Disfruta de la tienda SilverSneakers!

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Incluso si has sido un teleadicto durante décadas, ahora es el momento perfecto para levantarte, moverte y ponerte en forma. He aquí por qué y cómo.

¿Buscas la fuente de la juventud? Sólo tienes que buscar tus zapatillas de deporte. El ejercicio puede hacer retroceder el reloj, poner en marcha tu energía y restablecer tu salud.

Este es el mensaje que escuchamos una y otra vez cuando pedimos a la comunidad de SilverSneakers en Facebook una dosis de inspiración para ponerse en forma. Algunos dijeron que no empezaron a hacer ejercicio hasta pasados los 60 años, pero que el deseo de prosperar en sus años de jubilación despertó su interés.

Otros abandonaron el hábito de hacer ejercicio durante el ajetreo de criar a sus hijos y desarrollar sus carreras en la mediana edad. A menudo, un susto de salud es lo que encendió el fuego para moverse más.

Sea cual sea la razón, este grupo está claramente en algo. La actividad física es la clave de una vida más feliz y saludable para los adultos mayores, según las últimas investigaciones. Ayuda a proteger contra algunos de los principales problemas de salud a los que se enfrentan los adultos mayores: enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y caídas. También previene la depresión y la demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.

¿En cuanto a la fuente de la juventud? Según las últimas directrices de fitness, realizar unos 150 minutos de actividad física a la semana se ha relacionado con un 33% menos de riesgo de muerte prematura por cualquier causa. Pero incluso pequeñas cantidades de actividad -cinco o diez minutos, si puede hacerlo- pueden ayudar a su salud.

En otras palabras, el ejercicio no le hará vivir para siempre, pero podría ayudarle a vivir más y mejor.

Aquí, los miembros de la comunidad SilverSneakers comparten los pasos que han dado para ponerse en forma -y mantenerse en forma- sin importar cuántos cumpleaños hayan celebrado.

Paso nº 1: Empezar poco a poco

Quizás no haya hecho deporte desde el instituto, o quizás nunca haya hecho ejercicio. No pasa nada. Empezar poco a poco es bueno, y empezar es aún mejor.

Sólo hay que preguntarle a Lori Plummer Howard, que empezó las clases de SilverSneakers después de jubilarse a los 68 años. Ahora, con 71 años, dice: «Estoy en la mejor forma de mi vida. Puedo hacer más de 12 flexiones desde el suelo y aguantar la plancha durante 90 segundos. La ropa me queda mejor y ahora tengo energía para ir de excursión a Carolina del Norte con mi marido».

Lori encuentra inspiración entre sus compañeros de ejercicio. Señala: «Hay mujeres en mi clase que tienen más de 80 años y dos que tienen 90.»

Paso nº 2: Buscar un compañero de ejercicio

Por supuesto, contrate a alguien de su edad. Según la ciencia, las personas mayores siguen mejor sus rutinas de ejercicio cuando se ejercitan juntas.

De hecho, los adultos mayores que participaron en un programa de fitness con otras personas de su edad tenían tres veces más probabilidades de acudir a las clases de ejercicio, según investigadores de la Universidad de Columbia Británica.

Ese es el tipo de camaradería que hace que Linda Jones siga acudiendo a los entrenamientos.

«Empecé a los 60 años después de que me diagnosticaran diabetes», dice. «Voy a un centro de la tercera edad y me encanta el grupo: ¡no lo haría en casa por mi cuenta!»

Paso #3: Ignora tus excusas

Puede ser genial tener un amigo con quien hacer ejercicio, pero si estás solo, no te pongas nervioso. Respire hondo y hágalo de todos modos.

«No espere a su cónyuge o a su amigo para empezar», dice Susan Stantial-Roberts, que empezó a hacer yoga a los 60 años y a tomar clases de SilverSneakers a los 67.

«Si hubiera esperado a esas personas, todavía estaría esperando y con 22 libras más de peso», dice. «Tienes que ser tu propia defensora y preocuparte por ti misma y por tu bienestar. Te mereces sentirte bien»

Además, nunca se sabe, podrías conocer a tu nuevo mejor amigo. «He conocido a gente maravillosa, interesante y divertida», dice Susan.

Y esos nuevos amigos tienen beneficios para la salud. El aislamiento social es comparable a fumar 15 cigarrillos al día, según una investigación de la Universidad Brigham Young. Mantener relaciones sólidas puede mejorar la salud y la calidad de vida.

Paso nº 4: Aceptar nuevas experiencias

A sus 60 años, Bunny Brown Drueke era una novata en el ejercicio. «Nunca había sido activa», dice. «Pero hace poco me mudé para cuidar a mi madre, y necesito estar fuerte para atenderla».

Bunny empezó con una clase de aeróbic acuático de SilverSneakers y pronto añadió el caminar. A partir de ahí, las cosas despegaron de verdad.

«Esta primavera pasada, corrí a pie dos carreras de 5 kilómetros», dice. En una de ellas quedó primera en su grupo de edad. Y en la otra, segunda.

«Ahora tengo planeada una excursión por las Tierras Altas de Escocia con mi hijo para 2020»

El cuerpo no es lo único que se beneficia de los nuevos retos. Aprender y probar cosas nuevas mantiene el cerebro sano y reduce el riesgo de demencia.

Paso nº 5: convertirlo en un hábito

Robin Hayes siempre fue activa -montañismo, jardinería, equitación- pero nunca fue al gimnasio. Eso cambió después de sobrevivir al cáncer y recuperarse de un ataque al corazón a principios de sus 60 años.

«Me convertí en una rata de gimnasio», dice. Al principio, su horario de entrenamiento era duro. «Pero se convirtió en la columna vertebral de mi vida. Le dio a mi vida un orden, un propósito y un reto».

A sus 72 años, Robin va al gimnasio de tres a cuatro veces por semana. «Lo que me hace seguir adelante es lo bien que me siento físicamente y lo mucho que disfruto del logro. El ejercicio forma parte de mi vida ahora, y me siento privilegiada cada vez que voy al gimnasio».

Paso nº 6: Empezar de nuevo si lo necesitas

Si creciste siendo muy activa pero dejaste de lado el ejercicio a los 30 o 40 años porque «la vida se interpuso y el trabajo te quitaba demasiado tiempo», Susan B. lo entiende perfectamente.

«Lo siguiente que supe fue que tenía 59 años y una doble mastectomía», recuerda. «Estaba muy deprimida. Usaba un bastón, tenía mucho sobrepeso y no me miraba en el espejo»

Pero la historia de Susan no termina ahí. «Me di cuenta de que no iba a vivir mucho tiempo de la forma en que iba», dice.

Se unió a un centro de actividades para mayores. «Conocí a mucha gente como yo. Nos animamos y nos apoyamos mutuamente», dice.

Ahora, con 67 años, Susan camina un par de kilómetros cada vez sin bastón, va a una clase de yoga en silla tres días a la semana y ha aprendido a utilizar los aparatos de gimnasia. Incluso toma menos medicamentos para el dolor.

Más que eso, tiene una visión positiva de la vida. «Soy más feliz y sé que me quedan muchos días felices por delante».

¿Su principal consejo? «Levántese y dígase a sí mismo que vale la pena, y luego vaya a divertirse».

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Los miembros de SilverSneakers pueden ir a miles de gimnasios y centros de fitness de todo el país, además de tomar clases de ejercicio diseñadas para personas mayores y dirigidas por instructores de apoyo. Si tiene un plan de Medicare, puede incluir SilverSneakers, sin coste adicional. Compruebe su elegibilidad al instante aquí.

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