Pediatric Eye Associates Talks about Astigmatism
El astigmatismo se considera uno de los problemas de visión más incomprendidos en los niños. También es el error refractivo más común que se observa en los preescolares y que puede ocurrir con la miopía. El astigmatismo se produce debido a una curvatura anormal del globo ocular. Esto significa que cuando la luz entra en los ojos no se distribuye correctamente a la retina, lo que provoca una visión borrosa. Un estudio reciente muestra que los niños estadounidenses de entre 5 y 17 años tienen un 28% de posibilidades de padecer astigmatismo.
Nuestro oftalmólogo pediátrico le hablará de la información importante que debe conocer sobre el astigmatismo de su hijo, como sus causas, signos y síntomas, tipos y tratamiento.
¿Qué es el astigmatismo?
Similar a la miopía y la hipermetropía, el astigmatismo se clasifica como un error de refracción. Como tal, no es una enfermedad ocular, sino una anomalía ocular que es el resultado de la imperfección de la curvatura del ojo.
El astigmatismo se produce cuando la córnea (la cubierta transparente de la porción frontal del ojo) o el cristalino del ojo están anormalmente curvados. Un ojo normal debe ser redondo. Si la córnea tiene otra forma, la curvatura distorsiona los rayos de luz que entran en el ojo. Como resultado, la luz proyectada sobre la retina se distorsiona y la persona ve imágenes distorsionadas y borrosas.
En los niños, el astigmatismo puede estar presente al nacer. Sin embargo, también puede desarrollarse tras una lesión ocular o una intervención quirúrgica realizada para corregir otra enfermedad o afección ocular.
¿Cuáles son las causas del astigmatismo?
El astigmatismo está causado por una curvatura anormal de la córnea, del cristalino o de ambos. La córnea es la capa transparente en el exterior de los ojos, su función principal es transmitir y enfocar la entrada de luz en el ojo. Una córnea sana puede retraer adecuadamente la luz que entra en el ojo. Un niño con astigmatismo tiene una córnea con forma de huevo, que tiene dos curvas diferentes, lo que provoca visión borrosa y otros síntomas.
Aunque el astigmatismo está causado por la curvatura en la córnea del ojo, el cristalino o ambos, no hay una causa exacta detrás de la curvatura en sí. En general, hay varios factores que hacen que un niño sea más susceptible de desarrollar astigmatismo, como:
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Historia familiar
Si el astigmatismo y otras afecciones oculares se dan en la familia, es posible que un niño también lo desarrolle.
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Tener otros errores de refracción
La presencia de otros errores de refracción (miopía o hipermetropía) también aumenta la susceptibilidad de un niño a desarrollar astigmatismo.
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El tabaquismo materno
Los estudios han sugerido que los niños cuyas madres fumaron durante el embarazo tienen más probabilidades de padecer astigmatismo.
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Patrimonio afroamericano, asiático o hispano
Estudios anteriores realizados en niños preescolares con astigmatismo muestran un patrón en el que los sujetos afroamericanos, asiáticos e hispanos tenían un mayor riesgo de padecer astigmatismo en comparación con otras etnias.
¿Cuáles son los signos y síntomas?
Si ha observado alguno de los siguientes signos y síntomas en sus hijos, debería hacerlos revisar por un oftalmólogo pediátrico certificado.
- Visión distorsionada o borrosa
- Fatiga o cansancio ocular
- Dolores de cabeza
- Asfixia
- Dificultad de visión por la noche
¿Cuáles son los tipos de astigmatismo?
Hay tres tipos de astigmatismo:
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Astigmatismo lenticular.
Afecta al cristalino en lugar de a la córnea. El cristalino permite que las imágenes lleguen a la retina, y este tipo de astigmatismo hace que tenga variaciones.
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Astigmatismo miópico.
Este tipo de astigmatismo se produce cuando se combinan el astigmatismo y la miopía, haciendo que las dos curvas se enfoquen por delante de la retina.
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Astigmatismo hipermetrópico.
Se produce cuando la hipermetropía se combina con el astigmatismo, haciendo que las dos curvas se enfoquen por detrás de la retina.
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Astigmatismo mixto.
Cuando un ojo es hipermétrope, mientras que el otro es miope
El astigmatismo también puede clasificarse como regular o irregular:
- Astigmatismo regular significa que las dos curvas están separadas 90 grados, mientras que el astigmatismo irregular no está separado 90 grados entre sí.
- El astigmatismo irregular puede deberse a una lesión ocular, a un traumatismo ocular, a una intervención quirúrgica o a una afección ocular llamada queratocono, que hace que la córnea sea gradualmente más fina.
¿Qué frecuencia tiene el astigmatismo en los niños?
El astigmatismo es realmente muy común entre los niños. Según un estudio realizado por investigadores de la Academia Americana de Oftalmología, alrededor del 23% de los niños de entre 6 meses y 1 año lo padecen. Afortunadamente, la mayoría lo supera, por lo que el porcentaje de niños de 5 a 6 años con astigmatismo se reduce a sólo el 9%.
¿Puede el astigmatismo aumentar el riesgo de ambliopía?
Lamentablemente, sí: el astigmatismo grave se considera un factor de riesgo de ambliopía, la principal causa de pérdida de visión en los niños que también se conoce más comúnmente como ojo vago. Esto se hizo oficial por las directrices revisadas de la Asociación Americana de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo (AAPOS) que se publicó en 2012. Las directrices de la AAPOS también recomiendan que los niños de 1 a 4 años sean examinados por un oftalmólogo pediátrico para detectar un astigmatismo superior a 2 dioptrías, mientras que los niños mayores deben ser examinados para detectar un astigmatismo superior a 1,5 dioptrías.
¿Se puede corregir el astigmatismo?
Sí. El astigmatismo puede corregirse con la ayuda de un diagnóstico oportuno y adecuado, que lleve a un correcto manejo y tratamiento de la condición. Además, los padres deben tener en cuenta que, aunque generalmente se utilizan gafas graduadas o lentes de contacto para corregir el astigmatismo, no siempre es necesario para los niños muy pequeños. Esto se debe a que un grado leve de astigmatismo que no vaya acompañado de miopía o hipermetropía puede mejorar por sí solo a medida que el niño crece.
Después de realizar pruebas exhaustivas, su oftalmólogo pediátrico podrá determinar si su hijo tiene astigmatismo u otras afecciones oculares, y si necesita lentes correctoras.
No obstante, no se equivoque. Aunque el astigmatismo infantil mejore con el tiempo, sigue siendo una buena idea que su hijo se someta a exámenes oculares periódicos.
Si se ignora y no se trata adecuadamente, el astigmatismo puede provocar otros problemas de visión, el peor de los cuales es la pérdida de visión. Si nota que su hijo muestra signos de astigmatismo, asegúrese de programar una cita con un oftalmólogo pediátrico cerca de usted.
¿Cómo se diagnostica el astigmatismo en los niños?
Los niños pueden no darse cuenta de que su visión es borrosa, por lo que los padres deben ser observadores y proactivos. Lo mejor es llevar a su hijo a un oftalmólogo pediátrico y someterlo a un examen ocular completo durante la infancia y cuando entre en la edad escolar. En general, el oftalmólogo le indicará cuándo debe llevar a su hijo a su próximo examen ocular.
¿Cómo se hace un examen ocular?
Un examen ocular completo es una serie de pruebas diseñadas para comprobar la refracción y la salud general del ojo. El oftalmólogo utilizará varios instrumentos para comprobar diferentes aspectos del ojo y la visión del niño. Los resultados acabarán determinando cómo los ojos del niño desvían la luz y si necesitan o no lentes graduadas.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para sus hijos?
El astigmatismo puede corregirse principalmente mediante el uso de gafas, lentes de contacto o cirugía refractiva. Estas opciones de tratamiento es mejor discutirlas con el oftalmólogo de su hijo para ayudarle a decidir cuál es la mejor para él.
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Gafas.
Esta es la herramienta correctiva más común. El oftalmólogo de su hijo le recetará tipos de lentes cilíndricas para corregir el astigmatismo.
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Lentes de contacto.
Las lentes correctoras del astigmatismo se llaman lentes tóricas, se prescriben sobre todo para el astigmatismo de bajo grado. Las lentes de contacto permeables al vidrio también pueden ser otra opción, lo mismo ocurre con las lentes de contacto híbridas.
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Cirugía refractiva.
Se trata de una cirugía láser que corrige la forma del ojo.
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