Las diferencias entre limpieza, desinfección y esterilización
A menudo los términos limpieza, desinfección y esterilización se utilizan indistintamente. Lamentablemente, este es un error común y es muy importante que los operadores de salones de belleza y spas entiendan las diferencias.
Siempre es muy importante salvaguardar la salud de sus empleados y clientes. Entender las diferencias clave entre los tres procesos y los mejores métodos para lograrlos es una necesidad para su operación. Profundicemos en el tema.
Limpieza
La limpieza en el contexto del control de infecciones se refiere a la eliminación mecánica de los contaminantes visibles de la superficie, la suciedad, etc., normalmente con jabón, agua y detergentes enzimáticos, utilizando el fregado manual o máquinas de limpieza más sofisticadas como los ultrasonidos. La limpieza es un elemento esencial para cualquier procedimiento eficaz de control de infecciones. Verá que, aunque la limpieza elimina la suciedad y reduce la población microbiana, en realidad no mata las bacterias ni los virus. El uso de los procesos de limpieza más minuciosos seguirá dejando microorganismos en la superficie del artículo.
El uso de un limpiador ultrasónico con detergentes es capaz de desalojar las partículas finas de las superficies que pueden ser inaccesibles mediante el fregado físico o el cepillado. También proporciona importantes beneficios en cuanto a ahorro de tiempo y seguridad al minimizar la manipulación por parte del personal de limpieza. Por muy minuciosa que sea, la limpieza por sí sola no es suficiente para garantizar que no haya microorganismos indeseables en la superficie. La mayoría de los operadores de spas y salones de belleza profesionales que se dedican a la pedicura, la manicura y el peinado deben ser conscientes de que la limpieza no es más que el primer paso en su proceso de control de infecciones.
DISINFECCIÓN
Los desinfectantes son productos que se aplican a superficies u objetos inanimados para eliminar muchos o todos los microorganismos, excepto las esporas bacterianas resistentes. Estos productos suelen comprarse en forma concentrada y se mezclan con agua para obtener una solución de uso eficaz. Muchos desinfectantes no resisten bien la suciedad, por lo que la limpieza es un primer paso especialmente importante. Algunos desinfectantes están diseñados para un fin específico, como las superficies o el instrumental, así que asegúrese de conocer toda la información de la etiqueta. Todos los productos desinfectantes están clasificados y regulados por la EPA como «plaguicidas», así que no te alarmes por estar utilizando un producto especialmente tóxico. Los desinfectantes son venenos que matan organismos, por lo que deben manejarse con cuidado. Además, los desinfectantes sólo son eficaces cuando se aplican según las instrucciones durante el periodo de tiempo correcto. Si un desinfectante de superficies requiere 5 minutos para ser efectivo, no hará su trabajo si se seca en el mostrador o se limpia en tres minutos. Los desinfectantes son productos que limpian y desinfectan. Algunos productos desinfectantes también pueden ser corrosivos, así que asegúrese de que el desinfectante que elija sea apropiado para los artículos que pretende desinfectar.
ESTERILIZACIÓN
La esterilización es un proceso físico o químico extremo que elimina todas las formas de vida microbiana, incluidos los agentes transmisibles (como hongos, bacterias, virus y todas las formas de esporas bacterianas). La esterilización es necesaria con cualquier instrumento o herramienta que penetre en la piel intacta y entre en contacto con el sistema vascular (sanguíneo) y puede lograrse mediante la aplicación de calor, productos químicos o irradiación (utilizada para los artículos preesterilizados que pueda adquirir. Una vez que un artículo ha sido esterilizado, se han eliminado todos los microorganismos. En teoría, si su esterilizador hace su trabajo, nada sobrevive a la esterilización.
La mayoría de las aplicaciones en el salón o el spa requerirán limpieza, higienización y/o desinfección. Asegúrese de que los productos que utilice estén bien diluidos, se utilicen durante el tiempo de exposición adecuado y sean compatibles con los utensilios o superficies en los que se utilicen.