Presentación del podcast de Atlas Obscura
Iniciado originalmente como un divertido lugar de vacaciones para un hombre de negocios local y su familia, la colección de piscinas y toboganes que llegaría a conocerse como Rock-A-Hoola Waterpark proporcionó un oasis de carnaval en medio del desierto hasta que cerró y dejó tras de sí unas ruinas descoloridas por el sol que hablan de la locura de tan irónica empresa.
En un principio el parque se inició como una escapada de diversión en el lago Dolores, en el desierto de Mojave, para el empresario local Bob Byers y su familia. El parque inicial se terminó a principios de la década de 1960 y consistía en una serie de toboganes de acero idénticos por los que los jinetes podían descender, aterrizando en el lago artificial. Pronto se construyó un camping en las inmediaciones y el parque se puso a disposición del público. Durante las siguientes décadas, el parque siguió creciendo, añadiendo más atracciones para su creciente número de visitantes. Sin embargo, la afluencia de público comenzó a disminuir a finales de la década de 1980 y, en 1990, el parque cerró oficialmente.
El parque, que permaneció en la oscuridad del desierto durante años, fue renovado en 1998 tras gastar millones de dólares para convertirlo en el parque acuático temático de la década de 1950 para los gatos de la piscina, Rock-A-Hoola. Se instaló una colección de modernos toboganes y atracciones, como un río lento, y todas las estructuras se equiparon para que parecieran un país de las maravillas del retrofuturo. Desgraciadamente, los buenos tiempos en el «Punto de Diversión del Desierto» durarían un solo año antes de que uno de los empleados se lanzara a última hora de la noche por un tobogán a una piscina parcialmente llena. El desastroso aterrizaje convirtió al empleado en parapléjico, y el acuerdo que siguió costó a la atracción millones de dólares. Rock-A-Hoola nunca pudo recuperarse del todo del trágico accidente y volvió a cerrar en 2004.
Desde el cierre, la arquitectura de imitación de los años 50 y los toboganes se han desvanecido y roto bajo el implacable sol de Mojave. Los vándalos y los carroñeros han dañado la mayoría de los edificios y los carteles, pero siguen en pie, oxidándose como una ruina perdida en el tiempo. A los visitantes y transeúntes se les puede perdonar que se pregunten quién pensó que sería una buena idea poner un parque acuático en el desierto en primer lugar.