Inosilcatos
Ocurrencia y distinción de los anfíboles
Tremolita – Ocurre casi exclusivamente en rocas metamórficas de bajo grado, particularmente en aquellas con una alta concentración de Ca, como las meta-dolomitas, rocas meta-ultrabasicas. La tremolita en el espécimen de mano es de color blanco y muestra un hábito fibroso y el característico clivaje anfibólico. En sección fina se distingue de la wollastonita y el diópsido por su clivaje anfibólico. En sección fina es clara, sin pleocroísmo, lo que la distingue de otros anfíboles. Presenta un alto relieve, una extinción inclinada y es ópticamente negativo con un 2V de unos 85o.
Actinolita – También se presenta casi exclusivamente en rocas metamórficas de bajo grado, particularmente en meta-basaltos y meta-gabros donde se asocia comúnmente con clorita. Es de color verde en el espécimen de mano y muestra el característico clivaje anfibólico, mostrando normalmente un hábito alargado. En sección fina muestra un pleocroísmo característico de amarillo pálido a verde, tiene un alto relieve y es ópticamente negativo con un 2V de 60 a 85o.
Hornblenda – es un mineral común tanto en rocas ígneas como metamórficas. En las rocas ígneas se encuentra en andesitas, dacitas y riolitas, así como en gabros, dioritas y granitos. En las rocas metamórficas es un constituyente común de los meta-basaltos que han sido metamorfoseados a grados intermedios de metamorfismo regional (anfibolitas). También se encuentra en algunas rocas ultrabásicas. En muestra de mano es de color marrón oscuro a negro y muestra el característico clivaje de los anfíboles. En sección fina, muestra un alto relieve con un pleocroísmo verde-marrón-amarillo característico. El signo óptico y el ángulo 2V cubren un amplio rango y no son muy útiles en la distinción de la hornblenda.
Hornblenda basáltica (también llamada oxi-hornblenda)- es una variedad de hornblenda de color marrón oscuro a marrón rojizo que resulta de la oxidación durante la cristalización de basaltos, andesitas, dacitas y riolitas. Suele tener un borde de reacción oscuro que consiste en óxido opaco, y es característicamente pleocroico en colores de amarillo a marrón a marrón rojizo.
Antofilita – no se da en las rocas ígneas, pero es un constituyente de las rocas metamórficas. Es el único anfíbol ortorrómbico por lo que se caracteriza fácilmente por su extinción paralela respecto al clivaje {110}.
Cummingtonita – Grunerita – es más común en rocas ígneas metamorfoseadas donde los miembros de la serie ocurren con hornblenda. También se ha encontrado en rocas volcánicas silíceas. La cummingtonita es ópticamente positiva, mientras que la grunerita es ópticamente negativa. Los miembros de esta serie pueden distinguirse de la antofilita ortorrómbica por la extinción inclinada de la serie monoclínica cummingtonita-grunerita, y pueden distinguirse de la tremolita y la actinolita por los índices de refracción más altos y la mayor birrefringencia de la serie cummingtonita-grunerita.
Glaucofano – Riebeckita – El glaucofano es un mineral común en las rocas metamórficas de facies azuladas que resultan del metamorfismo de baja temperatura y alta presión a lo largo de antiguas zonas de subducción. La riebeckita se encuentra en granitos alcalinos, sienitas y riolitas peralcalinas. El glaucofano se distingue fácilmente de los demás anfíboles por su característico pleocroísmo azul-lavanda. El Glaucofano es de longitud lenta, mientras que la Riebeckita es de longitud rápida.
Arfvedsonita – aparece más comúnmente en rocas volcánicas peralcalinas y rocas ígneas plutónicas alcalinas, donde típicamente aparece con el piroxeno sódico aegerina. Su pleocroísmo azul verdoso a amarillo verdoso la distingue de los otros anfíboles.
La tabla siguiente, que también se encuentra en sus tareas de laboratorio, resume las propiedades utilizadas para distinguir los anfíboles.