Diez consejos para escribir un artículo de opinión que la gente lea
Olvídate de todo lo que te enseñaron sobre la redacción de ensayos y artículos científicos, escribamos un artículo de opinión (u op-ed, como dicen los periodistas) que la gente realmente quiera leer y comentar.
Recuerda que normalmente tienes entre 500 y 800 palabras para trabajar, así que hazlo de forma ajustada y nítida.
Como siempre, la preparación es la clave de la comunicación con los medios. Antes de poner la pluma en el papel (o los dedos en el teclado), piense en lo que quiere decir y en los tres mensajes clave que quiere transmitir, en orden de prioridad.
Los tres puntos, idealmente, deberían aparecer en la mitad superior de su artículo. NUNCA deben aparecer por primera vez en la conclusión.
Esto es un medio de comunicación, aquí no hacemos ensayos en inglés.
Evite los titulares que sean preguntas
Esta no es una regla rígida, pero es útil.
Cuando un titular es una pregunta, los lectores insertan mentalmente una respuesta que está relacionada con su experiencia. A menudo la respuesta es una broma. Esto hace que el lector entre en su historia con una posición y una emoción preconcebidas que pueden quitarle el aire a su frase inicial y a todo el artículo.
Intente que su titular sea una declaración activa. Si no tienes ideas para el titular, escríbelo en la forma activa de X hace Y a Z. Es una estructura que ayuda a cualquiera a encontrar algo rápido.
Comienza con una primera línea fuerte
Empieza con una línea de apertura que llame la atención y que vaya al corazón de tu mensaje clave y anime a la gente a seguir leyendo. Debe evocar una emoción o un elemento de curiosidad. Puede ser un hecho fuerte, una declaración o incluso el comienzo de una anécdota que tenga conexión con la audiencia.
¿Por qué? Porque los lectores toman la decisión de leer o no un artículo fijándose en el titular y en la primera frase o lede/lead. La primera línea es el escaparate de todas las bondades que tiene en su interior. Por eso, a veces los periodistas dedican más tiempo a la primera línea que al resto del artículo.
Si a los lectores les gusta la primera línea, están dispuestos a leer la segunda y la tercera. Una vez que el lector ha leído cuatro frases de un artículo de opinión, es probable que lo lea hasta el final.
Si tiene problemas con la línea inicial, escriba primero todo el artículo y luego vuelva a la línea principal al final. A menudo, el proceso de escritura revela el tema clave y la introducción más interesante.
Sólo una nota, hay aperturas llamadas ledes retrasadas que pueden ser muy eficaces y añadir color, pero requieren práctica. Mantengamos la sencillez en esta fase.
No estás ahí sólo para ayudar
Difícil de creer, ¿verdad? A no ser que estés escribiendo una explicación es mejor que hagas un argumento o un llamamiento al cambio. Apoye su llamamiento con pruebas, datos e historias. No eres un profesor explicando el mundo.
Dirígete al punto, califícalo después
Dirígete al punto, o puntos, primero – introduce las calificaciones después. La formación científica hace que demasiados científicos traten de poner todas las calificaciones en torno a un tema al principio de un párrafo o en la parte superior de un artículo de opinión. Haga eso y sus lectores abandonarán antes de que termine la primera frase.
Ponga su mejor material al principio del artículo
Estructure su artículo de opinión de manera que el mejor material se encuentre hacia el principio del artículo, al igual que lo hace en una conversación.
Los formatos de ensayo y la escritura académica han hecho un gran daño a los científicos que intentan comunicarse a través de artículos de opinión. La estructura de introducción, punto, punto, punto y gran conclusión tiene su lugar en el inglés de la escuela secundaria, pero sólo en raras ocasiones en los artículos de opinión.
En la conversación casual decimos instintivamente las cosas más emocionantes primero para mantener a nuestros amigos interesados. Los periodistas adoptan el mismo enfoque al escribir historias porque la larga experiencia y la investigación les dice que así es como se mantiene la atención de los lectores. Este enfoque se ha formalizado y se conoce como formato de pirámide invertida.
Así que, cuando escribas, piensa en cómo hablas con tus amigos. Esto nos lleva a…
Utilizar la voz activa y conversacional
Los periodistas y escritores de éxito utilizan la voz activa porque es directa y atrae a la audiencia. Lamentablemente, las revistas científicas exigen la voz pasiva y los términos técnicos.
Para atraer al público, utilice la voz activa. Puede encontrar una buena explicación de la diferencia entre voz pasiva y activa aquí.
Al mismo tiempo, sea conversacional y escriba al nivel de su público. Esto aumenta la legibilidad y proyecta personalidad. También es vital para establecer tu personalidad pública si quieres convertirte en escritor y comentarista de los medios de comunicación. Las expresiones informales y coloquiales tienen cabida si se utilizan de forma adecuada.
Una voz natural también ayuda a los medios de comunicación a decidir si merece la pena concederle una entrevista después de haber leído su atractivo artículo. Las entrevistas son un plus que impulsa aún más su mensaje.
Mantenga los párrafos autocontenidos, cortos pero variables
En general, los párrafos no deben tener más de tres frases. Cada párrafo debe tener su propio contenido, integridad y estructura. Debe ofrecer un único concepto construido con frases que encajen en una unidad fácilmente comprensible.
Para conseguirlo, asegúrese de que las frases ofrecen una idea a la vez. Si una frase es demasiado larga y tiene demasiadas cosas, suele significar que hay demasiadas ideas. Hay un remedio para esto.
En las oraciones demasiado largas es probable que haya una «y» que deba ser eliminada. Encuentre ese «y» y sustitúyalo por un punto. Comience la palabra que sigue a la «y» eliminada con una letra mayúscula para crear dos oraciones cortas de una sola idea*. Sencillas. (*Estas dos frases eran antes una frase unida por una «y»)
La variedad en el tono y la longitud de las frases es importante para mantener el interés del lector. Puedes deslumbrar a tus lectores con oraciones largas y errantes que se leen como un camino de ladrillos amarillos de imágenes coloridas que los llevan irresistiblemente hacia tu conclusión final. O no.
Contraste la longitud de sus frases y párrafos para que la lectura sea interesante. Pero si quiere transmitir un punto realmente impactante, recuerde…
Los párrafos de una sola frase son mortales.
No se trata sólo de datos. Encuentra la historia/contexto en los datos
A todos nos gusta deslumbrar a nuestros amigos con grandes datos y hechos, pero para causar un verdadero impacto envuelve tus datos en una historia. Hazlo y podrás explicar lo que ocurre de una manera que se relacione directamente con tu audiencia. Puedes encontrar un excelente artículo que explica el valor de la narración y la visualización de datos aquí.
En resumen, si tienes grandes datos, dales contexto. Refiérete a eventos del mundo real o a experiencias personales que tú y tu audiencia probablemente hayáis encontrado.
No trates sólo de llenar a tus lectores con hechos, tócalos también emocionalmente
La investigación es inequívoca sobre la importancia de la emoción para ayudar a la gente a recordar un artículo, así que no ofrezcas sólo datos y conclusiones insulsas.
Con un arranque emocional, sus lectores entenderán por qué sus datos son importantes y desarrollarán una respuesta emocional que alojará su artículo de opinión en su memoria.
Prepárese para comentar
Con los artículos de opinión, no se acaba hasta que se cierran los comentarios.
Si escribe un artículo de opinión que se publica en línea, le interesa participar con los comentaristas. Hay varias razones para ello.
Si te relacionas con ellos, verás que los medios de comunicación estarán mucho más dispuestos a publicar tus artículos de nuevo en el futuro.
En segundo lugar, hay bastantes estudios que demuestran que los comentarios pueden influir en la percepción que los lectores tienen de un artículo. Si los primeros comentarios son negativos, los lectores se llevan una percepción negativa de su artículo. Si son positivos, los lectores tienen una percepción más positiva de un artículo.
Si escribes los primeros comentarios, el tono del compromiso cambia inmediatamente a uno de conversación en lugar de una discusión.
En tercer lugar, puedes añadir a tu artículo de opinión. Si se introducen comentarios con antelación, se pueden añadir afirmaciones o datos que no se han incluido en el artículo pero que se consideran importantes. Encabezar un hilo de comentarios con datos adicionales puede ser muy útil para permitir al autor completar piezas clave de fondo, enlazar con datos y crear una respuesta positiva a un artículo.
Una última nota con los comentarios bajo los artículos, no se deje arrastrar a insultos con los trolls. Como científicos del clima, esperamos encontrarnos con trolls más que la mayoría. En las secciones de comentarios, simplemente trabaja con la ciencia. Si una conversación parece estar fuera de control, deja de responder. Otros comentaristas pronto retomarán el hilo de la discusión. Tu trabajo es ser razonable, agradable y científico.