Los mitos de la sirena: Una guía
Las sirenas y los sirvientes son símbolos míticos de la feminidad. Sumérjase en el significado espiritual de estas criaturas y descubra su papel en nuestro imaginario cultural.
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Las sirenas están viviendo un momento muy importante. Desde el pelo de sirena gloriosamente teñido que cae en ondas perfectamente despeinadas y playeras hasta las tostadas de sirena, el #MermaidMonday (¡ya existe!) y las acogedoras mantas con colas de lentejuelas, parece que todo el mundo quiere ser una hermosa y misteriosa criatura marina, o al menos canalizar parte de su energía mística. Las sirenas -y sus primas más oscuras y sexys, las sirenas- llevan fascinando a los humanos desde los tiempos de la antigua Mesopotamia. Con una o dos aletas, adorables o terroríficas, malditas o bendecidas, nuestras simbólicas hermanas que habitan en el mar han sido una faceta cautivadora de la feminidad durante la mayor parte de la historia documentada, y hoy en día están profundamente presentes en nuestra experiencia cultural. Historia de la sirena & Mitos de la sirena Aunque algunos estudiosos piensan que la idea de una criatura sirena surgió de los marineros que confundieron a los dugongos (primos del manatí) con mujeres-pez, las primeras representaciones de figuras con cuerpos humanos unidas a colas de pez aparecieron en Oriente Próximo, durante el período de la antigua Babilonia. Los mesopotámicos creían que la kuliltu, o «mujer-pez», era un símbolo de protección, y las obras de arte de este periodo muestran a personas-pez (en su mayoría varones, aunque también había sirenas) en esculturas y estatuillas protectoras. Estas criaturas marinas no se hicieron notar en la historia hasta la época de la antigua Grecia. Fueron los griegos quienes contaron leyendas sobre las sirenas, criaturas sensuales y peligrosas cuyos cantos irresistibles y cuerpos flexibles llevaban a los hombres a la locura, a la muerte, o a ambas cosas. Esa trágica mitología sigue viva hoy en día. Aunque algunas leyendas describen a las sirenas con características similares a las de los pájaros, lo que nunca se discutió fue la belleza de su canto, un canto tan hipnótico que los marineros, por lo demás cuerdos, se lanzaban al agua y se estrellaban contra las rocas al escucharlo. En lo que parece ser un tema recurrente en los siglos posteriores, se culpó a las sirenas de muchas desgracias en la navegación, desde el mal tiempo hasta los barcos que naufragaban en las rocas sumergidas. Una leyenda marítima muy popular proviene de Homero: Odiseo hizo que la tripulación de su barco lo atara a la proa para poder escuchar el canto de las sirenas y vivir para contarlo (aunque casi se volvió loco en el proceso). La sirena tal y como la conocemos hoy -una hermosa mujer con cola de pez- nació en el siglo XII en las zonas del norte y oeste de Francia, Luxemburgo y los países bajos. Una leyenda cuenta que a Melusine, hija de un hada poderosa y de un rey, se le descubre la cola mientras la pillan bañándose. Hay variaciones de la historia, pero su forma de medio pez y su personalidad encantadora son las que más han persistido a lo largo de los años. Simbolismo & Espiritualidad Los seres humanos han atribuido durante mucho tiempo un significado simbólico a las criaturas marinas, y dejando a un lado las leyendas y los mitos desafortunados, las sirenas se han erigido históricamente como símbolos de fertilidad, ¡a pesar de tener aletas de cintura para abajo! La diosa sirena Atargatis era una deidad patrona de la fertilidad y la protección en la antigua Siria, y a lo largo de los siglos el vínculo con la fertilidad se extendió simbólicamente también a la feminidad y la sensualidad. Puede que una mujer hermosa no sea capaz de atraer a un hombre para que salte de un barco, pero su cuerpo y su «canto» -su voz, su atractivo, su mística- tienen un poder considerable. Como la sirena no puede ser domada ni contenida como una mujer normal, las mujeres de toda la historia se adornaron con sirenas como símbolo de independencia, libertad y rebeldía. Llevar un collar encanto de sirena o un anillo envolvente de sirena canaliza la poderosa energía de estas criaturas míticas. Como muchos de nuestros símbolos más importantes, las sirenas también nos conectan con una fuerza vital más grande que todo lo que hay en la Tierra. A través de los espejos que a menudo sostienen, las sirenas nos conectan con la luna, que controla las mareas de los océanos, su hogar. Esta magia lunar libera los poderes curativos de la sirena y, en todos los mitos y leyendas históricos, la sirena se vislumbra más a menudo bajo la luz de la luna, o al amanecer o al atardecer, cuando los límites entre el día y la noche se difuminan y la magia natural de la Tierra es más fuerte. Las fichas y los símbolos de las sirenas, como el brazalete Mermaid Charm, son más que reliquias de la mitología antigua: rinden homenaje a las sinergias energéticas entre nosotros y el universo mayor. Arte moderno & Cultura Hoy en día, no se puede exagerar el impacto que tuvo Disney al darnos una imagen de las sirenas modernas. Estas hermosas criaturas aparecieron por primera vez en la gran pantalla en Peter Pan, como chicas mezquinas y mezquinas que intimidaban a Wendy y la ahogaban. Pero fue la adaptación animada de 1989 de La Sirenita de Hans Christian Andersen la que se quedó grabada en el imaginario popular: un trocito de la valiente Ariel de buen corazón vive en prácticamente todas las niñas estadounidenses criadas a partir de los años 90. Para algunos, el anhelo de formar «parte de ese mundo» es tan real que ha difuminado los límites entre la realidad y la ficción. En 2012, las cadenas de televisión Animal Planet y Discovery Channel emitieron un especial titulado «Sirenas: The Body Found», que puede ser directamente responsable de la actual fascinación cultural por las sirenas. El programa era un falso documental, pero la gente se dejó llevar por él hasta el punto de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica emitió un comunicado en el que afirmaba que no, que no existían las sirenas. Las sirenas de la vida real de hoy La confusión de los manatíes y los dugongos con las sirenas por parte de los marineros dio lugar a algunas de nuestras primeras leyendas de sirenas. Por ello, los científicos utilizan hoy el nombre latino «Sirenia» para clasificar el orden de los mamíferos herbívoros totalmente acuáticos. Hace tiempo que la gente confunde a los manatíes con los merfolios. Un hecho poco conocido: el propio Cristóbal Colón vio una «sirena» en su viaje al Nuevo Mundo. En su diario, escribió: «La víspera, cuando el Almirante se dirigía al Río del Oro, dijo que había visto tres sirenas que salían bastante alto del agua, pero que no eran tan bonitas como las pintan, pues de alguna manera en la cara parecen hombres». En realidad, ¡éste es uno de los primeros encuentros registrados entre exploradores europeos y los manatíes de Norteamérica! Colón no fue el primero en avistar una sirena, y no será el último. Si alguien le dice que las sirenas no son reales, diríjase al Parque Estatal de Weeki Wachee Springs, en Florida, donde las famosas sirenas actúan todos los días del año ante multitudes que las adoran. Es cierto que estas sirenas son seres humanos disfrazados, pero su arte para bucear y su capacidad para estar deslumbrantes mientras aguantan la respiración durante mucho tiempo es asombrosa. Dentro de cada mujer hay un poco de magia de sirena. Abraza tu energía de sirena y celebra estas maravillas mitológicas con el collar expandible de sirena.
Escrito por Shannon O’Donnell