Disney se ha lanzado a la compra de terrenos. Aquí se explica por qué probablemente no se trate de un nuevo parque temático
Una compra de terrenos por parte de Walt Disney World ha hecho que vuelvan a surgir rumores sobre un nuevo parque en el complejo. Justo antes de Navidad, los documentos públicos confirmaron que Disney había cerrado la compra de una parcela de 235 acres al oeste del Reino Mágico, cerca de la circunvalación oeste.
La compra de terrenos ayuda a rellenar un extraño recorte en forma de rompecabezas de la propiedad de Disney, y llega apenas unos meses después de que Disney comprara otros 1.500 acres a principios de 2019. En los últimos 13 meses, Disney ha gastado aproximadamente 39 millones de dólares para comprar más de 2.700 acres cerca de WDW.
La racha de compras ha llevado a algunos fans a desempolvar los viejos rumores de «quinta puerta» para WDW. Sin embargo, con los nuevos e importantes planes anunciados o en preparación para los cuatro parques actuales, la adición de un quinto parque temático en WDW es muy poco probable. En su lugar, es probable que los nuevos terrenos adquiridos se utilicen como mitigación de la conservación, lo que permitirá un mayor desarrollo en las propiedades existentes que pueden haberse reservado previamente como tierras de conservación.
A medida que se desarrolla WDW, muchas de las anteriores áreas de tierras de conservación se están volviendo mucho más deseables para el desarrollo, lo que provoca un juego de ajedrez casi constante de Disney moviendo la zonificación. Aunque no se trata de un intercambio de terrenos uno por uno, al trasladar las zonas de conservación a nuevos emplazamientos, Disney puede abrir terrenos de conservación anteriores situados cerca de la zona central del complejo.
En 2010, 7.939 hectáreas dentro de WDW estaban reservadas como zonas de conservación, casi un tercio de toda la propiedad dentro del complejo. Ese mismo año, un estudio identificó 2.825 acres, menos del 20 por ciento de los terrenos no urbanizados del complejo, como aptos para el desarrollo, y otros 2.256 acres como marginalmente aptos, aunque el desarrollo dentro de estas áreas estaría fuertemente desaconsejado. Más del 64% de todo el suelo no urbanizable de la estación fue identificado como no apto para el desarrollo.
Ese plan de 2010, elaborado por la entidad cuasi gubernamental de Disney Reedy Creek Improvement District, pedía que el 30% de todo el terreno del distrito (que no estuviera ya dentro de la Wildlife Management Conservation Area) se reservara como espacio abierto. También tenía estipulaciones para el desarrollo de ordenanzas de sonido, para controlar los niveles de sonido tanto dentro como fuera del distrito.
Las zonas situadas fuera del distrito han experimentado un rápido crecimiento, con la aparición de miles de nuevas viviendas en toda la zona en los últimos años. Algunas de las nuevas urbanizaciones de uso mixto se encuentran a menos de tres kilómetros de Magic Kingdom y a menos de un kilómetro de las zonas de lanzamiento de fuegos artificiales del parque. Desde 2012, más de 13.000 residentes se han trasladado a la zona al oeste y al norte de WDW, conocida como Horizon West. Esta última zona de gran crecimiento en el condado de Orange ha experimentado uno de los crecimientos más rápidos del país, con nuevos apartamentos, falsos centros urbanos y barrios inspirados en el Nuevo Urbanismo que llenan rápidamente las 38 millas cuadradas.
Disney, famoso por su enfoque de jardín amurallado para el desarrollo en el centro de Florida, ha cambiado su estrategia para capturar parte del crecimiento con su desarrollo de la puerta de entrada occidental, Flamingo Crossings, planeado para tener su propio distrito comercial como Winter Garden Village para que los turistas y los lugareños puedan acceder fácilmente. Se convertirá en el hogar de más de 50 inquilinos de tiendas y restaurantes, incluyendo PDQ, Walgreens, Bento Asian Kitchen + Sushi, Five Guys, Dunkin’, Ben & Jerry’s, la gasolinera Speedway, y un enorme Target de 250.000 pies cuadrados – uno de los mayores Targets jamás construidos.
También será el hogar de 2.600 nuevos apartamentos que serán utilizados en su mayoría por el Programa Universitario de Disney. La adición de estos nuevos apartamentos puede provocar el cierre de otras viviendas universitarias de la zona, aunque sólo uno de los cuatro complejos actuales es propiedad de Disney. Ese complejo, el tristemente célebre Vista Way, podría venderse o, según algunas personas con información privilegiada, podría convertirse en viviendas para personas de bajos ingresos, como parte de una iniciativa de «buena voluntad» aún no anunciada por Disney para hacer frente a la reciente oleada de prensa negativa.
Con la creciente competencia hotelera de Universal y otros, Disney ha redoblado sus planes para desarrollar alojamientos en el lugar. Flamingo Crossings tiene capacidad para quince hoteles, dos de los cuales ya están abiertos y otros cinco en construcción. Todos esos hoteles son operaciones de terceros, similares a los resorts Swan, Dolphin y Four Seasons.
Algunos de sus terrenos recién adquiridos podrían ser desarrollados eventualmente por Disney para viviendas, hoteles u otras necesidades que puedan surgir con el tiempo. Sin embargo, por el momento no hay indicios de que Disney tenga previsto desarrollar ninguno de sus nuevos terrenos.
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