El fabricante de ‘hormigón en rollo’ amplía su mercado de distribución – World Construction Network
La empresa Concrete Canvas Ltd, con sede en Gales, está ampliando la distribución de Concrete Canvas en Australia y Nueva Zelanda.
La firma ha firmado recientemente un acuerdo con Geofabrics Australasia Pty Ltd y Geofabrics Nueva Zelanda (Geofabrics), que otorga derechos exclusivos a Geofabrics para distribuir Concrete Canvas en ambos países.
El producto se vendió a más de 50 países de todo el mundo en 2016, registrando la firma un crecimiento de las exportaciones del 27%.
En 2014, la firma fue la 16ª empresa de más rápido crecimiento en el Reino Unido, según el Sunday Times Fast Track 100. Este año, se espera que Concrete Canvas Ltd crezca en torno al 30%-40%, según Peter Brewin, cofundador y director de Concrete Canvas Ltd.
«Crecemos en parte gracias a la expansión geográfica, ya que distribuimos en casi 40 países de todo el mundo y algunos de ellos son distribuidores bastante nuevos. Les apoyamos para que se expandan, y están creciendo muy rápidamente», dijo Brewin.
Concrete Canvas es un tejido flexible impregnado de hormigón que se endurece al hidratarse para formar una fina y duradera capa de hormigón impermeable y resistente al fuego.
Desde su invención hace unos 11 años por Peter Brewin y Will Crawford, la tecnología ha ganado muchos premios, siendo el más reciente el Premio a la Innovación del Área Oriental.
La tecnología
Concrete Canvas se creó cuando Brewin y Crawford, mientras estudiaban en el Royal College de Londres, decidieron participar en un concurso patrocinado por la Asociación Británica del Cemento para encontrar un nuevo uso para el cemento.
Brewin dijo: «Al principio hacíamos globos inflables moldeados por rotación, y esta idea de utilizar el inflado para producir un encofrado puramente a tracción nos pareció muy acertada y de ahí surgió la idea de desarrollar edificios de hormigón inflables.
«Para que los edificios funcionaran tuvimos que desarrollar una nueva tecnología de materiales que nos permitiera colar el hormigón en capas muy finas con un grosor muy uniforme, que pudieran desplegarse y humedecerse sin controlar el agua que añadíamos. Para que esto funcionara, tuvimos que desarrollar un nuevo compuesto, que se convirtió en Concrete Canvas».
Añadió: «Conseguimos nuestra financiación inicial ganando concursos de diseño y planes de negocio, desarrollamos la tecnología y la convertimos en una empresa de fabricación.»
La empresa sigue vendiendo los refugios de Concrete Canvas, pero la mayor parte de su negocio gira en torno a la tecnología del material de Concrete Canvas «que atrapa una mezcla de hormigón seco especialmente formulada».
«Esa matriz de fibra tiene la mezcla de hormigón seco con la densidad exacta, por lo que se termina con la proporción correcta de agua y cemento para obtener la resistencia óptima. Tiene un revestimiento de pvc impermeable en la parte posterior para hacerlo resistente al agua», dijo Brewin.
«Se extiende como una alfombra pesada, se fija en su lugar, se rocía con agua y se endurece. Es una forma muy rápida de colocar una superficie de hormigón fina y resistente».
«El primer producto que lanzamos se llamaba CC13, un material de 13 mm de grosor, luego desarrollamos los productos de 8 mm y 5 mm de grosor».
Un primer plano del producto de 5 mm de grosor – CC5.
La lona de hormigón se utiliza principalmente en los sectores de las infraestructuras civiles, la minería y la petroquímica para revestir zanjas y terraplenes, y proteger taludes. Las principales ventajas son la rapidez de instalación, el ahorro de costes y la «menor huella logística».
Brewin añadió: «Si se utiliza para el revestimiento de zanjas en el Reino Unido, se ahorrarían entre 6 y 8 libras esterlinas por metro cuadrado en el coste de instalación, y eso junto a una carretera. En cuanto empiezas a alejarte de la carretera, si tomas un caso extremo como el de una mina en Sudamérica, el ahorro es enorme».
Aunque el negocio parece gozar de buena salud y crecer muy rápido, todavía hay una falta de conocimiento cuando se habla de Concrete Canvas.
«Nuestro mayor reto desde el punto de vista de las ventas es asegurarnos de que la gente sepa que existimos. El mayor reto, desde el punto de vista de las ventas, es asegurarnos de que la gente sepa que existimos, que la información se difunda y que se enseñe a la gente cómo utilizar nuestro material correctamente y cuáles son las oportunidades».
Concrete Canvas Ltd ha lanzado recientemente un nuevo producto, el CC Hydro, que tiene una geomembrana especialmente desarrollada en la superficie posterior, y la empresa no tiene intención de detenerse ahí. «También estamos trabajando en nuevas tecnologías basadas en nuestra tecnología principal y en nuevos productos, por lo que esperamos poder lanzar un material más amplio en un futuro relativamente cercano».
La lona de hormigón se utiliza para proteger taludes.