Imaginando el Universo
Cuando usted calcula resultados que apuntan a valores conocidos, la fórmula del porcentaje de error es una herramienta útil para determinar la precisión de sus cálculos. La fórmula viene dada por:
El valor experimental es tu valor calculado, y el valor teórico es tu valor conocido. Un porcentaje muy cercano a cero significa que estás muy cerca de tu valor objetivo, lo cual es bueno. Siempre es necesario entender la causa del error, como si se debe a la imprecisión de su equipo, sus propias estimaciones, o un error en su experimento.
Ejemplo:
El astrónomo danés del siglo XVII, Ole Rømer, observó que los períodos de los satélites de Júpiter parecían fluctuar dependiendo de la distancia de Júpiter a la Tierra. Cuanto más lejos estuviera Júpiter, más tiempo tardarían los satélites en aparecer por detrás del planeta. En 1676, determinó que este fenómeno se debía a que la velocidad de la luz era finita, y posteriormente estimó que su velocidad era de aproximadamente 220.000 km/s. El valor actual aceptado de la velocidad de la luz es de casi 299.800 km/s. ¿Cuál fue el porcentaje de error de la estimación de Rømer?
Solución:
valor experimental = 220.000 km/s = 2,2 x 108 m/s
valor teórico = 299.800 km/s 2.998 x 108 m/s
Así que Rømer estaba bastante equivocado según nuestros estándares actuales, pero teniendo en cuenta que llegó a esta estimación en una época en la que la mayoría de los astrónomos respetados, como Cassini, todavía creían que la velocidad de la luz era infinita, su conclusión fue una contribución sobresaliente al campo de la astronomía.