Obituario de Daniel arap Moi

Obituario de Daniel arap Moi

Daniel arap Moi, fallecido a los 95 años, nació en el seno de una familia de campesinos pobres del Valle del Rift, en la Kenia colonial británica, y llegó a convertirse en uno de los líderes africanos más longevos después de la independencia. Pero su ignominiosa salida del poder a finales de 2002, después de 24 años como presidente, cuando el candidato que él preparó para sucederle fue derrotado rotundamente, contó la verdadera historia de sus años en el poder.

Fue una historia de estabilidad mantenida por la despiadada manipulación de la carta étnica y de las debilidades de sus oponentes, y por el refinamiento de una cultura de corrupción e impunidad heredada de su predecesor, Jomo Kenyatta, el primer presidente de Kenia.

Moi, cuyo nombre de nacimiento era Toroitich, pasó sus primeros años en la aldea de Kurieng’wo, en Baringo, al oeste de Kenia, con su hermano, cuidando las pocas ovejas y cabras que le dejó su padre, Kimoi arap Chebii, un pastor, que murió cuando Moi tenía cuatro años. Su tío paterno lo envió a una escuela primaria de misioneros protestantes, donde adoptó el nombre cristiano de Daniel. Pasó a otra escuela misionera para su educación secundaria, antes de ingresar en la escuela gubernamental de Kapsabet, a 160 kilómetros de su casa. Todos los trimestres iba y venía a pie de la escuela.

Moi se convirtió en un exitoso profesor, y después en subdirector de una escuela de formación de profesores, antes de dedicarse a la política colonial. En octubre de 1955 se convirtió en miembro del Consejo Legislativo de Kenia (Legco), uno de los cinco africanos nombrados por el gobierno colonial británico.

En la independencia, en 1963, se convirtió en ministro de Interior, y tres años después también en vicepresidente de Kenyatta. Moi, como miembro del pequeño grupo étnico kalenjin, era un forastero conveniente -y que le debía todo al presidente- en el que Kenyatta podía confiar, ya que su propio grupo de políticos kikuyu se disputaba el dominio de su administración.

Esos fueron años de estabilidad para el país, y Kenia prosperó con inversiones y préstamos, fruto de las inquebrantables políticas prooccidentales de Kenyatta, que incluían permitir el estacionamiento de tropas británicas en Kenia. La comunidad internacional hizo la vista gorda ante la flagrante corrupción en la cúspide de la política keniana y los asesinatos políticos que eliminaron a las figuras de la oposición menos dóciles.

Cuando Kenyatta murió en agosto de 1978, Moi, en calidad de vicepresidente, se convirtió en presidente constitucional por un periodo interino de 90 días. Todas las miradas estaban puestas en la amarga lucha por la sucesión entre dos grupos rivales de pesos pesados de la política kikuyu dentro del partido político gobernante, la Unión Nacional Africana de Kenia (Kanu). Moi, al que se consideraba incoloro y carente de una base étnica de importancia, no se consideraba ni siquiera un posible contendiente para el cargo principal.

Incluso cuando Moi fue elegido, como un unificador, no se esperaba que su presidencia durara, tan dominantes eran los otros candidatos que competían. Pero se autodestruyeron en luchas de poder entre ellos, y Moi, con su filosofía de «Nyayo» (paz, amor y unidad), fue inicialmente aceptado por los kenianos. Creían que podía dar al país una oportunidad de superar el tribalismo que tanto había marcado la corrupción y el tráfico de influencias de la administración anterior.

Sin embargo, la intolerancia y la exclusión pronto se convirtieron en las señas de identidad del régimen de Moi, y en junio de 1982 se modificó la constitución para convertir a Kanu en el único partido político legal. En agosto se produjo un intento de golpe de estado dirigido por la fuerza aérea, que fue reprimido con extrema brutalidad. Intelectuales, abogados y algunos oficiales militares huyeron al exilio.

Moi superó este desafío con más represión, y pasó a consolidar su base de poder permitiendo que la corrupción adquiriera dimensiones cada vez más extravagantes. El poder ejecutivo altamente personalizado se convirtió en su receta para gobernar, e imperceptiblemente se había convertido en un líder indiscutible, apenas reconocible como el invisible no contendiente de años anteriores.

A principios de la década de 1990, la persecución de los grupos étnicos asociados a la oposición o a la posible oposición provocó el desplazamiento de cientos de miles de personas en el Valle del Rift, cientos de muertes en los llamados enfrentamientos tribales y la detención de muchos activistas políticos. Surgieron grandes escándalos de malversación de fondos gubernamentales, pero siempre fueron silenciados. Estos escándalos -y la limpieza étnica- continuaron hasta el final del régimen de Moi. Ministros, políticos y altos funcionarios también se apoderaron de grandes extensiones de tierra pública, privando a miles de agrarios pobres de sus medios de vida.

A mediados de 1995 llegó el primer gran desafío político, con la fundación de un nuevo partido, Safina (Arca de Noé). Estaba liderado por Richard Leakey, el conservacionista blanco keniano con un distinguido historial de trabajo para el país, y por algunos conocidos abogados y viejos políticos disgustados con el declive del prestigio del país y el aislamiento de Kanu de la población cada vez más empobrecida. El nuevo partido se topó con una violenta oposición ideada por Kanu.

Los mítines reformistas a favor del cambio constitucional celebrados dos años después fueron atacados con tanta violencia que 22 embajadas extranjeras protestaron y el FMI amenazó con retener un préstamo de 36 millones de dólares, la primera de las que se convirtieron en importantes sanciones por parte de los donantes y las instituciones financieras internacionales. En 2002, el FMI había retenido 350 millones de dólares.

Moi era un político demasiado astuto como para intentar cambiar la constitución para otorgarse otro mandato en el poder, pero en 2001 comenzó a preparar su salida y asegurar su propio futuro. Nombró al parlamento a Uhuru Kenyatta, el hijo empresario del primer presidente, lo ascendió rápidamente a ministro de gobierno local y lo preparó para dirigir a Kanu. Moi, estaba claro, sería el mentor del joven inexperto.

Esto no sólo enfureció a los viejos barones del partido de Kanu, que esperaban su momento de poder supremo, sino que los partidos de la oposición de Kenia consiguieron unirse tras una década de disputas. Juntos consiguieron una sorprendente victoria en las elecciones de 2002 que humilló tanto a Kenyatta como a su promotor. Moi se vio obligado a ceder el poder a Mwai Kibaki, antiguo miembro clave de Kanu, pero que durante 10 años fue un crítico implacable de todo lo que el régimen de Moi había llegado a representar.

Sin embargo, en 2007, en el duro mundo de la política keniana, Kibaki se dio cuenta de que necesitaba a Kenyatta, y lo nombró viceprimer ministro. Kenyatta fue acusado por el Tribunal Penal Internacional de ser uno de los autores de la mortífera violencia electoral de ese año. Pero esto no acabó con su carrera y en 2013 la política en Kenia cerró el círculo con la elección de Uhuru Kenyatta como presidente.

En 2015 se retiraron los cargos de la CPI y Kenyatta fue reelegido en 2017. Con la elección del hijo menor de Moi, Gideon, como poderoso presidente de Kanu, así como senador por Baringo desde 2013, Moi en su vejez vio consolidado su legado político tal y como había planeado desde hace tiempo.

En 1950 Moi se casó con Lena Bommet, y tuvieron cinco hijos y tres hijas. Se divorciaron en 1979 y Lena murió en 2004; su hijo mayor, Jonathan, falleció el año pasado. A Moi le sobreviven sus otros hijos.

– Daniel Toroitich arap Moi, político, nacido el 2 de septiembre de 1924; murió el 4 de febrero de 2020

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