La guía definitiva para mantener a las ratas alejadas de su gallinero
Los propietarios de pollos necesitan mantener a las ratas fuera del gallinero. Las ratas son portadoras de enfermedades perjudiciales para las gallinas, atacan a los pollitos, roban los huevos e incluso se sabe que muerden las patas de las gallinas mientras duermen. Además de estos graves problemas, también se comerán el pienso de las gallinas.
¿Las gallinas atraen a las ratas?
Las ratas no se sienten atraídas por las gallinas. Sin embargo, les atrae el pienso de las gallinas, y les encanta robar un huevo recién puesto. Las ratas también se sienten atraídas por los lugares agradables, cálidos y acogedores para vivir, especialmente si hay una fuente de alimento fiable cerca.
Un gallinero bien diseñado, un buen almacenamiento de alimentos y unos comederos a prueba de ratas pueden hacer que el hogar de sus gallinas sea un lugar poco atractivo para las ratas. Son oportunistas, y no se esforzarán mucho para conseguir su comida y su hogar. Haciendo que les resulte difícil conseguir comida para las gallinas, o que se instalen en un rincón del gallinero, se asegurará de que las ratas no quieran acercarse.
¿Atacan las ratas a las gallinas?
Las gallinas se alimentan de pequeños roedores, entre los que se incluyen pequeñas ratas salvajes y crías de rata, aunque muchas ratas son demasiado grandes para que las ataquen. Sin embargo, eso no significa que esté bien dejar que las ratas ronden el gallinero. Las ratas atacarán y se comerán a las crías de pollo, y si están lo suficientemente desesperadas, atacarán a las gallinas adultas. Es más probable que se coman el pienso de las gallinas que que ataquen a las gallinas adultas, ya que eso requiere más esfuerzo y las ratas son oportunistas. Un ataque directo a un pollo adulto por parte de una rata es raro, pero ocurre.
Si ves una rata alrededor de tu gallinero, no tienes que entrar en pánico, tus pollos probablemente no estén en peligro inmediato. (A no ser que tengas pollos por ahí.) Sin embargo, tienes que tomártelo en serio y empezar a hacer tu gallinero a prueba de ratas para deshacerte de ellas y evitar futuros problemas como el ataque de una rata canalla.
Una de las razones por las que necesita actuar rápidamente para deshacerse de las ratas es que pueden reproducirse rápidamente. Sólo tardan 21 días en producir una camada, y las hembras seguirán produciendo otra camada, hasta 6 camadas al año, siempre que tengan un hogar acogedor y comida fácilmente disponible. Así que si ve una rata, debe deshacerse de ella antes de tener que lidiar con las 5-12 crías que alcanzarán su madurez reproductiva a las 4 o 5 semanas.
Enfermedades y plagas que las ratas pueden transmitir a los pollos
Tenga en cuenta que los ataques de las ratas y el robo de huevos son sólo el principio del daño que pueden infligir a su rebaño. Las ratas son portadoras de muchas enfermedades, como la salmonelosis y la leptospirosis, que pueden transmitirse a tus pollos. También pueden llevar ácaros y pulgas al gallinero, que pueden infestar a toda la bandada. Las pulgas también son portadoras de enfermedades desagradables, como la peste bubónica. Ten en cuenta que todas estas enfermedades pueden transmitirse de las gallinas a los humanos. Esta es otra de las razones para tomar en serio cualquier avistamiento de ratas o excrementos de rata alrededor de su gallinero.
Cómo evitar que las ratas caven
A las ratas les encanta cavar y pueden hacerlo a varios metros de profundidad. Son expertas en crear un sistema de túneles bajo tierra para viajar con seguridad entre sus fuentes de alimento y sus nidos. Esto significa que pueden cavar fácilmente bajo su valla. Si coloca su gallinero directamente en el suelo, las ratas lo tendrán fácil para cavar bajo la pared y entrar en el gallinero.
Una forma de prevenir este problema es poner tela de ferretería galvanizada de 10mm en el suelo bajo su gallinero. Si su gallinero tiene un suelo de estudio, puede cubrir el suelo con la misma tela de ferretería para evitar que las ratas entren masticando el suelo.
Para evitar que escarben bajo la valla de su corral, puede colocar una falda de la tela de ferretería alrededor del corral, saliendo unos metros. Puede cubrirlo con césped, o graparlo en el suelo y dejar que la hierba crezca a través de él.
No hay forma de evitar que las ratas excaven, pero puede colocar barreras en su camino para evitar que excaven hasta su gallinero.
¿Pueden las ratas comer a través de la malla metálica?
Las ratas tienen dientes duros y afilados. Pueden masticar a través de muchas cosas, incluyendo el alambre de pollo, así como apretar a través de las aberturas. La malla metálica es una gran protección contra los grandes depredadores, pero si tiene un problema de ratas, necesitará algo más que la malla para detenerlas.
El acero es lo único que las ratas no pueden masticar. Además de masticar el alambre de las gallinas, pueden masticar la madera, los bloques de hormigón y el plástico.
Cómo proteger a sus gallinas contra las ratas
Hay cuatro cosas que debe tener en cuenta a la hora de proteger su gallinero de las ratas.
1/ Almacenar la comida
Si almacena el pienso extra de las gallinas en el exterior, cerca del gallinero, asegúrese de utilizar un recipiente metálico con una tapa hermética. Esto evitará que las ratas mastiquen el recipiente para llegar al pienso extra.
2/ Protección del gallinero
Para proteger el gallinero utilice tela de ferretería en el suelo, y también para cubrir cualquier zona de ventilación, y los agujeros existentes. La mayoría de las ratas pueden colarse por un espacio tan pequeño como una cuarta parte, así que sea minucioso al buscar agujeros y cubra incluso los más pequeños con tela de ferretería, o rellénelos con lana de acero.
También necesita una puerta que se cierre de forma segura por la noche, sin huecos alrededor del marco. Considere la posibilidad de utilizar el Chicken Guard Locking Combi, no sólo la puerta es segura, sino que se abrirá y cerrará automáticamente. Puede elegir entre utilizar el sensor de luz para abrir y cerrar la puerta o puede ajustar manualmente la hora. Si llega a casa tarde por la noche y le preocupa que las ratas u otros depredadores se cuelen en su gallinero antes de que llegue a casa para cerrar la puerta, esta es una gran solución.
3/ Agua
Las ratas se sienten atraídas por las fuentes fáciles de agua. La mejor manera de limitar su acceso al agua es apartar el agua por la noche. Asegúrese de que el agua está encerrada dentro del gallinero, o llévela a un cobertizo o a un garaje durante la noche y vuelva a sacarla para los pollos cuando los deje salir del gallinero por la mañana.
4/ Comederos especiales
Invierta en un comedero para pollos a prueba de roedores para que las ratas no puedan entrar en el alimento de los pollos. Esta es una gran manera de evitar que comiencen los problemas con las ratas, ya que el alimento para pollos es la razón principal por la que las ratas son atraídas a las áreas con pollos. Mantenga todo el pienso a granel almacenado de forma segura lejos del gallinero, para que cualquier derrame no deje la comida al descubierto.
Los mejores comederos para pollos a prueba de roedores
Treadle
El comedero de pedal es una caja de metal con una tapa con palanca. La palanca que controla la tapa está unida a una placa metálica. Cuando una gallina pisa la placa metálica delante del comedero, la tapa metálica se levanta y la gallina tiene acceso a la comida. Cuando no están comiendo, la tapa permanece cerrada. Este tipo de comedero también puede mantener el alimento seco, siempre que las gallinas no estén comiendo mientras llueve.
Hay muchas marcas, tamaños y estilos diferentes de comederos de pedal. A veces se denominan comederos automáticos para pollos.
Comedero colgante con cierre sensible al peso
Es similar a los comederos para aves silvestres a prueba de ardillas. Se cuelga el comedero a la altura de los hombros de las gallinas. Si una rata trata de llegar hasta, van a poner el peso en un paso que va a tirar de un cierre hacia abajo sobre la apertura a la comida.
DIY Rat Proof Feeder
Si usted prefiere hacer su propio alimentador, o necesita una solución de bajo costo, usted puede construir su propio alimentador a prueba de ratas con un cubo de cinco galones y un cáncamo. Este será un alimentador de estilo colgante, así que asegúrese de tener un lugar robusto para sujetarlo si está considerando esta opción.
¿Cómo deshacerse de las ratas si ya las tiene?
Si ya está lidiando con una infestación de ratas, necesita seguir las medidas preventivas sugeridas anteriormente, eliminar las ratas actuales y asegurarse de que no hay otras áreas amigables para las ratas alrededor de su casa que estén albergando familias. Los lugares más populares en los que les gusta vivir son los montones de abono, los cubos o montones de basura abiertos, los cobertizos o el interior de montones o fardos de heno. Revise a fondo su propiedad y trate todas las áreas donde encuentre evidencia de ellas.
Veneno
El veneno no es la mejor opción para deshacerse de las ratas que han hecho un hogar en su gallinero. Cualquier veneno que sea lo suficientemente fuerte como para matar a una rata también matará a un pollo. Los pollos también pueden ingerir un envenenamiento secundario al picotear las ratas muertas.
Trampas
Hay varios tipos de trampas para ratas. Las trampas de presión son un tipo de trampa barata y de uso común. Deben colocarse en las zonas por las que transitan las ratas, pero lejos de lugares en los que las gallinas, los niños u otros animales puedan quedar atrapados en ellas. Si estas trampas son del tamaño correcto para las ratas, (no las más pequeñas hechas para los ratones), deberían matar al instante. A continuación, tendrá que deshacerse de la rata.
También puede utilizar una trampa eléctrica, a veces llamada rat zappers. Esta trampa es más cara, pero se considera una opción más humana, y menos sucia de limpiar que las clásicas trampas de presión.
También puede optar por una trampa viva, una jaula que se cerrará cuando la rata entre a por el cebo. El mayor problema de estas trampas es que entonces tienes una rata viva con la que lidiar. Dejarlas ir en otra área no es una buena idea, ya que a menudo harán su camino de regreso a su propiedad, o simplemente estará transfiriendo el problema de las ratas a la propiedad de otra persona.
Las trampas de pegamento son una última opción, pero a menudo no es una buena elección, al igual que las trampas de presión tendrá que mantener alejados a los pollos, niños y otros animales. La trampa de pegamento simplemente hace que las patas de las ratas se peguen a ella para que no puedan escapar. La rata entonces muere de pánico o de hambre, esta es una de las opciones menos humanas.
Clubes de rat terrier
Si puedes encontrar un club local de perros rat terrier, tienes otra opción. Esto puede parecer inhumano a primera vista, pero estos perros cazarán y matarán rápidamente a todas las ratas de su propiedad. Los rat terrier se han utilizado durante siglos para mantener las poblaciones de ratas bajo control, manteniendo las enfermedades de las ratas alejadas tanto de los humanos como de los animales de granja. Los perros no encontrarán los nidos de las crías, por lo que todavía tendrá que buscar en su gallinero y en la propiedad y deshacerse de cualquier nido.
¿Los gatos o los perros mantendrán alejadas a las ratas?
Aunque es posible que mantenga las gallinas en la ciudad y no en una granja, los agricultores han tenido que lidiar con el problema de las ratas durante siglos. Hay muchos lugares en una granja para que encuentren la comida y el refugio que buscan. Esta es una de las razones por las que las granjas tienden a tener gatos y perros.
Los gatos cazan y matan a las ratas. Tener el olor de un felino alrededor de su propiedad también disuade a las ratas de entrar, porque saben que hay depredadores en la zona. A algunas personas les preocupa que los gatos ataquen a los pollos, pero los pollos adultos son demasiado grandes para ellos.
Sin embargo, tendrán la tentación de ir tras los pollitos. Si tienes un gato, mantenlo alejado de tus polluelos. Una vez que los pájaros tengan un par de meses, su gato debería dejarlos en paz. Tenga en cuenta que si adquiere un gato para este fin, necesita uno con buenas habilidades de caza. Las granjas locales son un buen lugar para buscar, ya que a menudo la madre les ha enseñado a cazar. Algunas razas de mascotas ya no tienen un fuerte instinto de caza.
Los perros pueden ser otra protección útil para su rebaño. Debe asegurarse de entrenar a su perro para que proteja, y no ataque, a las gallinas. Si conoce una orden básica, como «suave», puede utilizarla cuando esté cerca de las aves. Algunas razas cazan y matan a las ratas, pero otras simplemente las ignoran. Busque razas que tengan un fuerte instinto de presa pero que sean fácilmente adiestrables para que pueda entrenarlas para que no ataquen a sus gallinas.
Es importante mantener a las ratas alejadas de sus gallinas, pero si adopta medidas preventivas y se deshace de cualquier rata tan pronto como la vea, podrá mantener su gallinero a salvo de enfermedades, ahorrar dinero en pienso y conservar todos esos deliciosos huevos.
Más lecturas:
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-4429886/Rats-produce-half-BILLION-descendants-three-years.html
https://cluckin.net/dealing-with-rats-when-you-have-chickens.html
https://www.hobbyfarms.com/are-cats-a-danger-to-my-flock/