¿Es la dermatitis atópica una enfermedad autoinmune?
La inflamación crónica subyacente es un componente importante de la dermatitis atópica. La inflamación de la piel asociada a esta enfermedad está impulsada por células efectoras y se considera una respuesta inmunitaria de «tipo 2». La periostina, una proteína que sirve de marcador para varias enfermedades alérgicas, incluida el asma, contribuye a las características clínicas de la dermatitis atópica. También contribuye a las características clínicas de otras enfermedades inflamatorias de la piel, como la enfermedad autoinmune esclerodermia.
Tratamiento del eczema autoinmune
En 2014, un estudio demostró que los participantes con eczema que fueron tratados con un fármaco dirigido a proteínas de señalización inmune específicas experimentaron mejoras significativas de los síntomas en comparación con los participantes tratados con un placebo. Ese estudio abrió la puerta a los tratamientos inmunoespecíficos para la dermatitis atópica e indicó que la afección es de naturaleza autoinmune. Este año, los investigadores descubrieron que un sistema inmunitario hiperactivo, orientado hacia la alergia, altera en realidad la formación de lípidos en la piel de los pacientes con eczema, lo que afecta a la barrera cutánea. Los estudios demuestran que ese cambio en la barrera de la piel es lo que provoca la sequedad, el agrietamiento y el picor de la piel que aqueja a quienes padecen dermatitis atópica.
¿Están vinculadas las enfermedades autoinmunes?
Una historia clínica precisa suele ofrecer a los médicos información sobre un caso o problema específico. Muchas afecciones y enfermedades, incluidas las autoinmunes, tienen un componente genético. La dermatitis atópica parece ser una de estas afecciones. Y teniendo en cuenta que el 25 por ciento de las personas que padecen un trastorno autoinmune acaban padeciendo otro, también es una afección que merece la pena mencionar a todos sus médicos, no sólo a su dermatólogo o médico de cabecera (o al de su hijo). Puede que un diagnóstico totalmente diferente le resulte más fácil a usted o a un ser querido por haberlo hecho.