Dolor de cabeza por tensión
Timothy C. Hain, MD – Page last modified: August 20, 2020
También puede interesarle nuestras numerosas páginas sobre migraña en este sitio
La cefalea tensional se define como un dolor en forma de banda que rodea la cabeza y se irradia hacia abajo. Suele ser bilateral y suele aliviarse con el sueño. La cefalea tensional se precipita a menudo por el estrés y/o la falta de sueño. La cefalea tensional no despierta del sueño, pero el sueño puede verse perturbado por la ansiedad o la depresión coincidentes.
El hecho de que una cefalea esté asociada al estrés no demuestra que sea una cefalea tensional. Muchos dolores de cabeza empeoran con la tensión
- Migraña: el estrés desencadena la migraña.
- TMJ – rechinar los dientes por la noche.
- Hipertensión – el estrés aumenta la presión arterial.
Algunos autores no creen que la cefalea tensional sea una entidad distinta de la migraña (por ejemplo, Sapir et al, 1993; Silberstein, 1992). Estamos de acuerdo.
Existen numerosos dolores de cabeza que tienen el mismo patrón temporal (es decir, constante) que la cefalea tensional.
- Causas estructurales de la cefalea (por nombrar algunas)
- Tumor cerebral
- MVA
- coágulos sanguíneos subdurales,
- trastornos de la columna cervical.
- problemas dentales
- dolores de cabeza por apnea del sueño – – aparecen comúnmente por la mañana y son constantes e intratables.
- migraña crónica (2% de todas las migrañas)
Las cefaleas tensionales son generalmente posteriores o en banda. La principal alternativa a la cefalea tensional es la cefalea cervical (para la localización posterior).
Tratamiento:
El tratamiento de la cefalea tensional es generalmente ecléctico: las medidas comunes incluyen
- Reducción del estrés
- Biorretroalimentación.
- Amitriptilina (que provoca un aumento de peso)
- Tizanidina (que requiere un control de las enzimas hepáticas)
- Fiorinal (que crea adicción)
- Analgésicos no esteroideos (ibuprofeno o naproxeno).
- Fármacos para la migraña.
- Seguridad.
Recientemente, Holroyd y asociados (2001) completaron un ensayo controlado que comparaba el tratamiento con amitriptilina y el manejo del estrés. Concluyeron que tanto la amitriptilina como el manejo del estrés eran más eficaces que el placebo, pero que la amitriptilina era más rápida. La terapia combinada fue la mejor.
Caso:
Un joven profesional urbano que afirma que su ocupación es la de «consultor», acude quejándose de un dolor de cabeza crónico. Su trabajo consiste en realizar «auditorías financieras». Vuelan aproximadamente una vez a la semana. Cuando se le pregunta cuántas horas trabaja al día, su respuesta es «14-16». Cuando se les pregunta si se relajan durante el fin de semana, responden que no, que también trabajan todo el fin de semana. Cuando se les pregunta: «¿crees que tu intenso horario de trabajo tiene algo que ver con tus dolores de cabeza? Responden «No, no lo creo».