Kentucky Derby 2012: Secretariat y los 10 mejores caballos de la historia de las carreras
Uno de los deportes más antiguos del mundo, las carreras de caballos existen desde antes de Jesucristo, cuando florecieron como deporte para reyes y otros nobles.
Hoy en día, los tiempos han cambiado y casi todo el mundo puede participar en ellas. Y muchos lo hacen, principalmente porque es un lugar importante para el juego legalizado.
Dicho esto, la parte más importante del panorama hípico estadounidense está preparada para comenzar el sábado con la primera etapa de la Triple Corona, que tendrá lugar en Churchill Downs.
El 138º Derby de Kentucky ha visto correr a algunos caballos muy famosos en su pista, y este año no será diferente.
Pero esta historia no trata de los caballos de este año.
Esta historia trata de honrar el pasado de las carreras de caballos.
Aquí hay un vistazo a los 10 mejores caballos de la historia de las carreras estadounidenses.
Smarty Jones podría ser el caballo que la mayoría de la gente recuerda, porque fue el más reciente.
Aunque sólo corrió nueve veces, dominó. Bueno, excepto, por supuesto, su última carrera.
Pero, no voy a empezar por ahí.
Todas sus carreras se produjeron en un período de siete meses y simplemente dominó.
Una victoria en el Derby de Arkansas preparó lo que sería una carrera histórica en la Triple Corona.
Las victorias en Churchill Downs y en el Preakness hicieron que todo el mundo pensara que lo ganaría todo.
Pero, llegó Birdstone en los Belmont Stakes y Smarty Jones cayó de las filas de los invictos y a una carrera de la Triple Corona.
Por desgracia, fue la última carrera de su carrera.
Seabiscuit
Todo el mundo ha oído la historia y/o ha visto la película.
Seabiscuit era un caballo desvalido, pero eso no le detuvo.
En 89 salidas en su carrera, Seabiscuit ganó 33, y terminó segundo o tercero 28 veces.
En 1938, Seabiscuit tuvo su oportunidad de enfrentarse a uno de los más grandes de todos los tiempos: War Admiral.
Con sólo esos dos caballos en el especial de Pimlico, fue una carrera igualada para las edades.
Y Seabiscuit no defraudó, ganando la carrera por cuatro cuerpos.
Holy Bull
Holy Bull consiguió 13 victorias en 16 salidas.
Está ampliamente considerado como uno de los mejores caballos de la década de los 90.
Pero está un poco más abajo en esta lista debido al desastroso Derby de Kentucky de 1994. Si lo hubiera ganado, estaría un poco más arriba.
Aún así, es difícil descartar lo que hizo en la pista, aunque no terminara la Triple Corona.
Uno sólo puede preguntarse: si sus entrenadores le hubieran dejado correr en las otras dos etapas, ¿cuánto más alto estaría en esta lista?
Kelso
Nombrado Caballo del Año cinco veces entre 1960 y 64, Kelso es el único castrado en esta lista.
Con 39 victorias en 64 salidas, Kelso puede no ser el más consistente de esta lista, pero definitivamente fue el más duradero.
Aunque nunca corrió en una carrera de la Triple Corona, uno tiene que preguntarse cómo le habría ido si lo hubiera hecho.
Me gustaría pensar que habría ganado al menos una de las etapas de la Triple Corona.
Independientemente, Kelso todavía mostró durabilidad a lo largo de su carrera, y merece una clasificación entre los 10 primeros.
Afirmado
El undécimo ganador de las tres carreras de la Triple Corona, Afirmado lo hizo todo en su tiempo en la pista.
Con 22 victorias en 29 salidas, este caballo fue pezuña a pezuña con Alydar en las tres carreras, lo que fue posiblemente una de las mejores batallas en la historia de las carreras de caballos.
Afirmado se adjudicó una victoria sobre Spectacular Bid, pero fue fácilmente derrotado por Seattle Slew en sus dos encuentros.
Pero, ¿se puede realmente golpear a un caballo por eso?
Afirmado aún tuvo una gran carrera, que incluyó 13 victorias de 1978 a 1979, el año en que ganó la Triple Corona.
No está tan mal para el mejor momento de su carrera.
Native Dancer
Sólo un pequeño tropiezo en el Derby de Kentucky de 1953 impidió que Native Dancer estuviera invicto a lo largo de su carrera.
Con 21 victorias en 22 carreras, Native Dancer fue consistente con las carreras en las que participó.
A lo largo de su carrera, Native Dancer se enfrentó a todos los rivales y los derrotó.
Después de ganar el Preakness y el Belmont, el caballo pasó a ganar el Travers Stakes, algo que sólo se había hecho tres veces antes.
Seattle Slew
Inválido cuando tenía dos años, Seattle Slew ganó 14 carreras en 17 salidas.
El ganador de la Triple Corona en 1977, Seattle Slew ganó quizás el mejor Derby de Kentucky de la historia, manteniendo a raya al resto de los caballos después de que su jockey lo apurara al frente.
Y, pensar, que fue vendido por su primer dueño porque no se pensaba que fuera un buen caballo de carreras. En 1978, aplastó a Affirmed dos veces, para no dejar ninguna duda de que era el mejor caballo de carreras y uno de los mejores de la historia.
Spectacular Bid
Con 26 victorias en 30 salidas, Spectacular Bid ganó el Derby de Kentucky de 1979 y el Preakness Stakes.
En Santa Anita, corrió en 1:57.4 en el Strub de 1980, que sigue siendo un récord para 10 furlongs hoy en día.
A lo largo de su carrera, Spectacular Bid terminó peor que tercero, y nunca perdió entre siete furlongs y 1 1/4 millas.
Su habilidad para triunfar en pistas cortas y largas le convierte fácilmente en uno de los mejores caballos de todos los tiempos.
Man o’ War
Man o’ War consiguió 21 victorias en 22 salidas y es material de leyendas de las carreras de caballos.
El primer gran caballo de carreras que captó la atención del público, Man o’ War sólo perdió una carrera en su carrera, irónicamente contra un caballo llamado Upset.
Sus victorias incluyen el Preakness, Belmont, Travers y Potomac Handicap.
Honestamente, fue un poco injusto para Man o’ War. Era tan bueno, que no había ninguna posibilidad de que los otros caballos pudieran competir con él.
Pero, aún así obtiene el puesto número 2 en la cuenta atrás, porque el mejor caballo de todos los tiempos es…
Secretariat
¡DUH!
Sería un idiota si no pusiera a Secretariat como el mejor caballo de carreras de todos los tiempos.
Secretariat consiguió 16 victorias en 21 salidas, pero fue más impresionante durante su carrera de la Triple Corona.
En Churchill Downs y Belmont Park, estableció récords de pista oficiales, mientras que en Pimlico estableció un récord de pista no oficial, que nunca ha sido hecho desde entonces en las carreras de caballos por el mismo caballo.
La forma en la que Secretariat ganó fue simplemente asombrosa, incluyendo una victoria de 12 furlongs en Belmont, que aún hoy se mantiene como un récord.
Cuando se piensa en las carreras de caballos, vienen a la mente pistas como Churchill Downs y Pimlico, pero cuando se trata de los caballos, Secretariat es el nombre más sinónimo de las carreras de caballos.
Secretariat es una leyenda en el deporte.
Sus hazañas en la pista nunca más serán duplicadas.