Mark Twain Project :: Biografías :: Clemens, Olivia Langdon (Livy)
Olivia Langdon, familiarmente llamada «Livy», nació y creció en Elmira, Nueva York, hija del rico comerciante de carbón Jervis Langdon y de Olivia Lewis Langdon. Los Langdon eran muy religiosos, reformistas y abolicionistas. La educación de Livy, en las décadas de 1850 y 1860, fue una combinación de clases particulares y clases en el Seminario Femenino de Thurston y en el Colegio Femenino de Elmira. Siempre delicada, su salud se deterioró hasta llegar al invalidismo durante un tiempo entre 1860 y 1864. «Nunca volvió a ser fuerte mientras duró su vida», dijo SLC en 1906. SLC conoció a la tímida y seria Livy en diciembre de 1867; pronto comenzó un serio y prolongado noviazgo, llevado a cabo en gran parte a través de cartas. Se casaron en febrero de 1870 y se instalaron en Buffalo, Nueva York, en una casa comprada por el padre de Livy; su primer hijo, Langdon Clemens, nació allí en noviembre. En 1871 se trasladaron, en calidad de inquilinos, al barrio de Nook Farm, en Hartford, Connecticut, y rápidamente se convirtieron en parte integrante de la vida social de ese enclave literario e intelectual. Compraron un terreno y construyeron la característica casa que fue su hogar desde 1874 hasta 1891. El joven Langdon murió en 1872, pero nacieron tres hijas: Olivia Susan (Susy) en 1872, Clara en 1874 y Jane (Jean) en 1880. Clara recordó más tarde el «carácter desinteresado y tierno de su madre, combinado con una completa comprensión, tanto intelectual como humana, de su marido»; se ocupaba «de todo lo relacionado con la casa y el hogar, lo que incluía la hospitalidad con muchos invitados», y sacaba «tiempo para las lecciones de francés y alemán, así como horas para leer en voz alta a mis hermanas y a mí». Para su adorado marido, al que se dirigía cariñosamente como «Juventud», Livy era «mi fiel, juicioso y meticuloso editor». En junio de 1891, con los gastos en aumento y las inversiones de SLC agotando sus ganancias, así como los ingresos personales de Livy, cerraron definitivamente la casa de Hartford y partieron hacia un período de reducción en Europa; a partir de entonces la vida de Livy transcurrió en alojamientos temporales, suites de hotel y casas alquiladas. Cuando la SLC se vio obligada a declararse en bancarrota en abril de 1894, el futuro financiero de la familia se salvó mediante la concesión a Livy de la condición de «acreedor preferente» y la cesión de todos los derechos de autor de la SLC. En 1895-96 ella y Clara acompañaron a SLC en su gira de conferencias alrededor del mundo. La muerte de su hija Susy en 1896 fue un golpe del que nunca se recuperó. Murió de un fallo cardíaco en Italia en junio de 1904.