La batalla de la boba, y más, en el Parkside

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La batalla de la boba, y más, en el Parkside

El té de burbujas con leche de fresa de STIX en el Parkside, julio de 2020.

Por Kerri Young

Con más del 51% de personas que se identifican como de ascendencia asiática en el distrito de Parkside, con el chino hablado como el idioma predominante, la evidencia de la cultura asiática se refleja en todas partes en los negocios a lo largo del corredor de la calle Taraval. Estos datos demográficos suponen un gran cambio con respecto a los primeros días de Parkside, y hoy en día, los negocios, desde Great Wall Hardware hasta Dumpling Specialist, están ayudando a mantener la cultura china en el distrito.

«Boba» es el apodo tanto de las perlas de tapioca características del té de burbujas como de la propia bebida. Imagen cortesía de Eater.com.

En ningún lugar se refleja mejor esto que en la presencia de varias tiendas de té de burbujas en el distrito, que sirven bebidas con un lugar preciado en el paisaje culinario chino y asiático-americano. El té de burbujas, más conocido como «boba», es la fusión de té con leche y perlas de tapioca gelatinosas. El té con leche, normalmente hecho con crema en polvo introducida en Taiwán por los programas de ayuda exterior estadounidenses durante la Guerra Fría, era una bebida local favorita antes de la década de 1980. Y, aunque es fácil confundirlo con las perlas de tapioca, la «burbuja» de «té de burbujas» se refiere en realidad a la gruesa capa de espuma que se forma en la parte superior de la bebida después de agitarla en una coctelera. Para profundizar en la historia de la boba, recomiendo este artículo de Eater que explora el estatus de la boba como «algo más que una bebida» y cómo se convirtió en una subcultura y una identidad (y las complicaciones que conlleva). Hoy, estoy aquí para dar una opinión no científica sobre lo que pensaba de algunas de las ofertas de boba de Parkside.

Una vista desde la puerta de FOAM Tea House. Al igual que con STIX y Teazo, puedes hacer tu pedido desde una mesa en la puerta, o llamar antes.

Lo que probé:

Foam Tea House
1745 Taraval St.

STIX
1353 Taraval St.

Teazo
1050 Taraval St.

Criterios, sobre 10:

1. Sabor
2. Calidad de la boba (u otro aderezo) en la bebida
3. Valor – las bebidas de boba que compré costaban una media de 4,50 a 6,75 dólares, ¿merecía la pena?
4. Factor de devolución – ¿volvería? ¡Encontré algo que me gustó en todos estos! Pero el gusto personal determinará si usted está de acuerdo o no con mi (caliente) toma.

   Nota: Mientras que mi enfoque podría haber sido para tratar la misma cosa en cada lugar para comparar manzanas con manzanas, en lugar de ello, optó por probar una oferta más singular en cada tienda para probar la (a menudo alucinante) diversidad de opciones disponibles para las bebidas boba. De nuevo, ¡no pretendo que esto sea científico en modo alguno! Las tres tiendas tienen directrices de distanciamiento social para pedir y recoger, y fomentan los pedidos por teléfono para saltarse la espera y minimizar el contacto para el pago.

   

   FOAM Tea House

   Mi pedido:
   Granizado de sagú de mango

   En una manzana con acogedores locales del barrio como Eagle Pizzeria, Versus Games y Kingdom of Dumpling, FOAM Tea House se comercializa como «el único lugar en el que todavía se puede disfrutar del tradicional té con leche hecho a mano y batido en San Francisco». Como se mencionó anteriormente, el «batido» viene del hecho de que las bebidas Boba se preparan comúnmente agitando el hielo, la leche, el té y el azúcar en una coctelera, lo que resulta en una gran cantidad de espuma burbujeante. Las ofertas únicas de FOAM incluyen bebidas con sagú, que son ligeramente diferentes de las perlas de tapioca más grandes que la mayoría está acostumbrada a ver en las bebidas boba, pero que esencialmente sirven para el mismo propósito. Véase este útil gráfico:

   

   Sago versus tapioca, de Spruce Eats.

   Con su mezcla de sagú de mango y de coco, pedir el granizado de sagú de mango era una obviedad y estaba delicioso. Aunque las tiendas de boba tradicionalmente permiten ajustar los niveles de dulzor de las bebidas de té con leche, ofreciendo incrementos del 25%, 50%, 75% o 100%, muchas tiendas tienen bebidas de autor que no permiten ningún ajuste. El Mango Sago Slush era una de estas bebidas, y aunque me ponía nerviosa que fuera demasiado dulce, era el equilibrio perfecto entre dulce y cremoso (toma caliente): Cuando tengas la oportunidad de elegir el nivel de dulzor de tu bebida, nunca elijas el 100% a menos que quieras sentirte como si estuvieras bebiendo el equivalente a una bolsa de ositos de goma). Con una ligera reminiscencia de la carta bíblica de tés con leche de las tiendas Quickly de la ciudad (leer), FOAM tiene una enorme carta llena de tés con leche tradicionales, una «serie FOAM» (?), tés aromatizados, leche helada y granizados. Aunque esta bebida era la más cara de las tres que probé (6,75 dólares), el enorme tamaño y el gran sabor del granizado de sagú harán que vuelva a probar alguna de las muchas otras ofertas de FOAM.

   1. Sabor – 10
   2. Calidad de la boba (u otra cobertura) en la bebida – 10
   3. Valor – 10
   4. Factor de devolución – 10

   

   STIX

   Mi pedido: Té con leche de fresa con boba, 25% de dulzura

   STIX es un lugar que creo que sólo podrías encontrar en un barrio como el Parkside. Con una fusión de las culturas gastronómicas americana y asiática, STIX ofrece perritos de maíz y boba. Esta combinación de bondades que revientan las tripas sin duda prospera en una zona con una alta población de familias, así como su proximidad a los estudiantes del Lincoln High School (justo en el momento en que estaba esperando mi bebida, un grupo de adolescentes más una madre y su hijo se detuvieron para pedir). Me recordó al antaño popular centro comercial Hot Dog on Stick (por desgracia, el único local de San Francisco dentro de Stonestown Galleria cerró hace tiempo), con la diferencia de que en lugar de perritos de maíz, patatas fritas y limonada puedes comprar perritos de maíz cubiertos de patatas fritas y boba. Supongo que esta es la evolución natural de las cosas, y por qué no?

   

   La boba en STIX no es en realidad la atracción principal, son los perros de maíz. Con todo lo que hay, desde perritos de maíz cubiertos de ramen hasta perritos de maíz cubiertos de patata, STIX parece una nueva vuelta de tuerca al modelo de perritos calientes en barra.

   STIX ofrece diferentes sabores de tés con leche y, al igual que Foam Tea House, ofrece coberturas más allá de la boba, como jalea de lichi y jalea de mango. Mientras que el té con leche de la casa (té negro o de jazmín con leche) y los tés con leche de café son sabores de bebidas estándar en las tiendas de boba, no había visto antes el té con leche de fresa, así que decidí pedirlo. No era realmente mi taza de té, y me recordaba un Nesquick de fresa, pero podía ver cómo alguien con diferentes papilas gustativas lo amaría. Y como no probé la cobertura de boba tradicional en Foam, decidí probarla en STIX. Y estaba bueno. El boba era suave, pero con un ligero bocado a la misma.

   1. Sabor – 5
   2. Calidad de la boba (u otro topping) en la bebida – 10
   3. Valor – 10
   4. Factor de devolución – 7 (para probar los gofres fritos y el refresco de guayaba especial de la casa)

   

   Teazo

   Mi pedido: Cheezo

   ¿La combinación de té y queso te suena poco apetecible? Si es así, los aficionados al «té de queso» le dirán que sabe mejor de lo que parece. Estas bebidas boba cubiertas de queso se originaron en los puestos de los mercados nocturnos de Taiwán alrededor de 2010, y ahora se pueden encontrar poco a poco en muchas tiendas especializadas de boba en Estados Unidos. La cobertura de queso es una mezcla de queso fresco batido, nata montada y sal marina y, en TEAZO, se combina con tés fríos de frutas.

   

   Un Cheezo de bayas previamente agitado. Mejora infinitamente al mezclar todos los ingredientes.

   La versión de TEAZO del té con queso se llama «cheezo», un nombre que apoyo totalmente. Y si hablamos de ofertas únicas, entonces conseguir una bebida cheezo era definitivamente el camino a seguir. Yo pedí el Very Berry Cheezo, un granizado de fresa congelado con espuma de queso. La combinación resultante de espuma de queso cremoso, ligeramente dulce y salado, coronada por un granizado de bayas frío es digna de admiración. Incluso añadí perlas de tapioca para que se pareciera más a una bebida boba estándar, y acabó siendo más bien una idea de última hora porque esta bebida de queso puede mantenerse por sí sola. La bebida era tan deliciosa que estoy agradecido de que el té de queso ha hecho en los Estados Unidos, y ha encontrado un hogar en el Parkside.

   Si quieres ir con algo más estándar, TEAZO tiene tés de leche tradicionales, tés de frutas, y bebidas de postre con cafeína como oreo batidos y granizados de sandía.

   1. Sabor – 10
   2. Calidad de la boba (u otro topping) en la bebida – 6
   3. Valor – 10
   4. Factor de devolución – 9 (estaba demasiado bueno que le quité un punto superficial para decir que esta bebida debería ser tratada como algún tipo de recompensa en lugar de una cosa normal).

   Me hubiera gustado probar el Super Cue Cafe, pero están cerrados temporalmente. En general, el Parkside tiene una fuerte oferta de boba, y le animo a salir al distrito y apoyar estas tiendas de propiedad familiar, mientras que la degustación de algunos de los ejemplos más populares ( y delicioso) de la cultura de la comida china y asiático-americana.