Ingredientes desconocidos: Las bayas de enebro
Inspirados por las conversaciones en la Línea Directa de FOOD52, estamos compartiendo consejos y trucos que hacen más fácil y divertida la navegación por todas nuestras cocinas.
Hoy: Te mostramos unas cuantas formas de aprovechar ese tarro de bayas de enebro.
Si eres como nosotros, probablemente hayas comprado un tarro de bayas de enebro para hacer esta genial gelatina de arándanos y oporto. Pero ahora que ha pasado Acción de Gracias, ¿ha estado acumulando polvo, languideciendo en el fondo de su armario? Prepárate para desempolvarla: vamos a enseñarte cómo aprovechar esas bayas de enebro durante todo el año.
¿Qué son las bayas de enebro?
Su nombre científico es Juniperus communis, y el arbusto se puede encontrar en todo el hemisferio norte. Además de ser algo más que una bebida, las bayas de enebro eran utilizadas por los nativos americanos de la Gran Cuenca como tónico sanguíneo para aliviar los síntomas de la anemia y revitalizar el cuerpo. Para los nativos americanos del noroeste del Pacífico, las bayas de enebro eran un remedio para el resfriado común, la gripe y otros dolores. Probablemente asocie su sabor agudo y distintivo con la ginebra, pero se sabe que también ayudan a cortar y complementar el sabor de la caza silvestre.
Una breve historia:
El nombre «gin» deriva de las palabras francesa y holandesa para el enebro: «genièvre» y «jenever», respectivamente. Esta bebida espirituosa fue creada por el médico holandés Dr. Sylvius, que volvió a destilar alcohol puro con bayas de enebro con la esperanza de que el aceite terapéutico de las bayas se manifestara en un medicamento de bajo coste. El proyecto medicinal fue un éxito, aunque tuvo el precio (o la ganancia, si se mira así) de una bebida espirituosa con un sabor que ocultaba eficazmente el duro sabor del alcohol. Si alguna vez ha utilizado la expresión «coraje holandés» o coraje líquido, puede agradecérselo al Dr. Sylvius: antes de entrar en batalla, los soldados británicos se tomaban un trago (o dos, o tres) de ginebra.
Haz una tintura:
Gabriella Mlynarczyk, jefa de camareros de INK, con sede en Los Ángeles, es una ávida usuaria de las bayas de enebro más allá de su presencia en la ginebra: añade una «cualidad floral y de pino» a sus cócteles. Si quieres añadir ese claro sabor a enebro a tus bebidas manteniendo un bajo contenido de alcohol, prueba a hacer su tintura.
Disfruta de la ginebra sin ginebra:
Para los que no están de acuerdo con el sabor o la idea general de la ginebra, Mlynarczyk también tiene una variación de un Negroni sin ginebra con su tintura que se remata con una Pilsner de tu elección, añadiendo «un poco de efervescencia», así como el ligero sabor del lúpulo. También puede disfrutar de los sabores de esta tintura sin alcohol sustituyendo el alcohol Everclear por un jarabe simple: añádalo a un poco de agua de soda y zumo de limón fresco y tendrá una refrescante soda seca.
Hágalo usted mismo:
La conservación está de moda hoy en día, así que haga como Sandor Katz y aromatice su chucrut con bayas de enebro machacadas.
Cúrelo con él:
Las bayas de enebro pueden usarse para domar el sabor de las carnes, pero también se utilizan habitualmente en la cocina escandinava. Richard Kuo, antiguo propietario del popular restaurante emergente escandinavo Frej y ahora de Pearl & Ash, incorpora bayas de enebro secas molidas con té Earl Grey molido en una mezcla de curado para el salmón. Esta mezcla de curado es un gran acompañante para un salmón asado, elevando el sabor claro y refrescante de las bayas y la bergamota que se encuentra en el Earl Grey.
Por fin (¡todavía es la temporada, después de todo!), ¿por qué no hacer un glaseado de bayas de enebro para las galletas de jengibre antes de que pasen las fiestas?
¿Cuáles son sus mejores usos para las bayas de enebro?