El Fire Emblem original es genial en la Switch, pero la estrategia retro de Nintendo sigue confundiendo
Al igual que muchos fans de Fire Emblem desde hace tiempo, nunca he jugado al primer juego de la serie. Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light, de 1990, dio el pistoletazo de salida a lo que poco a poco se ha convertido en una de las franquicias más importantes de Nintendo, una serie que mezcla tensas batallas tácticas con la narración de personajes. Sin embargo, no es culpa mía: el juego original nunca llegó a lanzarse fuera de Japón.
Tres décadas después, eso cambia por fin con el lanzamiento de Shadow Dragon and the Blade of Light en Nintendo Switch. Es un port sólido y sin florituras que cuesta solo 5,99 dólares, lo que lo convierte en una opción atractiva para los fans que buscan una lección de historia. Pero también apunta a la estrategia cada vez más confusa de Nintendo para su gran biblioteca de juegos clásicos.
Primero, el juego en sí. Si llegas a Shadow Dragon and the Blade of Light después de haber jugado a una entrada más reciente de la serie -como, por ejemplo, Three Houses de 2019- probablemente te sorprenderá lo sencillo que es el juego original. No tiene nada de la construcción de relaciones que con el tiempo se convirtió en un elemento básico de la franquicia. En cambio, se centra casi por completo en el combate estratégico por turnos. El jugador controla a Marth y a un pequeño ejército de soldados, que viajan a diferentes reinos para defenderse de los enemigos. Esto significa casi siempre derrotar a todos los soldados y capturar el castillo.
Hay algunos giros agradables en cuanto a tus objetivos y a la geografía del mapa, y el juego entrelaza limpiamente la historia con el combate. La verdad es que me ha sorprendido lo bien que se mantiene Shadow Dragon and the Blade of Light. Es especialmente bueno como juego para Switch, donde puedo jugar una batalla, o incluso unos cuantos turnos, cuando tengo tiempo libre. Aunque en su mayor parte es un port directo, hay algunos toques modernos muy agradables, como la función de rebobinado, la posibilidad de marcar el juego en mitad de la batalla y una opción para avanzar rápidamente en los turnos enemigos, que son increíblemente lentos.
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Aunque estoy disfrutando del juego, me pregunto por qué no forma parte de Switch Online. La venta de juegos clásicos de forma individual es la forma en que Nintendo solía operar, por supuesto, con su Consola Virtual en plataformas como la Wii y la Wii U. Pero eso cambió con la Switch. Para atraer a los jugadores a su incipiente servicio de suscripción online, Nintendo añadió una función similar a la de Netflix, con una creciente biblioteca de títulos de NES y SNES para jugar. Se ha convertido en una de mis cosas favoritas de la Switch.
En el pasado, Nintendo ha añadido incluso juegos inéditos, sobre todo Star Fox 2, un juego de SNES cancelado que debutó por primera vez como parte de la miniconsola SNES Classic, así como Mario Picross, que no se lanzó originalmente en Norteamérica. Este tipo de lanzamientos sorpresa son importantes para despertar el interés de cualquier servicio de streaming. Por eso Netflix gasta tanto en series originales y Microsoft invirtió 7.500 millones de dólares en Bethesda para reforzar Xbox Game Pass.
Switch Online no es lo mismo que aquellos, pero sigue necesitando un flujo constante de nuevos lanzamientos (retro) para mantener a la gente suscrita. Y se encuentra en una posición única en la que la mayoría de los juegos que anuncia como próximos, ya sea Donkey Kong Country o Super Metroid, son juegos con los que los fans ya están familiarizados. Un lanzamiento como Shadow Dragon and the Blade of Light cambia esto. Es una rara sorpresa.
Entiendo perfectamente que reeditar el Fire Emblem original es más complicado que la mayoría de títulos de Switch Online. No sólo tiene algunas características nuevas de calidad de vida, sino que también es un juego con mucho texto que tuvo que ser localizado. Así que, en cierto modo, tiene sentido como lanzamiento independiente. Pero también sería una bendición para el servicio de suscripción, que ayudaría a simplificar el enfoque, a menudo frustrante, de Nintendo con respecto a su propia historia, que está dispersa entre plataformas y dispositivos. (Para hacer las cosas aún más extrañas, al igual que Super Mario 3D All-Stars, el juego solo estará a la venta hasta el 31 de marzo de 2021.)
Nintendo Switch Online solucionó algo de esto, con una biblioteca en constante crecimiento que era fácilmente accesible para los suscriptores, todo en una pieza de hardware increíblemente popular. Tampoco es difícil imaginar un futuro en el que esa suscripción te siga a futuros dispositivos de Nintendo, sean los que sean. Quizá algún día no tenga que volver a comprar Super Metroid para cada nueva consola de Nintendo.
Recomiendo encarecidamente Shadow Dragon and the Blade of Light a los fans que quieran profundizar en la evolución de la serie. Jugar al Fire Emblem original en 2020 es una experiencia fascinante que hace tiempo que debería haberse hecho. Solo desearía que el proceso de jugarlo, y el resto de la envidiable línea de juegos clásicos de Nintendo, fuera un poco más sencillo. Ahora dónde está Mother 3.
Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light se lanza el 4 de diciembre en Nintendo Switch.