Intereses académicos
Soy profesor de Historia de la Ciencia en la Escuela de Historia, Historia del Arte y Filosofía de la Universidad de Sussex. Enseño la historia de la ciencia de los siglos XIX y XX (con especial énfasis en Darwin, la clasificación, la historia natural y la biología, la genética y la ciencia ficción).
Mutantes, parteras y polillas
Es el título provisional de mi actual proyecto de investigación, centrado en la intersección de la ciencia y la cultura pública. Analiza el papel desempeñado por las ideas biológicas en la esfera pública en Gran Bretaña y Estados Unidos durante los primeros años del siglo XX.
Mi principal interés se centra en las formas en que las nuevas teorías biológicas dieron forma a diversos debates políticos y de otro tipo debido a la forma en que las ideas biológicas fueron asumidas por diversos públicos. En el centro de mis preguntas de investigación está la compleja cuestión de la «popularización» de la ciencia en el siglo XX; los diversos medios de comunicación que se han utilizado para comunicar las ideas científicas a los profanos. La historia de la divulgación del siglo XX, muy limitada, sigue asumiendo tácitamente que se trata esencialmente de un proceso de ósmosis, por el que las ideas simplemente fluyen desde donde se concentran (es decir, dentro de la comunidad científica) hacia donde hay una menor concentración («el público»), como si este último fuera una especie de vacío que espera pasivamente nuevos conceptos. Esto ignora las formas dinámicas en que diversos públicos se apropiaron y adaptaron las ideas científicas y las formas en que los científicos se adaptaron a las percepciones y expectativas de sus públicos.
Dados estos intereses, una parte clave de mi estrategia es ser tanto un investigador académico como un «divulgador», escribiendo (y, cuando es posible, transmitiendo) para audiencias generales así como para mis colegas historiadores, en parte para que mi trabajo llegue a un público más amplio, pero también para que encarne algunos de los procesos que estudio, particularmente el negocio de tratar de hacer el conocimiento en público usando medios que generalmente se usan para comunicar ideas preexistentes en lugar de dar forma a otras nuevas.
La primera parte de este proyecto que se publicó fue un artículo titulado «Mutant Utopias: Evening Primroses and Imagined Futures in Early Twentieth-Century America» (Isis, 2013).
Publicaciones
Hay una lista completa de mis publicaciones disponible en mi página de Academia.edu y una más o menos idéntica en Research Gate. La mayoría están disponibles para su descarga.
Educación
Hice mi primera licenciatura en Historia y Filosofía de la Ciencia en la Universidad de Nueva Gales del Sur, seguida de un MPhil y un doctorado en el Departamento de HPS de Cambridge, tras lo cual fui becario de investigación en el Darwin College, Cambridge.