Opciones legales a partir de los 18 años

Opciones legales a partir de los 18 años

Hasta el final de los 17 años de su hijo, usted tiene el control legal sobre todas las decisiones importantes de su vida: vivienda, finanzas, escuela, atención médica e incluso elementos de la vida cotidiana. Pero, a los 18 años, su hijo adquiere el control legal sobre todas estas áreas – y más.

Es posible que se dé cuenta de que su hijo no va a estar preparado para gestionar todas estas cosas por sí mismo a los 18 años. Un niño con una discapacidad o necesidades especiales de salud puede no ser capaz de manejar algunas – o todas – estas cosas sin su ayuda.

Si esto es cierto para la situación de su hijo, usted tiene opciones que pueden ayudar a protegerlo y apoyarlo. Tomar las correctas para su familia es una decisión emocional y complicada. Queremos ayudarle a entender todas sus opciones.

Cómo puede proteger a su hijo adulto

Hay varias maneras formales e informales de ayudar a su hijo. Algunas son tan sencillas como abrir una cuenta bancaria conjunta para ayudar a su hijo a administrar su dinero. Otras implican recurrir a un abogado o a los tribunales.

Aquí tienes algunas opciones que te darán el derecho legal de ayudar a tu hijo en áreas importantes de su vida sin recurrir al sistema judicial. (Puede leer las descripciones de las mismas en nuestra página de herramientas legales.

Estas herramientas incluyen:

• Utilizar cuentas bancarias conjuntas o convertirse en un representante del beneficiario para ayudar a su hijo a pagar las facturas o administrar el dinero.
• Un acuerdo de toma de decisiones con apoyo para ayudar a su hijo a tomar decisiones sobre áreas de la vida como la educación, la atención médica, los arreglos de vivienda, las finanzas y más.
• Poderes para tomar decisiones legales, educativas, médicas y otras. Su hijo sólo puede utilizarlos si entiende lo que significa firmarlos.
• Necesidades especialesFideicomisos y cuentas de ahorro.

También hay muchas opciones menos formales para apoyar a su hijo, como utilizar los servicios de un programa de exención de Medicaid (si su hijo tiene uno), encontrar una vivienda de apoyo y tener una red de personas conectadas con su hijo. Muchas de estas opciones no son herramientas legales, pero pueden proporcionarle a su hijo una ayuda importante.

En 2015, Texas se convirtió en el primer estado en tener la toma de decisiones con apoyo como una opción legal. La ley dice que un adulto con una discapacidad puede tomar su propia decisión de firmar un acuerdo de toma de decisiones con apoyo sin que nadie se lo pida o le diga. Este acuerdo permite a su hijo obtener ayuda para gestionar su vida sin las restricciones de la tutela. Pueden firmar un acuerdo que les permite acceder a la información que necesitan para ayudarles a tomar decisiones en áreas como la atención sanitaria, la educación, la vivienda o las finanzas. Luego puedes ayudarles a entender la información y a considerar sus opciones, así como a tomar y comunicar sus decisiones. La toma de decisiones con apoyo permite a su hijo mantener más derechos legales e independencia que una tutela.

Si cree que su hijo está incapacitado -lo que significa que no es capaz de manejar su vida incluso con los apoyos mencionados anteriormente- puede solicitar al tribunal la tutela de su hijo adulto. El tribunal debe aprobarlo. Puede obtener más información sobre el proceso de solicitud de la tutela en nuestra página sobre la tutela o leer la historia de un padre que solicitó la tutela para su hijo.

Cada una de estas opciones tiene sus ventajas y sus inconvenientes, sus beneficios y sus riesgos.

No hacer nada o utilizar apoyos informales proporciona a su hijo plena independencia y no cuesta mucho dinero. Sin embargo, si tu hijo no está preparado para gestionar su vida por sí mismo, también conlleva riesgos. Por ejemplo, su hijo puede tomar decisiones financieras o legales sin hablar con usted. Si no es capaz de tomar estas decisiones con seguridad por sí mismo, otra persona puede intervenir y pedir al tribunal protección legal. Por ejemplo, su ex cónyuge o los servicios de protección de adultos pueden pedir al tribunal que les conceda la tutela.

Un acuerdo de toma de decisiones con apoyo le da derecho a ayudar a su hijo adulto en sus decisiones, pero su hijo tiene que ser capaz de entender y aceptar que necesita ayuda. Poner a su hijo bajo tutela le quita algunos de sus derechos legales. Por ejemplo, es posible que no pueda votar o casarse por sí mismo.

Si quiere utilizar poderes notariales, compartirá más control con su hijo, pero éste tiene que ser capaz de entender el significado, el contenido y el efecto de un poder notarial para que sea válido.

Sabe que ninguna opción es permanente. Puede empezar por no hacer nada y luego utilizar un acuerdo de toma de decisiones con apoyo, poderes notariales o solicitar la tutela cuando su hijo sea mayor, si ve la necesidad. Puedes pedirle a tu hijo que firme un acuerdo de toma de decisiones con apoyo o un poder notarial para la atención sanitaria a los 18 años, pero no implicarte en sus decisiones sobre la vivienda. Puede utilizar diferentes opciones a medida que las capacidades de su hijo cambien y se desarrollen.

Preguntas a tener en cuenta

Aquí tiene algunas preguntas que otros padres encuentran útiles para plantearse cuando piensan en la mejor manera de apoyar a su hijo:

• ¿Cuáles son las capacidades de su hijo?
• ¿Qué derechos puede manejar su hijo de forma responsable hoy en día?
• ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a estar preparado para tener más autodeterminación e independencia?
• ¿Qué quiere su hijo?
• ¿Tiene relaciones que le permitan seguir participando en áreas importantes de la vida de su hijo sin apoyos formales? Esto podría incluir tener cuentas bancarias establecidas para que pueda utilizarlas, tener una fuerte relación con la escuela y los maestros de su hijo, y tener buenas relaciones con sus médicos y con los trabajadores de Medicaid u otros seguros de salud.
• ¿Su hijo va a estar seguro -legal o médicamente- sin supervisión? ¿Cuán grande es este riesgo?
• ¿Es probable que otra persona solicite la tutela si usted no lo hace? Existe un proceso de tutela por orden judicial que puede iniciar cualquier persona.

Obteniendo ayuda con las decisiones

Mientras se hace estas preguntas, es posible que quiera hablar con otras personas que se vean afectadas por la decisión o que puedan ayudarle a tomar esta decisión.

• Involucre a su hijo tanto como sea posible.
• Hable con sus hermanos y otros miembros de la familia.
• Conéctese con otros padres que ya hayan pasado por esto.
• Hable con los médicos y profesores de su hijo sobre sus capacidades.
• Hable con un abogado especializado en derecho de tutela. Ellos pueden ayudarle a entender todas sus otras opciones también.

Las cuestiones legales afectan a muchas familias de niños con discapacidades y necesidades especiales de salud cuando sus hijos se acercan a los 18 años. Tenga en cuenta que en esta sección no estamos ofreciendo consejos legales o de planificación financiera específicos. Más bien, compartimos lo que hemos aprendido al hablar con padres y abogados que han estado involucrados en estos asuntos durante muchos años. Para obtener consejos relacionados con su situación específica, le recomendamos que consulte a su propio abogado o asesor financiero. Puede ponerse en contacto con el Colegio de Abogados de Texas por teléfono o en línea para obtener recomendaciones de abogados.