Problemas dentales comunes y opciones de tratamiento
P: El diente de mi mascota está fracturado. ¿Puedo simplemente observarlo para ver si se hincha o causa dolor?
A: Si la pulpa fue expuesta, entonces necesita tratamiento. Un diente fracturado que ha expuesto la cámara pulpar (punto rojo o negro en el centro) requiere tratamiento incluso cuando no hay hinchazón o signos observables de malestar. La pulpa está contaminada o infectada. La inflamación se desplaza hasta la punta de la raíz, donde provoca inflamación, daña el hueso y puede causar molestias. Las mascotas no suelen mostrar ningún signo externo, pero la inflamación y la infección son inevitables.
P: ¿Cuáles son mis opciones para tratar un diente fracturado?
A: El tratamiento del conducto radicular o la extracción proporcionarán la curación del daño. Los dientes importantes o muy grandes se tratan mejor con un tratamiento de conducto (endodoncia) para mantener el diente en función y evitar las molestias de la extracción quirúrgica. Los dientes pequeños que son menos importantes y requieren una cirugía menos agresiva para extraerlos pueden ser mejor tratados mediante la extracción. Aquí en el Hospital Veterinario Harbor no realizamos endodoncias, así que si usted prefiere no llevar a su mascota a un dentista veterinario, podemos extraer cualquier diente afectado, grande o pequeño.
P: ¿Qué es una «endodoncia»?
A: El término «endodoncia» a menudo se refiere al procedimiento de tratamiento endodóntico de un diente que tiene una pulpa enferma. La pulpa son los vasos sanguíneos y los nervios que se encuentran en el centro del diente y la raíz. El interior del diente se llama «cavidad pulpar» y se compone de la «cámara pulpar» en la corona del diente y el «canal radicular» que está en la raíz del diente. Un tratamiento de conductos implica la eliminación de la pulpa o de los restos necróticos del diente, el limado y la conformación del espacio del conducto radicular, el lavado y la desinfección del interior del diente, el relleno del diente con un material que se extiende hasta la punta de la raíz y la colocación de una restauración final. Si desea una endodoncia para su mascota, estaremos encantados de remitirle a un dentista veterinario.
P: ¿Es una emergencia un diente fracturado?
A: Normalmente no. Pueden pasar meses para que una pulpa expuesta se convierta en un absceso. Las molestias asociadas a la fractura suelen disminuir después de los primeros días. Sin embargo, debe tratarse lo antes posible para evitar daños en la raíz por una inflamación crónica que podría hacer que el diente fuera un mal candidato para el tratamiento del conducto radicular y requiriera la extracción.
P: Mi mascota tiene mal aliento. ¿Qué significa esto? El mal aliento en los animales domésticos es más comúnmente causado por la placa dental. Esta es la «sustancia viscosa» de color bronceado que se forma en las superficies de los dientes y que está compuesta por bacterias y subproductos bacterianos (sí – puras bacterias y su caca). Otros factores que pueden causar halitosis son las infecciones orales, los cuerpos extraños orales (por ejemplo, un palo alojado entre los cuartos premolares superiores a través del paladar, o una astilla encajada entre los dientes), los abscesos dentales y ciertas enfermedades metabólicas (por ejemplo, la insuficiencia renal).
P: ¿Cómo puedo tratar el mal aliento de mi mascota?
A: Si sólo hay una leve acumulación de placa y los tejidos periodontales están sanos, entonces un programa de higiene oral en casa puede ser todo lo que se necesita. Para tratar la inflamación y eliminar las grandes acumulaciones de sarro, es necesario un raspado y pulido dental profesional.
P: Acabo de hacerle una limpieza dental a mi mascota hace un mes y ya están sucios de nuevo. ¿No se limpiaron correctamente?
A: La placa comenzará a acumularse inmediatamente, incluso cuando los dientes se hayan limpiado y pulido correctamente. La higiene bucal casera es necesaria para mantenerlos limpios.
P: ¿Cómo puedo prevenir el mal aliento y la enfermedad periodontal?
A: De la misma manera que lo hacemos con nosotros mismos: cepillando los dientes todos los días. La buena noticia es que sólo hay que dedicar 5 segundos al día (por mascota) a esto. Cepille las superficies exteriores (hacia los labios y las mejillas) mediante movimientos circulares con un cepillo de dientes de cerdas suaves. Los cepillos de dedos con cerdas cortas de goma no son los más eficaces; los cepillos que son mejores para los humanos también lo son para nuestros amigos cuadrúpedos.
P: Mi mascota se resiste cuando intento cepillarle los dientes. ¿Estoy haciendo algo mal?
A: Es importante NO luchar durante el cepillado de dientes; su mascota ganará y esta no es la relación que queremos con nuestros amigos caninos y felinos. Se puede condicionar a los perros para que lo permitan empezando muy lentamente. Una vez al día, ofrézcale una pequeña golosina o pasta de dientes con sabor a mascota en el cepillo de dientes. Puede ser mantequilla de cacahuete, un poco de comida para bebés, un poco de queso o lo que sea seguro. Ofrézcale el bocadillo sólo durante 2 segundos, tiempo suficiente para que lo lama rápidamente. No permita que mastique el cepillo. A continuación, dale una recompensa de comida, elógialo y aléjate. Haga esto todos los días durante una semana.
Durante la siguiente semana, ofrezca el cepillo con la golosina encima, luego levante los labios delanteros y pase el cepillo por los incisivos una vez. Luego dé la recompensa de comida, elogie y aléjese. Todos los días durante una semana. La tercera semana, frótela un poco en los incisivos. La cuarta semana trabaje de nuevo en el canino de un lado, etc. Realice siempre el nuevo procedimiento a diario durante una semana, y dé siempre la recompensa de comida y los elogios. Tomará 2 meses para trabajar hasta el procedimiento final, de movimientos circulares para los lados de la mejilla de todos los dientes superiores. No es necesario abrir la boca para cepillar las superficies interiores, ya que no acumulan placa tan rápidamente en la mayoría de los perros.
P: He intentado todo y todavía no puedo cepillar los dientes. ¿Tengo alguna otra opción?
A: La eliminación mecánica de la placa es la mejor opción, y el cepillado es la mejor manera de hacerlo. Otras opciones incluyen dietas especiales diseñadas para eliminar la placa y prevenir el sarro, limpiar los dientes diariamente con una gasa, golosinas y juguetes diseñados para limpiar los dientes. Los gatos rara vez permiten el cepillado regular de los dientes, pero a menudo permiten una limpieza rápida con una gasa seca.
Hay muchos productos que pueden ayudar a mantener la boca de la mascota más saludable. Usted puede visitar www.vohc.org que es el sitio web del Consejo de Salud Oral Veterinaria. Los productos que allí se recomiendan son conocidos por su seguridad y eficacia.
En el Hospital Veterinario Harbor vendemos pasta de dientes para perros y gatos, dietas para el control del sarro dental para perros y gatos y masticables con enzimas CET para perros.
P: Si el veterinario me hace una limpieza dental una vez al año, ¿es suficiente?
A: Las limpiezas dentales veterinarias periódicas son el primer paso para la salud bucal de su mascota, pero la placa se forma en las superficies de los dientes a las pocas horas de una buena limpieza. Si la placa no se elimina, en el plazo de tres días puede empezar a mineralizarse en forma de cálculo duro que no se puede cepillar. Si sabe que no puede cepillarse los dientes a diario, pregunte por SANOS, que es un sellador que se aplica cada seis meses después de la limpieza dental con anestesia, o por Oravet, que es una capa de cera que se aplica en casa una vez a la semana.
P: ¿Con qué frecuencia debo realizar una limpieza dental profesional a mi mascota?
A: Al igual que los seres humanos, los distintos individuos tienen diferentes necesidades de retirada. Un perro de raza grande que come croquetas grandes, se cepilla los dientes y mastica árboles para divertirse puede necesitar una limpieza cada pocos años. Un perro de raza toy que come comida blanda y al que nunca se le cepillan los dientes puede necesitar una limpieza con SANOS cada seis meses, y seguir teniendo problemas periodontales.
P: No me gusta la anestesia general para mi mascota. ¿Se pueden limpiar los dientes sin anestesia?
A: Las superficies se pueden raspar y limpiar en una mascota despierta, pero esto sólo ayuda a que los dientes tengan mejor aspecto. A esto lo llamamos «limpieza dental». No proporciona casi ningún beneficio para la salud sobre un simple cepillado de dientes para eliminar la placa. La odontología sin anestesia no se recomienda porque puede lesionar la encía de su mascota si salta o se mueve mientras se utiliza un instrumento metálico afilado, puede hacer que su mascota tenga miedo de permitir manipulaciones orales y cepillados de dientes en casa que son de gran valor, se pueden aspirar grandes trozos de sarro a los pulmones, y hace que los dientes parezcan bonitos mientras la enfermedad periodontal rampante y la infección pueden continuar bajo la superficie. La anestesia permite un examen oral completo y la limpieza de todas las superficies de todos los dientes. Permite la limpieza periodontal subgingival, que es el área que realmente mejora la salud periodontal en lugar de limitarse a tratar el aspecto de los dientes. El examen oral bajo anestesia permite el sondeo de las bolsas periodontales, la exploración de las lesiones dentales, y las radiografías dentales si es necesario.
P: Mi mascota es demasiado mayor para ser anestesiada. ¿Estoy obligado a permitirle vivir con una boca dolorosa e infectada?
A: «Demasiado viejo» no es una razón para retener la anestesia y el tratamiento. Aunque los riesgos de la anestesia son mayores en un paciente de edad avanzada, los riesgos de no tratar la infección son mucho mayores. Los perros y gatos de veinte años pueden ser anestesiados con seguridad siempre que sus sistemas corporales funcionen bien. Si no están sanos, se realizan ajustes y técnicas especiales en el régimen anestésico para tratar y minimizar los riesgos adicionales. Usamos muchos monitores y equipo extra para disminuir los riesgos asociados con la anestesia general.
P: ¿Las mascotas tienen caries?
A: Los perros pueden tener lesiones de caries similares a las de los humanos. Aparecen como una zona marrón en las superficies oclusales (de masticación) de los dientes posteriores, y a veces en las superficies entre los dientes (particularmente en los molares inferiores de la parte posterior). El diente se examina en busca de caries de la misma manera que su dentista revisa sus dientes; se utiliza un explorador dental afilado para comprobar la dureza del diente. si el explorador se hunde en una zona reblandecida o se «clava», lo más probable es que se trate de una caries. Las caries son relativamente raras en los perros, y parece que algunas razas de terrier están predispuestas a padecerlas. Nunca se ha demostrado que los gatos sufran caries.
P: Pero mi gato tiene agujeros en los dientes que parecen caries. ¿Qué son?
A: Probablemente son lesiones de reabsorción dental (TR). Las búsquedas en la web bajo algunos de los otros nombres (lesiones de reabsorción odontoclástica felina, FORLS, lesiones de reabsorción, RL, lesiones de la línea cervical, lesiones del cuello y muchos más) que se han utilizado para ellos le proporcionarán mucha información (como siempre, algunos son más precisos que otros). Las lesiones no son de caries, progresan a pesar del tratamiento, y un diente afectado casi siempre debe ser extraído. Una lesión temprana puede aparecer sólo como una leve inflamación de las encías adyacentes a un diente (ver imagen).
P: Mi perro tiene una maloclusión. ¿Necesita una ortodoncia?
A: Si la maloclusión está causando molestias, inflamación o pérdida de función, entonces debe ser tratada. Corregir una maloclusión no siempre significa convertir la «mordida» en normal… sólo en una que sea cómoda, saludable y funcional. El tratamiento de ortodoncia no se realiza para convertir una mordida funcional en una mordida perfecta, de «exposición». A veces el mejor tratamiento es la extracción de determinados dientes para resolver el contacto traumático.