Pasar de impresionar a los demás a impresionarse a sí mismo
En el libro Your Money or Your Life (que resulta ser el libro más importante que he leído para ayudarme a poner en marcha mi cambio financiero), los autores ofrecen un extenso capítulo que cubre un montón de estrategias a seguir para reducir los gastos.
Su regla número uno -la que ponen en grandes letras en negrita y describen como la que está por encima de todas las demás- es realmente sencilla.
Deje de intentar impresionar a los demás.
Eso es. Esa es su regla número uno.
A primera vista, esa regla puede parecer obvia o fácil, pero retroceda un momento y piense en todas sus compras a través de la lente de cómo esa compra pretende hacerle aparecer a los ojos de los demás.
¿Compra libros para impresionar a sus amigos? ¿Compras ropa para quedar bien ante los demás más allá del código de vestimenta básico de tu lugar de trabajo? ¿Y los aparatos? ¿Has comprado alguna vez un teléfono pensando en cómo impresionará a los demás? ¿Has pensado en tu casa en términos de lo que los demás podrían pensar cuando vengan de visita?
Si te detienes y reflexionas sobre las formas en que gastas el dinero, descubrirás que algunas cosas realmente no tienen mucho que ver con lo que piensan los demás… pero, si realmente indagas, muchos de tus gastos sí giran en torno a lo que los demás piensan de ti o están fuertemente influenciados por ello.
Voy a sugerir un giro radical a esa mentalidad.
Imagina cómo pasarías un día en el que no hicieras absolutamente nada para impresionar a los demás de ninguna manera, sino que hicieras las cosas únicamente para que cuando te fueras a la cama esa noche, te sintieras realmente orgulloso y feliz con respecto a cómo fue el día.
¿Qué harías ese día?
Para mí, un día así implicaría hacer mucho ejercicio, porque realmente me siento mejor a largo plazo gracias a ello. Implicaría hacer algunas tareas domésticas más allá de las básicas. Implicaría leer algo realmente desafiante que pusiera a prueba mi mente. Implicaría pasar tiempo de calidad sin distracciones con mi familia inmediata y algunos amigos cercanos, no por lo que piensen de mí, sino porque su presencia realmente aporta valor a mi vida. Implicaría dedicar algo de tiempo a obras de caridad. Implicaría escribir o mejorar uno o dos artículos verdaderamente significativos o escribir el capítulo de un libro. Implicaría un montón de actividades destinadas a beneficiar mi vida a largo plazo, no tanto a corto plazo.
Para mí, ese es el tipo de día que, cuando me voy a dormir por la noche, se suma a un día del que estoy realmente orgulloso.
Aquí está la cosa: si hago todo lo posible para convertir ese tipo de día en mi día normal, las cosas cambian mucho en mi vida. Cuando considero todas las actividades que dejo de lado si me comprometo con días como ese, casi todas esas actividades giran en torno a impresionar a otras personas, a menos que haya un propósito muy específico para hacerlo (como construir una relación con esa persona o promover intencionalmente mi carrera).
Si vivo mi vida de una manera que me haga sentir orgulloso de cómo pasé mi día, y lo hago todos y cada uno de los días, y lo hago de una manera que no está realmente preocupado por lo que otros piensan de mí a menos que logre un objetivo específico en mi vida, entonces mi gasto cae por el suelo. Muchos gastos dejan de tener un propósito.
Si quiero un libro, voy a la biblioteca. Si veo que voy a volver a un libro con bastante frecuencia como referencia, entonces podría considerar la posibilidad de comprarlo, ya que gastar dinero en libros para cualquier cosa que no sea la referencia y la relectura regular me quita otros objetivos. No necesito tener una estantería llena de libros para impresionar a los demás.
Si quiero vestirme para el día, me visto con ropa cómoda y funcional para lo que esté haciendo. No necesito tener ropa muy bonita para impresionar a los demás (a menos que haya una razón comercial para hacerlo). No necesito tener un armario lleno de ropa para impresionar a los demás.
Si compro una casa, compro una que cumpla con las funciones que necesito de un hogar – refugio, un poco de espacio para vivir, un poco de espacio para trabajar. No necesito tener una McMansion para hacer la vista gorda a gente que no conozco bien; las personas que querría que me visitaran porque realmente valoro su compañía son las que no se preocupan de todos modos. No necesito tener una casa gigantesca para impresionar a los demás.
Si me compro un coche, cumple la función de llevarme del punto A al punto B. No necesito tener un trozo de metal caro que haga que la gente que ni siquiera conozco haga ooh y aah (de nuevo, si esto forma parte de un plan de negocio específico, eso podría cambiar las cosas, pero eso se aplica a muy poca gente en la realidad). No necesito tener un hermoso coche nuevo para impresionar a los demás.
Verás, la cosa es que vivir una vida en la que estoy orgulloso de la vida que vivo cada noche es una vida que impresionará a los demás. En resumen, si me impresiono genuinamente a mí mismo por mis comportamientos, poco a poco empezaré a impresionar a los demás sólo por reflejo.
No necesito gastar ni un céntimo para conseguirlo.
Así que, si quieres conseguir el control de tus gastos y quieres encontrar el éxito financiero y personal, el primer paso es dejar de gastar cualquier dinero o cualquier tiempo en impresionar a los demás a menos que tenga un propósito profesional muy específico). Simplemente deja de hacerlo.
En su lugar, dedica tu tiempo y energía a hacer cosas que te hagan sentir orgulloso de ti mismo y de la persona en la que te estás convirtiendo. La cuestión es que las cosas que la mayoría de la gente hace para sentirse orgullosa son casi siempre cosas que no implican gastar mucho dinero.
¿Ponerse en forma? No requiere mucho dinero. Para algunos, una membresía en un gimnasio; para otros, lo único que se necesita es un poco de espacio en casa o un lugar para correr. También requiere un poco de autocontrol con la comida.
¿Aumentar tu conocimiento y comprensión del mundo? Puedes conseguirlo sacando libros de la biblioteca, escuchando podcasts que valgan la pena, leyendo artículos bien escritos de buenas publicaciones, etc. Todo eso requiere tiempo, no dinero.
¿Conseguir controlar tus emociones? Tácticas como la meditación, la autorreflexión y el diario ayudan mucho en este sentido, y esas tácticas tampoco requieren dinero, sólo tiempo y concentración.
¿Aprender a interactuar mejor con la gente? ¿Contactar con tu lado espiritual o religioso? ¿Ayudar a mejorar tu comunidad? Tampoco cuestan dinero.
La verdad es que si dedicas tu tiempo y energía a formas efectivas de impresionarte a ti mismo y construir una vida genuinamente mejor, no tendrás mucha necesidad de gastar mucho dinero. La mayoría de los pasos para mejorarse a sí mismo y construir una vida mejor no cuestan nada. Sólo requieren que dediques tiempo y energía y que apartes tus pensamientos de lo que los demás piensan de ti.
Es una transición complicada, lo admito, pero hay algo que me ha ayudado mucho en ese proceso.
Si me convierto en una persona genuinamente mejor, una persona genuinamente buena, una persona que llena su día con cosas que me hacen sentir orgulloso cuando me voy a la cama, entonces realmente no tengo que preocuparme por lo que los demás piensen de mí. Tendré una reputación positiva por defecto. Si me convierto en el tipo de persona que quiero ser, no necesito comprar coches ni ropa ni casas ni artilugios para impresionar a los demás. La persona en la que intento convertirme -una persona sana que conversa bien, que tiene control emocional, que tiene ideas interesantes, que tiene muchas amistades y relaciones sólidas, que participa en la comunidad y en el vecindario de forma positiva y que es agradable de ver- es suficiente. Es más que suficiente, de hecho.
Ser esa persona me enorgullece. Si puedo irme a la cama al final del día sabiendo que he trabajado para convertirme en esa persona, me siento bien. Me siento orgulloso de mí mismo. Es una buena sensación que no proviene de impresionar a los demás; de hecho, las acciones normales de impresionar a los demás a menudo lo impiden.
Si te centras cada día en convertirte en la persona que quieres ser en lugar de intentar fingir que eres una persona que crees que impresionará a los demás, ya no tendrás que trabajar para impresionar a los demás. No tendrás que preocuparte ni pensar en ello en lo más mínimo, porque una persona que trabaja para ser la persona que más quiere ser es naturalmente atractiva para los demás. Si realmente trabajas para ser la mejor persona que puedes ser en cada área de tu vida, te vas a dormir orgulloso de ti mismo y te conviertes en una persona que la gente quiere tener cerca, sólo por tus acciones normales.
Así que, la solución a muchos problemas financieros (y problemas en otras áreas de la vida) es simplemente enfocar tanto de tu tiempo y energía como puedas en ser la mejor persona que puedas ser y dejar de gastar tiempo, dinero y energía en cosas que están influenciadas en gran medida por impresionar a los demás. Si dedicas tus días a ser mejor, te vas a la cama contento contigo mismo, y si lo haces una y otra vez, te conviertes en el tipo de persona que todo el mundo quiere tener cerca sin tener que preocuparte por lo que los demás piensen de ti ni tener que invertir un céntimo en ello.
Deja de intentar impresionar a los demás.
Empieza a intentar impresionarte a ti mismo.