¿Nudo en la garganta? Usted podría tener reflujo ácido
Si usted siente un nudo en la garganta y no está llorando, usted puede ser como Cleburne residente Jan Swanson. Ella tuvo la molesta sensación de tener un nudo en la garganta durante meses antes de buscar ayuda.
«Seguía pensando que esto desaparecería», dijo Swanson. «Pero nunca lo hizo. No era horrible, pero siempre estaba ahí».
Swanson acudió a su médico de cabecera, y luego al doctor Ted Benke, médico especialista en oídos, nariz y garganta, también llamado otorrinolaringólogo, que le realizó una laringoscopia flexible de fibra óptica, en la que se pasa un tubo flexible llamado endoscopio, que tiene una luz y una cámara en miniatura, por la laringe y la garganta.
Los resultados indicaron una inflamación sospechosa de reflujo ácido – laringitis/faringitis relacionada.
«Hay 2 tipos de reflujo ácido – esofagitis por reflujo y faringitis por reflujo», dijo Benke. «Mucha gente piensa que el reflujo ácido es simplemente ardor de estómago, ese dolor ardiente en la parte inferior del abdomen, detrás del esternón. Pero, en el caso de Jan, ni siquiera tuvo acidez».
Benke dijo que el reflujo ácido puede causar muchos otros síntomas, como ronquera, problemas para tragar, dolor de garganta recurrente, tos crónica, necesidad frecuente de aclarar la garganta, sensación de ahogo y sensación de tener un nudo en la garganta.
Benke dijo que el reflujo ácido de Swanson se llamaba LPR o reflujo laringofaríngeo, una condición que ocurre cuando hay un reflujo del contenido del estómago hacia la garganta. Dijo que debido a que el estómago produce una variedad de diferentes productos químicos, incluyendo el ácido y las enzimas, que pueden ser perjudiciales cuando entran en la garganta.
«Muchos pacientes, al igual que Jan, tienen un esfínter esofágico inferior débil, que permite que el ácido del estómago suba al esófago, lo que puede hacer que el esfínter esofágico superior se contraiga, y eso puede causar la sensación de un nudo en la garganta», dijo Benke.
«Ese fue mi caso», dijo Swanson. «Tenía esa necesidad constante de toser una bola de pelo».
Aún así, Benke reconoce que los síntomas pueden asustar a la gente.
«Tengo pacientes que vienen y dicen: ‘Oh, sé que tengo cáncer’, pero en muchos casos, resulta ser LPR».
Y afortunadamente, dijo Benke, hay medicación para ello.
«Me siento muy bien», dijo Swanson. «Una vez que el Dr. Benke me recetó la medicación, empecé a sentir que el bulto bajaba en una semana».
Y, Swanson dice que se sigue sintiendo muy bien después de un año y medio.
Benke dice que además de la medicación, también anima a los pacientes con LPR a cambiar su dieta.
«La gente debe evitar los alimentos grasos y los picantes», dijo. «También deben comer menos alimentos ácidos, como los cítricos y los alimentos a base de tomate, porque pueden aumentar los síntomas. El alcohol, la cafeína y las bebidas gaseosas también pueden aumentar el reflujo ácido y el chocolate puede empeorarlo en algunas personas».
Además de evitar ciertos alimentos, dijo Benke, las personas con RPL pueden considerar no picar antes de ir a la cama, no acostarse durante 3 horas después de comer y, al dormir, elevar la cabeza y la parte superior del cuerpo entre 4 y 6 pulgadas.
«Otras cosas que puede hacer una persona que sufre de LPR es mantener un peso saludable, no fumar y limitar la aspirina y el ibuprofeno», dijo Benke.
Si cree que puede tener reflujo ácido porque está experimentando síntomas como estos, llame a la Clínica de Oído, Nariz y Garganta del Dr. Benke al 817-641-3750.