¿Debe visitar al médico después de la maniobra de Heimlich?
La respuesta sencilla es que sí debe visitar al médico después de atragantarse. Aquí en Dechoker nos gusta ayudar a la gente a tomar decisiones informadas sobre cómo mantenerse a salvo.
La asfixia puede parecer una casualidad rápida, una emergencia que se acaba tan abruptamente como empezó, pero sus efectos pueden ser sorprendentemente duraderos. Después de una emergencia de asfixia grave en la que se han prestado los primeros auxilios con éxito, la mayoría de las víctimas probablemente preferirían relajarse o incluso terminar su comida que dirigirse a la consulta del médico. Pero eso es exactamente lo que deberían hacer, sobre todo después de que alguien les haya realizado la maniobra de Heimlich.
Veamos algunos de los efectos duraderos que pueden producirse después de que una persona se atragante:
Neumonía por aspiración
Los alimentos que se han masticado y tragado se encuentran en las primeras fases de descomposición, separándose en trozos más pequeños que pueden ser digeridos. La comida es, con mucho, la causa más común de atragantamiento, y cuando se prestan los primeros auxilios con éxito, no es raro que parte de esa comida permanezca en las vías respiratorias de la persona. Es posible que sienta que ha desalojado por completo el bocado de filete u otro alimento, pero es posible que aún queden pequeñas partículas en las vías respiratorias.
Estos pequeños trozos pueden pasar a los pulmones en un proceso denominado aspiración. Es posible que no sienta que esto ocurre, y puede provocar afecciones respiratorias graves como la neumonía, una infección que puede poner en peligro la vida de algunas personas. Los médicos pueden realizar una serie de pruebas diagnósticas, desde escuchar con un estetoscopio hasta procedimientos de imagen, que pueden asegurar que sus vías respiratorias y sus pulmones están despejados.
Las lesiones de las vías respiratorias
Cuando se ahoga con un bocado de comida u otro objeto, atrapándolo en sus vías respiratorias, ese objeto puede causar daños en el delicado revestimiento de sus propias vías respiratorias. Una vez que haya desalojado el objeto, sentirá que su respiración ha mejorado enormemente, pero sus vías respiratorias pueden empezar a hincharse con el tiempo por el daño que han dejado. Los médicos pueden controlar su respiración, proporcionarle medicamentos para ayudar a reducir la inflamación y administrarle oxígeno si es necesario mientras se recupera.
Las lesiones internas
Una de las complicaciones más graves que pueden seguir a un incidente de asfixia es el daño a las costillas o a los órganos internos como resultado de la maniobra de Heimlich. Este tratamiento de primeros auxilios, también conocido como empuje abdominal, ha sido el protocolo estándar para las víctimas de asfixia durante décadas. Aunque suele ser eficaz, puede dejar a las víctimas con hematomas, costillas rotas o incluso hemorragias internas y daños en los órganos. Los signos de estas lesiones pueden no ser claros inmediatamente, y pueden ser graves. Los médicos pueden realizar escáneres para determinar si se ha producido algún daño interno.
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¡Es hora de un chequeo!
Por estas razones, creemos que lo más seguro es hacerse un chequeo lo antes posible después de una emergencia de asfixia grave. En algunos casos, dependiendo de la salud de la víctima y de la gravedad del incidente de asfixia, una visita inmediata a urgencias puede ser incluso una buena idea. De lo contrario, recomendamos una revisión con su médico de cabecera.
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