Datos sobre el pingüino saltamontes para niños
Los pingüinos saltamontes son tres pingüinos crestados estrechamente relacionados que se creía que eran una sola especie. Ahora se suelen dividir en dos o tres especies.
No todos los expertos están de acuerdo en la clasificación de estos pingüinos. Algunos piensan que los tres son especies distintas. Algunos dividen las formas occidentales y orientales en el pingüino salta rocas del sur y mantienen el salta rocas del norte como distintos, mientras que otros expertos agrupan a los tres, llamándolos simplemente «pingüino salta rocas».
- Pingüino saltamontes occidental, Eudyptes chrysocome chrysocome
- Pingüino saltamontes oriental, Eudyptes chrysocome filholi
- Pingüino saltamontes del norte, Eudyptes moseleyi
Tienen una cresta de plumas en la cabeza. Se les llama rockhopper porque saltan de roca en roca hasta sus lugares de anidación. Mantienen las dos patas juntas, por lo que pueden saltar más de un metro.
Aunque el pingüino de roca es uno de los más numerosos del mundo, su población ha disminuido casi un 90% desde principios del siglo XX. La causa de este descenso es principalmente desconocida. Los científicos especulan que el ser humano está implicado, sobre todo por la sobrepesca comercial, la explotación petrolera y la contaminación.
Aspecto
Los pingüinos saltamontes se encuentran entre las especies más pequeñas de pingüinos. Su tamaño oscila entre las 3 y las 6 pulgadas, siendo los machos más grandes que las hembras. Después de alcanzar su pleno crecimiento, miden alrededor de 20 pulgadas de altura. Los machos y las hembras no pueden distinguirse sólo por su aspecto, por lo que se realiza una prueba de ADN tomando una pluma del ave para determinar su sexo. Al igual que muchos pingüinos, los pingüinos de roca tienen el vientre blanco y el resto del cuerpo es negro. Algunas características que los diferencian de los demás pingüinos son sus ojos rojos, su pico naranja, sus patas palmeadas de color rosa y las plumas amarillas y negras en forma de pico que tienen en la cabeza. Aunque sus plumas amarillas y negras en forma de pico los diferencian de los demás pingüinos, los polluelos de pingüino de roca no las tienen; estas plumas se desarrollan con la edad. Su pico naranja es inicialmente negro, pero a medida que los pingüinos crecen, su pico se vuelve naranja. Debido al duro entorno rocoso, no pueden deslizarse sobre el vientre como la mayoría de los pingüinos, por lo que saltan para ir de un lugar a otro.
Subespecies
Lo que separa a los pingüinos saltamontes en subespecies es su lugar de reproducción y sus comportamientos reproductivos. La diferencia en las señales de apareamiento encontradas entre las subespecies E. chrysocome (meridional) y E. moseleyi (septentrional) parece haberse producido rápidamente, por lo que estos cambios de comportamiento son suficientes para aislar estos taxones.
Los pingüinos de roca meridionales se dividen en dos subespecies y se definen por su ubicación de reproducción. Se sabe que la subespecie E. c. filholi (oriental) se reproduce en el subantártico alrededor de las islas Príncipe Eduardo, las islas Crozet, las islas Kerguelen, la isla Heard, la isla Macquarie y las islas Campbell, Auckland y Antípodas. La subespecie E. c. chrysocome, que puede referirse a la verdadera subespecie meridional, se reproduce en las islas del sur de Chile, Argentina y en las Islas Malvinas. Se sabe que las Islas Malvinas tienen una de las mayores poblaciones de pingüinos de roca del sur.
Las subespecies del grupo son:
- Pingüino saltarín del sur, Eudyptes (chrysocome) chrysocome
- Pingüino saltarín del este, Eudyptes (chrysocome) filholi
- Pingüino saltarín del norte, Eudyptes (chrysocome) moseleyi
Hábitat y distribución
Los pingüinos saltamontes septentrionales se reproducen en climas templados fríos, incluyendo las islas de Gough y Tristán de Cunha en el Océano Atlántico y St. Paul y Manchester en el océano Índico. El pingüino saltamontes del sur se reproduce en las islas Malvinas, Argentina y Chile, con colonias de cría alrededor del Cabo de Hornos en Sudamérica, y en las islas Príncipe Eduardo, Marion, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Campbell, Auckland y Antípodas en el sur del océano Índico. Los pingüinos saltamontes orientales se reproducen principalmente en la isla Campbell de Nueva Zelanda, pero su número ha disminuido enormemente. . Los pingüinos saltamontes suelen hacer su hábitat en las costas rocosas. Hacen nidos y madrigueras en las hierbas altas llamadas tussocks.
Dieta
La dieta del pingüino saltamontes consiste en krill y pequeños crustáceos, que pueden incluir camarones, cangrejos, langostas o cangrejos de río. También comen calamares y peces mictófidos. Los pingüinos de roca consumen más krill que pescado; su dieta cambia durante la migración y con el cambio de estación. Los pingüinos de roca pueden estar en el mar durante varios días mientras cazan. Pueden sumergirse hasta 330 pies (100 m) durante muchos minutos a la vez mientras buscan presas.
Reproducción
Los pingüinos de roca son los pingüinos crestados más extendidos. Su área de distribución va desde el frente antártico hasta el Atlántico Sur y el Índico. Debido a lo extendidos que están, la reproducción varía entre los pingüinos de las distintas zonas. Los pingüinos del norte comienzan el proceso de apareamiento dos meses antes que los del sur. Suelen poner dos huevos con pocos días de diferencia a principios de noviembre con la esperanza de que al menos uno sobreviva, y el segundo huevo suele ser más grande que el primero. También utilizarán el mismo nido que en años anteriores. Los huevos eclosionan aproximadamente un mes después y la madre tendrá comida para el polluelo.
Imágenes para niños
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Pingüino roquero del norte, Eudyptes (chrysocome) moseleyi
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Pingüino de roca oriental, Eudyptes (chrysocome) filholi