Presentación
Última actualización en septiembre de 2020
Durante las últimas cuatro décadas, Tailandia ha realizado notables progresos en materia de desarrollo social y económico, pasando de ser un país de ingresos bajos a uno de ingresos altos en menos de una generación. Como tal, Tailandia ha sido un éxito de desarrollo ampliamente citado, con un fuerte crecimiento sostenido y una impresionante reducción de la pobreza. Aunque Tailandia ha conseguido frenar la oleada de infecciones por el COVID-19 (coronavirus) en los últimos meses, el impacto económico ha sido grave y ha provocado ya una pérdida generalizada de puestos de trabajo, afectando tanto a los hogares de clase media como a los pobres y amenazando los logros conseguidos con tanto esfuerzo en la reducción de la pobreza
Se espera que el crecimiento económico de Tailandia se contraiga en 2020 , lo que supone uno de los descensos más acusados previstos en la región de Asia Oriental y el Pacífico, debido a la disminución de la demanda externa que afecta al comercio y al turismo, a las interrupciones de la cadena de suministro y al debilitamiento del consumo interno. Es probable que el brote provoque graves pérdidas de empleo, especialmente en el sector del turismo, debido a las medidas de control de la transmisión y de distanciamiento social. También es probable que el impacto en el bienestar de los hogares sea grave. Se prevé que el número de personas en situación de inseguridad económica, es decir, las que viven por debajo de 5,5 dólares al día, se duplique, pasando de 4,7 millones en el primer trimestre de 2020 a una cifra estimada de 9,7 millones en el segundo trimestre de 2020, antes de recuperarse ligeramente hasta los 7,8 millones en el tercer trimestre de 2020. El Gobierno ha respondido rápidamente con un paquete fiscal (6% del PIB), sin precedentes en términos de tamaño y gama de instrumentos, destinado a apoyar a los hogares y empresas vulnerables. El Banco Mundial está dispuesto a apoyar el programa de recuperación COVID-19 del gobierno con toda la amplitud de nuestros instrumentos.
En los últimos años, el crecimiento económico se desaceleró del 4,2% en 2018 al 2,4% en 2019. Los principales impulsores de la desaceleración del crecimiento fueron una demanda más débil de exportaciones que refleja el impacto de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, la desaceleración de las inversiones públicas y una sequía, que afecta a la producción agrícola. Los principales retos en materia de desarrollo también suponen un riesgo para el crecimiento futuro de Tailandia si quiere alcanzar el estatus de país de renta alta en 2037. Estos incluyen la debilidad en los resultados de la educación y la adecuación de las habilidades, que ponen en riesgo la productividad futura y las oportunidades de la generación más joven, y el aumento de la desigualdad espacial, con áreas remotas que se quedan atrás en los indicadores económicos y de bienestar.
La pobreza se redujo sustancialmente en los últimos 30 años, pasando del 65,2% en 1988 al 9,85% en 2018 (según las estimaciones oficiales nacionales). Sin embargo, tanto el crecimiento de los ingresos de los hogares como el del consumo se han estancado en todo el país en los últimos años. Esto dio lugar a un retroceso en el progreso de la reducción de la pobreza en Tailandia, con el aumento del número de personas que viven en la pobreza. Entre 2015 y 2018, la tasa de pobreza en Tailandia aumentó del 7,2% al 9,8%, y el número absoluto de personas que viven en la pobreza aumentó de 4,85 millones a más de 6,7 millones. El aumento de la pobreza en 2018 fue generalizado: se produjo en todas las regiones y en 61 de las 77 provincias. En el centro y el noreste, el número de pobres aumentó en más de medio millón en cada región durante el mismo periodo. El Sur, afectado por el conflicto, se convirtió en la región con la mayor tasa de pobreza por primera vez en 2017.
La desigualdad -medida por el coeficiente de Gini- aumentó entre 2015 y 2017. Durante este periodo, el consumo medio de los hogares per cápita creció, pero el consumo de los hogares del 40% más pobre de la población se redujo.
Según el Índice de Capital Humano del Banco Mundial, que mide el nivel de productividad de la próxima generación de trabajadores en relación con su pleno potencial si se maximizaran todos los resultados de la educación y la salud, la desigual calidad de la educación es un gran reto para Tailandia. Un niño tailandés nacido hoy puede esperar obtener 12,7 años de escolarización antes de los 18 años. Sin embargo, una vez ajustada la calidad del aprendizaje, eso sólo equivale a 8,7 años de escolarización, lo que indica un desfase de 3 años.
La tasa de supervivencia de los adultos tailandeses entre los 15 y los 60 años es inferior a la de más de la mitad de los países que disponen de esos datos. En los últimos 15 años, la prevalencia de la diabetes y la hipertensión en Tailandia se ha triplicado y cuadruplicado, respectivamente, lo que, combinado con las altas tasas de lesiones en carretera, ha afectado negativamente a la tasa de supervivencia de los adultos. Se espera que sólo el 87% de los jóvenes de 15 años vivan más allá de los 60 años.