Geohidrología de la zona del canal de barcazas a través de la Florida, con especial referencia a los alrededores de Ocala
La ruta del canal de barcazas a través de la Florida comienza en Palatka, en el río St. Johns, a unas 75 millas aguas arriba del océano Atlántico, y se extiende 110 millas hacia el suroeste a través de la Florida peninsular hasta llegar a aguas profundas en el Golfo de México, cerca de Yankeetown. El canal estará equipado con cinco esclusas de 600 pies de largo y 84 pies de ancho, y el canal tendrá un mínimo de 12 pies de profundidad y 150 pies de ancho. Desde las proximidades de Ocala hacia el noreste, el canal sustituirá gran parte del cauce natural del río Oklawaha y se excavará en los lechos del llamado acuífero de arena poco profundo de edad miocena y más joven, que se superpone a la piedra caliza del acuífero floridano. Hacia el oeste de Ocala, la mayor parte del canal se excavará por debajo de la superficie potenciométrica en la caliza y la dolomita del acuífero Floridan. Los niveles de agua de las piscinas Rodman, Eureka e Inglis se controlarán mediante presas y aliviaderos con el limitado intercambio de agua entre las piscinas y los acuíferos. Los niveles de agua de las piscinas Summit fluctuarán con los cambios naturales del nivel de agua subterránea del acuífero Floridan, aunque la etapa de la piscina estará controlada en parte por la etapa mantenida en la piscina Eureka. Existirá una relación dinámica de entrada y salida entre el Summit Pool y el acuífero Floridan. El acuífero Floridan en la zona del canal tiene un grosor de entre 1.000 y 1.200 pies y está formado por caliza y dolomita de edad eocena media del Mioceno, incluyendo, de más antigua a más joven, las calizas de Lake City, Avon Park y Ocala, además de caliza arenosa y dolomítica permeable en la parte inferior de la Formación Hawthorn. Es posible que la mayor parte del flujo hacia los dos principales manantiales de la zona se produzca en los 100 pies superiores del acuífero en la caliza de Ocala. El acuífero está subyacente a la caliza Oldsmar de edad eocena temprana y está recubierto por lechos de arena, arena arcillosa, arcilla y conchas de edad miocena a holocena, con un grosor de unos pocos pies a 300 pies. Los lechos permeables que recubren el acuífero Floridan constituyen el acuífero poco profundo, mientras que los poco permeables actúan como lechos de confinamiento cuando el acuífero Floridan está en condiciones artesianas. Una línea norte-sur que separa la cabecera de Silver Springs, al oeste, del río Oklawaha, al este, marca el límite occidental aproximado de un manto continuo de materiales de edad mioceno-plioceno (¿?) que cubre las rocas del acuífero Floridan. Al este de la línea, gran parte del acuífero se encuentra en condiciones artesianas, especialmente en el valle del río Oklawaha, aunque en algunas zonas al este del valle se produce una recarga directa a través de gruesas arenas permeables del Mioceno-Plioceno. Al oeste de la línea, sólo quedan restos dispersos de una cubierta continua del Mioceno-Plioceno. La falta de cobertura es el resultado de la erosión en la cresta y el flanco del levantamiento de Ocala, un amplio levantamiento anticlinal con tendencia noroeste-sudeste, cuyo eje es atravesado por la ruta del canal en el área de Dunnellon. En la mayor parte de esta zona, el acuífero floridano no está confinado y recibe una recarga directa a través de una cubierta de algunas decenas de pies de arena y arena arcillosa de edad cuaternaria. Las tensiones durante la evolución estructural del levantamiento de Ocala produjeron un sistema de intersección de fracturas y fallas normales en las rocas del acuífero Floridan. Las fracturas y las fallas son controles importantes para la orientación de los canales de solución y, por lo tanto, para el desarrollo de los patrones de circulación del agua subterránea. Cuando los arroyos superficiales del sistema, que antaño drenaban la zona del Canal de Barge, erosionaron la cubierta poco permeable del Mioceno-Plioceno (¿?) de los flancos del levantamiento de Ocala, la escorrentía superficial se redujo y las precipitaciones comenzaron a infiltrarse directamente en las calizas subyacentes. En la actualidad, sólo quedan los arroyos principales, como los ríos Oklawaha y Withlacoochee y algunos afluentes cortos, mientras que uno de los sistemas de drenaje subterráneo más desarrollados del mundo ha evolucionado en la caliza cavernosa del acuífero Floridan. Dos de los mayores manantiales de agua dulce del mundo ahora