Haile Selassie I
Haile Selassie I, nombre original Tafari Makonnen, (nacido el 23 de julio de 1892, cerca de Harer, Etiopía-muerto el 27 de agosto de 1975, en Addis Abeba), emperador de Etiopía de 1930 a 1974 que trató de modernizar su país y que lo condujo a la corriente principal de la política africana posterior a la Segunda Guerra Mundial. Incorporó a Etiopía a la Sociedad de Naciones y a las Naciones Unidas e hizo de Addis Abeba el principal centro de la Organización de la Unidad Africana (actual Unión Africana).
¿Quién era Haile Selassie I?
Haile Selassie I (nacido Tafari Makonnen) fue el emperador de Etiopía desde 1930 hasta 1974, aunque estuvo en el exilio desde 1936 hasta 1941 después de que Italia invadiera el país. Antes de ser emperador, fue regente de 1916 a 1930.
¿Por qué fue conocido Haile Selassie I?
Como emperador de Etiopía (1930-74), Haile Selassie I fue conocido por modernizar su país, por ayudar a establecer la Organización de la Unidad Africana (actual Unión Africana) en 1963, por su exilio (1936-41) y por ser derrocado en 1974. También fue considerado como el mesías de la raza africana por muchos rastas.
¿Cuándo llegó Haile Selassie I al poder?
Nacido Tafari Makonnen, fue regente de Zauditu de 1916 a 1930. Tras la muerte de Zauditu, fue coronado emperador de Etiopía el 2 de noviembre de 1930 y tomó el nombre de Haile Selassie I («Poder de la Trinidad»).
¿Cómo murió Haile Selassie I?
Cuando Haile Selassie I murió el 27 de agosto de 1975, las fuentes oficiales de la época atribuyeron su muerte a causas naturales, pero más tarde surgieron pruebas que sugerían que había sido estrangulado por orden del gobierno militar que lo había depuesto el año anterior y luego lo mantuvo bajo arresto domiciliario.
Tafari era bisnieto de Sahle Selassie de Shewa (Shoa) e hijo de Ras (príncipe) Makonnen, consejero principal del emperador Menilek II. Educado en casa por misioneros franceses, Tafari impresionó muy pronto al emperador por sus capacidades intelectuales y fue promovido en consecuencia. Como gobernador de Sidamo y luego de la provincia de Harer, siguió una política progresista, tratando de romper el poder feudal de la nobleza local aumentando la autoridad del gobierno central, por ejemplo, desarrollando un servicio civil asalariado. De este modo, llegó a representar a los elementos políticamente progresistas de la población. En 1911 se casó con Wayzaro Menen, una bisnieta de Menilek II.
Cuando Menilek II murió en 1913, su nieto Lij Yasu le sucedió en el trono, pero la falta de fiabilidad de este último y su estrecha asociación con el Islam le hicieron impopular entre la población mayoritariamente cristiana de Etiopía. Tafari se convirtió en el punto de encuentro de la resistencia cristiana y depuso a Lij Yasu en 1916. Zauditu, la hija de Menilek II, se convirtió en emperatriz en 1917, y Ras Tafari fue nombrado regente y heredero del trono.
Mientras que Zauditu tenía una visión conservadora, Ras Tafari era progresista y se convirtió en el centro de las aspiraciones de la generación joven modernista. En 1923 obtuvo un éxito notable en la admisión de Etiopía en la Sociedad de Naciones. Al año siguiente visitó Jerusalén, Roma, París y Londres, convirtiéndose en el primer gobernante etíope que salía al extranjero. En 1928 asumió el título de negus («rey») y, dos años más tarde, al morir Zauditu, fue coronado emperador (2 de noviembre de 1930) y adoptó el nombre de Haile Selassie («Poder de la Trinidad»). En 1931 promulgó una nueva constitución, que limitaba estrictamente los poderes del Parlamento. A partir de finales de la década de 1920, Haile Selassie fue de hecho el gobierno de Etiopía y, mediante el establecimiento de escuelas provinciales, el fortalecimiento de las fuerzas policiales y la progresiva prohibición de los impuestos feudales, trató tanto de ayudar a su pueblo como de aumentar la autoridad del gobierno central.
Cuando Italia invadió Etiopía en 1935, Haile Selassie lideró la resistencia, pero en mayo de 1936 se vio obligado a exiliarse. Pidió ayuda a la Sociedad de Naciones en un memorable discurso que pronunció ante ese organismo en Ginebra el 30 de junio de 1936. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, consiguió la ayuda británica para formar un ejército de exiliados etíopes en Sudán. Las fuerzas británicas y etíopes invadieron Etiopía en enero de 1941 y recapturaron Addis Abeba varios meses después. Aunque fue restituido como emperador, Haile Selassie tuvo que recrear la autoridad que había ejercido anteriormente. Volvió a aplicar reformas sociales, económicas y educativas en un intento de modernizar el gobierno y la sociedad etíopes de forma lenta y gradual.
El gobierno etíope siguió siendo en gran medida la expresión de la autoridad personal de Haile Selassie. En 1955 otorgó una nueva constitución que le daba tanto poder como la anterior. La oposición abierta a su gobierno surgió en diciembre de 1960, cuando un ala disidente del ejército se hizo con el control de Addis Abeba y sólo fue desalojada tras un duro enfrentamiento con elementos leales.
Haile Selassie desempeñó un papel muy importante en la creación de la Organización de la Unidad Africana en 1963. Su gobierno en Etiopía continuó hasta 1974, momento en el que la hambruna, el empeoramiento del desempleo y el estancamiento político de su gobierno llevaron a segmentos del ejército a amotinarse. Estos depusieron a Haile Selassie y establecieron un gobierno militar provisional, el Derg, de ideología marxista. Haile Selassie fue mantenido bajo arresto domiciliario en su propio palacio, donde pasó el resto de su vida. Las fuentes oficiales de la época atribuyeron su muerte a causas naturales, pero más tarde aparecieron pruebas que sugerían que había sido estrangulado por orden del gobierno militar.
Haile Selassie era considerado el mesías de todos los negros por el movimiento rastafari.