proliferación nuclear
Específicamente, la propagación de armas nucleares y, de forma más general, la propagación de tecnología y conocimientos nucleares que puedan ser utilizados militarmente. La mayor preocupación se centra en la proliferación horizontal: la propagación de armas nucleares a estados que aún no las poseen. La proliferación vertical -el aumento del número o la dispersión de las armas nucleares por parte de los Estados que las poseen- es menos preocupante desde que finalizó la carrera armamentística de las superpotencias, aunque el lento desarme preocupa a los Estados no nucleares. La proliferación nuclear está controlada por el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), que reconoce a cinco Estados nucleares. Sin embargo, algunos estados permanecen fuera del tratado y han desarrollado capacidades nucleares. La posibilidad de que las armas nucleares estén en manos de organizaciones terroristas, como Al Qaeda, es cada vez más preocupante. La proliferación nuclear se considera en general un problema por el temor a que aumente la probabilidad de que se utilicen armas nucleares. Algunos sostienen que la proliferación nuclear podría mejorar la seguridad internacional al extender los efectos paralizantes de la disuasión en regiones que, de otro modo, tendrían una alta probabilidad de guerra convencional recurrente. Debido a los estrechos vínculos entre la tecnología nuclear civil y la militar, muchos Estados pueden reducir el tiempo necesario para adquirir un arma nuclear adquiriendo una serie de tecnologías nucleares con fines civiles. Varios estados ya han alcanzado el estatus de umbral, en el que o bien tienen capacidades de armas nucleares no anunciadas, o bien podrían desarrollarlas con extrema rapidez si fuera necesario.
Claire Thomas
CT