La cafeína antes de un entrenamiento podría tener efectos secundarios peligrosos
Tu bebida deportiva de alto octanaje es una gran droga para mejorar el rendimiento. Múltiples estudios han relacionado la cafeína con la mejora de la resistencia y la fuerza.
En un estudio de 2019, el doctor Raúl Domínguez, líder del laboratorio de fisiología deportiva de la Universidad Isabel I de España, descubrió que los atletas que tomaban suplementos de cafeína maximizaban su rendimiento en los entrenamientos de resistencia.
BENEFICIOS DE LA CAFEÍNA
Domínguez sospecha que la cafeína aumenta el metabolismo de los lípidos, descomponiendo las grasas para generar energía; activa más fibras musculares y estimula el sistema nervioso simpático, disminuyendo la percepción del dolor. En conjunto, parece que la cafeína permite esforzarse más para conseguir ganancias de forma física, y los atletas experimentados podrían disfrutar del mayor impulso.
«Lo más interesante de la cafeína es que este suplemento en la mayoría de las modalidades deportivas, pero parece tener un mayor efecto en los atletas», dice Domínguez. «La suplementación con cafeína podría ser eficaz para aumentar el rendimiento deportivo, lo que podría tener repercusiones muy interesantes para el entrenamiento.»
Aumento del riesgo de coágulos sanguíneos
Aunque las conexiones entre la ingesta de cafeína y los beneficios en el rendimiento son claras, esas ganancias podrían venir acompañadas de un importante efecto secundario: Un nuevo estudio publicado en Medicine & Science in Sports & Exercise encontró que el uso de cafeína antes o durante un entrenamiento podría aumentar el riesgo de coágulos de sangre.
Los investigadores siguieron a 48 hombres a través de dos sesiones de entrenamiento de alta intensidad (espaciadas una semana) y encontraron que la cafeína aumentó su factor de coagulación durante el ejercicio. Traducción: Los hombres que tomaron una bebida con cafeína antes de hacer ejercicio corrían un mayor riesgo de desarrollar coágulos, que están relacionados con problemas de salud graves (y a veces mortales) como el ictus, el infarto de miocardio, la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar.
Los hombres del estudio tenían un IMC normal y una edad media de 23 años; se les administró una dosis de cafeína equivalente a 5 mg por kilo de peso corporal (unos 340 mg de cafeína -o 3,5 tazas de café- para un hombre de 150 libras).
Una posible explicación del efecto es que tanto la cafeína como el ejercicio afectan al flujo sanguíneo hacia el hígado, que sintetiza algunas de las enzimas responsables de la coagulación, señala el coautor del estudio, el doctor Paul Nagelkirk, profesor asociado y director del laboratorio de fisiología integradora del ejercicio de la Universidad Estatal de Ball.
Nagelkirk admite que se necesita más investigación para entender exactamente cómo el consumo de cafeína antes de un entrenamiento aumenta el riesgo de coagulación. Mientras tanto, no sugiere que se abandone la taza de café antes del entrenamiento ni que se omitan los geles energéticos con cafeína durante las carreras largas.
«Una cosa sobre la cafeína es que las personas tienen respuestas muy individualizadas a ella: Algunos pueden metabolizar cómodamente grandes cantidades mientras que otros sólo son capaces de tolerar muy poco o nada», dice. «Es razonable pensar que la cafeína podría influir en el potencial de coagulación en algunos individuos más que en otros, pero esto aún no se ha estudiado científicamente».»
LA LÍNEA BÁSICA
Si tienes factores de riesgo cardiovascular como presión arterial alta, colesterol alto, obesidad o consumo de tabaco, puedes ser más propenso a experimentar efectos adversos al consumir cafeína antes de un entrenamiento, dice Nagelkirk.
«La cafeína es segura para la mayoría de las personas… y los adultos sanos que actualmente disfrutan de los beneficios de la cafeína como rutina previa al entrenamiento o a la competición tienen pocos motivos para preocuparse», añade.