Johann Heinrich von Thünen
Johann Heinrich von Thünen, (nacido el 24 de junio de 1783 en Jever, Oldenburg, Alemania-muerto el 22 de septiembre de 1850 en Tellow, Mecklenburg), agrónomo alemán más conocido por sus trabajos sobre la relación entre los costes del transporte de mercancías y la localización de la producción.
En 1810 Thünen comenzó a reunir datos para el libro por el que se le recuerda, Der isolierte Staat (1826; «El Estado aislado»). En él imaginó una ciudad aislada, situada en medio de una llanura plana y uniformemente fértil, sin vías de agua navegables y delimitada por una zona salvaje. Utilizó este modelo para demostrar los métodos de maximización de la producción agrícola en zonas concéntricas. Los productos pesados y perecederos se producirían cerca de la ciudad, mientras que los más ligeros y duraderos podrían fabricarse en la periferia. Dado que costaría más transportar las mercancías a las zonas alejadas del centro de la ciudad, el rendimiento de la tierra de las zonas periféricas disminuiría hasta que, a cierta distancia, la renta de la tierra sería nula. Además, los métodos de cultivo variarían: las tierras se cultivarían más intensamente cerca de la ciudad, ya que las tierras más valiosas cerca de la ciudad exigirían una tasa de rendimiento elevada. Los escritores posteriores se han basado a menudo en el modelo que Thünen ideó.
Thünen también fue posiblemente el primer economista en señalar que el servicio militar obligatorio hace que el coste de la mano de obra sea artificialmente bajo y, por tanto, anima a un gobierno a sacrificar las vidas de sus propios ciudadanos.