¿Es esto un bulbo?
La diferencia entre bulbos, cormos, rizomas y otras plantas parecidas a los bulbos.
El término «bulbo» suele referirse a un grupo especializado de plantas perennes que reaparecen año tras año. Técnicamente hablando, muchas de las plantas a las que la gente se refiere comúnmente como bulbos no son realmente bulbos: son cormos, rizomas, tubérculos y raíces tuberosas. Desde una perspectiva botánica, puede ser útil conocer las diferencias entre ellos.
Un verdadero bulbo es un tallo comprimido y subterráneo que a veces se llama placa basal. Tiene una yema floral modificada u otro punto de crecimiento que está rodeado de hojas carnosas modificadas que se denominan escamas. Un ejemplo muy conocido es la cebolla.
Los bulbos se describen a menudo como tunicados o no tunicados basándose en su estructura. Un bulbo tunicado tiene una escama exterior de papel llamada túnica que ayuda a evitar que se seque. Algunos ejemplos son la cebolla, el ajo, el narciso y la amarilis. Un bulbo no tunicado no tiene una capa exterior de papel. En cambio, tiene escamas externas que son suculentas y están separadas, lo que da al bulbo un aspecto escamoso. Un ejemplo común es el lirio.
Un cormo es similar a un verdadero bulbo en el sentido de que es un tallo subterráneo ampliado con una placa basal. Sin embargo, el tejido de almacenamiento primario es el propio tallo en lugar del tejido foliar modificado. Está orientado verticalmente y tiene una yema terminal en la parte superior y yemas axilares a lo largo del tallo. Algunos ejemplos son la crocosmia y el gladiolo.
Un tubérculo es similar a un cormo en el sentido de que es un tallo subterráneo en el que el tejido del tallo sirve como tejido de almacenamiento primario, pero no tiene placa basal. Un cormo tiene muchas yemas en su superficie que se denominan comúnmente «ojos». La patata, el caladium y el oxalis son todos tubérculos.
Un rizoma es un tallo subterráneo modificado que es único porque crece horizontalmente a través del suelo. Algunos ejemplos son el iris, la canna, el jengibre y el bambú.
Una raíz tuberosa está formada por un tejido radicular carnoso y ampliado que actúa como tejido de almacenamiento primario. Carece de nodos e internodos, y las yemas están presentes sólo en la corona o en el extremo del tallo de la raíz. Los ejemplos incluyen la batata, la yuca y la dalia.
Para algunas recomendaciones de plantas amigables con Florida, vea «Bulbos para Florida».