El bebé prematuro más pequeño de Singapur, que pesa 345 g, supera las probabilidades de sobrevivir; los padres están «en deuda» con el equipo médico
SINGAPUR: Dos horas: ese fue el tiempo que tuvieron la señora Rohani Mustani y su marido para decidir si dar a luz a su bebé o interrumpir el embarazo.
La Sra. Rohani estaba embarazada de 23 semanas cuando su presión arterial subió bruscamente debido a una preeclampsia grave. Los médicos les dijeron que la tasa de supervivencia del niño era de aproximadamente el 20%.
Fue una noticia devastadora para la pareja, que ya había elegido un nombre – Zaiya- cuando se enteraron de que iban a tener una niña.
A pesar de las posibilidades, los esposos decidieron que Mdm Rohani diera a luz mediante una cesárea de urgencia.
Zaiya nació el 27 de marzo, tras sólo 23 semanas y seis días. Con un peso de 345g, tenía el tamaño de la mano de un adulto. Sus brazos y piernas eran tan finos como los dedos, dijeron los médicos.
Es posiblemente uno de los bebés más pequeños de Singapur que ha sobrevivido y ha sido dado de alta.
En declaraciones a los periodistas en el Hospital Universitario Nacional (NUH) el lunes (26 de octubre), Mdm Rohani recordó que pensaba que los dolores abdominales que sentía eran dolores gástricos normales, pero tras llegar al servicio de urgencias, se sorprendió al saber que presentaba síntomas de preeclampsia grave.
«Tuve que dar a luz al día siguiente. Hicimos una exploración y el bebé era muy, muy pequeño. Los médicos predijeron que la tasa de supervivencia era muy baja, sólo un 20%. Pero nos quedamos con la esperanza, y di a luz con normalidad mediante una cesárea de urgencia», añadió.
La madre de cuatro hijos, de 37 años, dijo que se sintió «muy triste» cuando se enteró de que tenía que dar a luz tan prematuramente, pero que la tranquilizó un médico del departamento de pediatría del NUH que le dijo que primero diera a luz al bebé «y luego ya veríamos qué podíamos hacer».
Se considera que un embarazo a término tiene al menos 37 semanas.
Los bebés que nacen antes de las 24 semanas de gestación no se consideran «viables», ya que sus posibilidades de sobrevivir son bajas, explicó el consultor senior del departamento de neonatología, el doctor Krishnamoorthy Niduvaje.
«El 20% sigue siendo una esperanza, más que ninguna. Así que decidí seguir adelante. Lo que ocurra después, lo dejo en manos del destino. Me alegro de haber dado a luz en lugar de interrumpir el embarazo», dijo la Sra. Rohani.
CUATRO MESES EN LA UCI NEONATAL
Pero el nacimiento de Zaiya fue sólo el principio. Nacida casi cuatro meses antes de tiempo, fue trasladada inmediatamente a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), donde permaneció los siguientes cuatro meses.
Cuando la Sra. Rohani y el Sr. Saufi vieron por fin a la pequeña Zaiya, estaba en una incubadora rodeada de tubos y conectada a un respirador. No pudieron tocarla hasta tres meses después, sobre todo por miedo a una infección.
«Estaba en una incubadora, sólo conseguimos verla a través del cristal transparente. No se nos permite sentirla. ¿Sabes lo doloroso que es para una madre?», dijo Mdm Rohani.
«Ni siquiera pude abrazarla, ni tocar sus dedos. Sólo podía verla. El único momento en el que podía verla piel con piel era cuando le cambiaban el pañal, cuando levantaban el cristal de la incubadora y entonces sí que podía verla cara a cara»
Dos meses después de dar a luz, Mdm Rohani volvió a trabajar. Los padres visitaban a Zaiya en el hospital todos los días, turnándose para permanecer junto a su incubadora en la UCIN debido a las restricciones de la COVID-19.
Para la pequeña Zaiya, casi todo era demasiado grande para ella, recordó la enfermera clínica Wang Xia. Las enfermeras tuvieron que insertar cuidadosamente líneas directas en su brazo -del tamaño del dedo de un adulto- para administrarle infusiones y nutrición extra durante las primeras semanas.
Esto se debe a que no podían alimentarla con volúmenes adicionales de leche, dijo la Sra. Wang. «Cuando son prematuros, tienen muchas dificultades para digerir la leche. Así que les damos una nutrición extra a través de la propia línea».
Como los pañales para bebés prematuros cuestan de tres a cinco veces más que los normales, las enfermeras decidieron seguir con los normales para ayudar a la familia a reducir los costes. El bebé Zaiya era tan pequeño que un pañal de tamaño normal le cubría hasta el pecho, dijo la Sra. Wang.
Como la piel de Zaiya era tan fina, «casi transparente», había que cambiarle el pañal al menos de seis a ocho veces al día para evitar la irritación y la rotura de la piel, que podría provocar infecciones, añadió.
Para el ventilador, las enfermeras tuvieron que utilizar un tubo respiratorio más pequeño de lo habitual, de unos 2 mm de diámetro, lo que también dificultó la administración de medicamentos a Zaiya a través del tubo, dijo la Sra. Wang. Un tubo de ventilación normal suele tener un diámetro de 2,5 mm o más.
En el caso de los bebés extremadamente prematuros, su supervivencia inmediata depende de la expansión de los pulmones, dijo el Dr. Krishnamoorthy. «Si sus pulmones no se expanden, no pueden sobrevivir. Así que para mejorar los pulmones les ponemos este medicamento que les ayuda a expandirse.»
Incluso con la medicina, muchos bebés extremadamente prematuros pueden necesitar apoyo del ventilador durante semanas y meses. Y esto podría causar algunos cambios crónicos en sus pulmones, que podrían tener implicaciones futuras, añadió.
Uno de los principales obstáculos de Zaiya en la UCIN era ganar peso, dijo Mdm Rohani. Estaba deseando que las enfermeras le dijeran cada día si su hija había perdido o ganado peso, e incluso un aumento de peso de 100 o 200 gramos era una buena noticia para ella, añadió.
Como nació extremadamente prematura, los vasos sanguíneos de los ojos de Zaiya no se habían desarrollado completamente «de forma organizada», lo que podría haber provocado ceguera si no se trataba adecuadamente, dijo el Dr. Krishnamoorthy.
Además, Zaiya también tenía un pequeño agujero en el corazón, que era «muy temporal». En la mayoría de los recién nacidos a término, se espera que este agujero se cierre de forma natural tras el nacimiento en dos o tres días, añadió.
«Pero en los bebés prematuros, tarda mucho más en cerrarse. Y si no se cierra a veces va más sangre a los pulmones y eso causa problemas en los pulmones, y eso también necesita tratamiento.»
‘ENDEUDADA’ A LOS MÉDICOS Y ENFERMERAS DE NUH
Seis meses después de nacer, Zaiya pesa ahora unos saludables 4,27 kg.
Asegurando que el seguimiento de los hitos del desarrollo de un bebé prematuro es «muy importante», el Dr. Krishnamoorthy dijo que Zaiya ha alcanzado los hitos requeridos en la marca de los dos meses. Puede responder sonriendo, levantar la cabeza y agarrar objetos.
Después de la medicación, el agujero del corazón de Zaiya se cerró, sin necesidad de cirugía. Fue dada de alta en agosto y más tarde regresó para someterse a una cirugía láser en los ojos, que fue un éxito.
Tras más de cuatro meses en la UCIN, Zaiya pudo por fin conocer a sus tres hermanos y a sus abuelos.
Su estancia en el hospital y el tratamiento costaron a la familia unos 50.000 dólares después de las subvenciones, dijo el Sr. Saufi, añadiendo que sin ellas habrían sido unos 200.000 dólares.
La menor de la familia nació el mismo día que su tercer hijo, que este año cumple cuatro años, y la ocasión fue «bastante triste», ya que debían celebrar su cumpleaños el día en que Mdm Rohani dio a luz.
Sus otros tres hijos esperaban que volvieran del hospital con Zaiya unos días después, y la primera respuesta cuando no llegó a casa con ellos fue: «¿Es por culpa de COVID-19?», recordó entre risas.
Añadiendo que la familia está «en deuda» con el equipo del NUH por cuidar de Zaiya, Mdm Rohani dijo: «Tuvimos varias transfusiones de sangre, láser para su ojo porque tenía ROP (retinopatía del prematuro), y luego tuvo un pequeño agujero en el corazón.
«Uno tras otro, conseguimos superar los obstáculos del camino. El médico llegó a decir que es muy muy fuerte para su edad, siguió luchando.»