Prostatitis
¿Qué es la prostatitis?
La prostatitis es la inflamación de la glándula prostática y, a veces, de la zona que la rodea. No es un cáncer.
Sólo los hombres tienen una glándula prostática. Se sitúa delante del recto y debajo de la vejiga. La glándula envuelve la uretra, el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo. La próstata produce la parte líquida del semen.
Tipos de prostatitis
- Prostatitis crónica. Este es el tipo más común de prostatitis. Los síntomas pueden mejorar y luego volver sin previo aviso. Los profesionales sanitarios no saben por qué ocurre esto. No hay cura, pero se pueden controlar los síntomas.
- Prostatitis bacteriana aguda. Este es el tipo menos común de prostatitis. Ocurre en hombres de cualquier edad. Suele comenzar de forma repentina y presenta síntomas graves. Es importante recibir tratamiento de inmediato. Puede resultar difícil orinar y muy doloroso. Otros síntomas son fiebre, escalofríos, dolor lumbar, dolor en la zona genital, micción frecuente, ardor al orinar o urgencia urinaria nocturna. También puede tener dolores en todo el cuerpo.
- Prostatitis bacteriana crónica. Este tipo es bastante infrecuente. Es una infección que reaparece una y otra vez, y es difícil de tratar. Los síntomas son como una forma leve de prostatitis bacteriana aguda. Pero duran más tiempo. A menudo no se tiene fiebre.
- Prostatitis inflamatoria asintomática. Se trata de una prostatitis sin síntomas. Su proveedor de atención médica suele diagnosticarla durante un examen por otro problema de salud. Puede diagnosticarla si tiene células que combaten la infección en el líquido prostático o en el semen.
¿Qué causa la prostatitis?
La mayoría de las veces la prostatitis está causada por bacterias. Se propagan por el recto o por la orina infectada.
No se puede contraer la prostatitis de otra persona. No es una ETS. Pero puede ser el resultado de varias ETS.
¿Quién corre el riesgo de padecer prostatitis?
Se puede contraer prostatitis a cualquier edad, pero algunas cosas aumentan el riesgo:
- Infección reciente de la vejiga o del tracto urinario, u otra infección en el cuerpo
- Lesión en la zona entre el escroto y el ano
- Anatomía anormal del tracto urinario
- Próstata agrandada
- Examen reciente en el que se introdujo un catéter o un endoscopio en la uretra
¿Cuáles son los síntomas de la prostatitis?
Estos son los síntomas más comunes de la prostatitis:
- Necesidad de orinar a menudo
- Ardor o escozor al orinar
- Dolor al orinar
- Menos orina al orinar
- Dolor o presión rectal
- Fiebre y escalofríos (a menudo sólo con una infección aguda)
- Dolor en la parte baja de la espalda o la pelvis
- Secreción a través de la uretra durante la defecación
- Disfunción eréctil o pérdida del deseo sexual
- Sensaciones punzantes en la zona rectal o genital
Los síntomas de la prostatitis pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la prostatitis?
Su proveedor de atención médica revisará sus antecedentes de salud y sexuales. También le hará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:
- Cultivo de orina. Esta prueba recoge líquido prostático y orina. Se comprueba si hay glóbulos blancos y bacterias.
- Examen rectal digital (DRE). En esta prueba, el profesional sanitario introduce un dedo enguantado en el recto para comprobar la parte de la próstata próxima al recto. Esto se hace para buscar hinchazón o sensibilidad.
- Masaje prostático. El profesional sanitario masajea la próstata para drenar el líquido hacia la uretra. A continuación, este líquido se examina con un microscopio para buscar inflamación o infección. Esta prueba suele realizarse durante un examen rectal digital (DRE).
- Cultivo de semen. Una muestra de semen se analiza en el laboratorio para detectar bacterias y glóbulos blancos.
- Cistoscopia. Se introduce un tubo fino y flexible y un dispositivo de visualización en el pene y a través de la uretra. El médico utiliza el dispositivo para observar la vejiga y el tracto urinario en busca de cambios en la estructura u obstrucciones.
- Ecografía transrectal. Se introduce un transductor delgado en el recto junto a la próstata para mostrar imágenes de ésta.
- TAC. Se trata de una prueba de imagen que utiliza rayos X y un ordenador para obtener imágenes detalladas del cuerpo. Un TAC muestra detalles de los huesos, los músculos, la grasa y los órganos.
¿Cómo se trata la prostatitis?
Su proveedor de atención médica determinará el mejor tratamiento en función de:
- Cuántos años tiene
- Su estado de salud general y su historial de salud
- Cómo de enfermo está
- Cómo de bien puede manejar medicamentos, procedimientos, o terapias
- Cuánto tiempo se espera que dure la enfermedad
- Su opinión o preferencia
El tratamiento depende del tipo de prostatitis que tenga.
Prostatitis crónica
Puede tomar antibióticos hasta que se pueda descartar la infección. Dependiendo de los síntomas, otros tratamientos pueden incluir:
- Medicamentos para ayudar a relajar los músculos que rodean la próstata y la vejiga, disminuir la inflamación y aliviar el dolor
- Masaje prostático para liberar el líquido que está causando la presión en la próstata
- Calor de baños calientes o una almohadilla térmica para ayudar a aliviar las molestias
Prostatitis bacteriana crónica
El tratamiento suele consistir en tomar antibióticos durante 4 a 12 semanas. Este tipo de prostatitis es difícil de tratar y la infección puede reaparecer. Si los antibióticos no funcionan en 4 a 12 semanas, es posible que tenga que tomar una dosis baja de antibióticos durante un tiempo. En raras ocasiones, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para extirpar una parte o la totalidad de la próstata. Esto puede hacerse si tiene problemas para vaciar la vejiga.
Prostatitis bacteriana aguda
Para este tipo de prostatitis, normalmente se toman antibióticos durante 2 a 4 semanas. Es importante tomar el curso completo de antibióticos, incluso cuando no tiene síntomas. Esto es para detener el crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos. También puede necesitar analgésicos. Es posible que le digan que beba más líquidos. En los casos graves, es posible que deba permanecer en el hospital.
Consulte siempre a su médico para obtener más información sobre el tratamiento de la prostatitis.
Puntos clave sobre la prostatitis
- La prostatitis es una inflamación de la glándula prostática causada por una infección. Puede ser de varios tipos.
- La prostatitis no es contagiosa y no es una ETS.
- Cualquier hombre puede tener prostatitis a cualquier edad. Los síntomas de la prostatitis pueden incluir orinar con más frecuencia, ardor o escozor al orinar, dolor al orinar y fiebre y escalofríos. El médico suele diagnosticar la prostatitis en función de los síntomas y del análisis de la orina y el semen para detectar signos de infección.
- Se utilizan antibióticos para tratar la prostatitis. En raros casos, puede necesitar cirugía.
Siguientes pasos
Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención médica:
- Conozca el motivo de su visita y lo que desea que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desea que le respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Saber por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sea consciente de lo que puede esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sabe cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.