vida se interpone, tienes que ir aquí, tienes que viajar, así que no me pongo tan nerviosa cuando no voy al gimnasio durante una semana. Durante un tiempo fue como un experimento – dije que quiero ver lo que hace mi cuerpo cuando no entreno con pesas durante un tiempo y sólo hago carreras o caminatas tres o cuatro veces a la semana. Sólo el nivel de base más bajo – y sabes qué, la memoria muscular – Me puse un poco más pequeño, me veía muy bien en mi ropa, pero vuelve tan rápido. Es simplemente la mejor base, estaba tan feliz. Porque nunca había dejado de hacer ejercicio durante dos semanas, no había razón para no hacerlo. Así que eso es algo emocionante. Pero siempre mantengo ese nivel de base Me encanta ir al gimnasio Me encanta la energía Me encanta el entrenamiento con pesas.
FLEX: ¿Cuántos días a la semana vas al gimnasio?
McLish: Tres veces a la semana, eso es lo que estoy haciendo ahora. Me encantan todos los movimientos básicos de potencia. Tomo clases de ballet, así que mis pantorrillas están bien. Me gusta mucho el Power Plate. Y, por supuesto, estiro, los estiramientos son muy importantes. Pero el entrenamiento con pesas es la base y eso nunca va a desaparecer.
FLEX: ¿Cuánto pesabas cuando competías?
McLish: Mi peso de competición subió como dos libras . Nunca fluctué más de cinco libras por encima de eso, nunca. Competí con 128 libras. En mi último Ms. Olympia tenía alrededor de 128 1/2, y estoy justo por debajo de 5-7.
FLEX: ¿Cuánto pesas hoy?
McLish: Estoy alrededor de 126. Básicamente me veo igual. Voy a entrar a entrenar y ser más disciplinado con mis comidas y la suplementación. Creo que eso es lo más difícil. Y empujar las pesas un poco más pesadas, porque es bueno hacerlo de vez en cuando. Tengo ganas de hacerlo.
FLEX: Si fueras a competir hoy, obviamente no serías culturista. Competirías en figura?
McLish: Creo que cuando te comprometes a competir tienes que tener la pasión y el impulso y la motivación y la emoción. Quiero decir que me encanta competir. Cuando estaba allí, vivía para ello, me encantaba. Así que si no tienes ese fuego, ni siquiera hagas el intento porque toda tu vida tiene que estar dirigida a eso. Estaría muy interesada en las competiciones de figuras. Por supuesto. Creo que es emocionante, realmente empodera a una mujer, te ves fabulosa y creo que es algo maravilloso. Hay muchas chicas muy guapas por ahí y creo que es genial que lo hagan.