F6F-5N HELLCAT | Erickson Aircraft Collection
Aunque fue diseñado como sucesor del F4F Wildcat, el F6F Hellcat presentaba importantes diferencias:
– El Hellcat era simplemente más grande, con más blindaje, potencia de fuego y combustible. El blindaje incluía un parabrisas a prueba de balas y 231,2 lbs. (96 kg) de blindaje en la cabina, así como blindaje alrededor del enfriador de aceite y del depósito de aceite bajo el motor.
– El Hellcat tenía un ala de montaje bajo, en lugar del ala de montaje medio del Wildcat.
– El tren de aterrizaje principal del Wildcat se retraía en el fuselaje, utilizando una manivela, y tenía una pista notoriamente estrecha. El tren de aterrizaje del Hellcat era de accionamiento hidráulico, el tren principal estaba colocado a lo ancho y en forma de montículo en las alas, y se retraía hacia atrás, girando 90 grados para quedar plano. El Hellcat también tenía una rueda de cola retráctil de goma sólida.
– El armamento consistía en seis ametralladoras Browning de calibre .50 (12,7 mm), tres montadas en cada sección exterior del ala con 400 cartuchos por arma, en comparación con los cuatro cañones de calibre .50 de los primeros Wildcat. El Hellcat estaba equipado con tres depósitos de combustible autosellantes: uno con una capacidad de 227 litros bajo el asiento del piloto y otro en cada ala con una capacidad de 331 litros, para un total de 889 litros, más del doble de la capacidad del Wildcat. El F6F-3 también podía llevar un depósito central de 568 litros, aunque la mayoría de los Hellcats de producción del F6F-3 no tenían ninguna provisión para transportar otras provisiones externas.