Prueba de Kleihauer Betke
La hemorragia fetomaterna (HFM) se produce cuando hay una ruptura en la barrera placentaria, permitiendo que la sangre de la circulación fetal entre en la circulación materna. Esta interrupción de la barrera placentaria puede producirse por muchas razones, entre ellas la muerte fetal intrauterina y el traumatismo. El traumatismo es la principal causa de muerte materna asociada al embarazo en Estados Unidos. Se produce hasta en el 40% de los traumas, aumentando la frecuencia y la cantidad con los traumas de gran fuerza, los traumatismos por objeto contundente, los traumatismos abdominales y la colocación anterior de la placenta en el útero.
Cuando se produce la FMH, la hemoglobina fetal (HbF) se mezcla con la sangre materna. En respuesta a esta exposición, el sistema inmunitario materno se activa, y puede producirse una isoinmunización (formación de anticuerpos anti-RhD) si la madre es de proteína Rhesus-D (RhD) negativa y el tipo de sangre del feto es RhD positivo. Sólo se necesitan de 0,01 ml a 0,03 ml de FMH para la isoinmunización de la madre. Los futuros embarazos pueden correr el riesgo de padecer la enfermedad RhD si el feto es RhD positivo. Los anticuerpos maternos se unen a los eritrocitos RhD positivos del feto, provocando hemólisis, anemia, hidropesía fetal y posiblemente la muerte del feto.
Para prevenir la formación de anticuerpos anti-RhD, está indicada la inmunoglobulina Rho(D). Antes de las 12 semanas de edad gestacional, en el caso de una madre RhD negativa y HFM, se administra una minidosis de 150 mcg de inmunoglobulina Rho(D). Esta dosis suprimirá la respuesta inmunitaria a 2,5 mL de glóbulos rojos Rh positivos. Después de las 12 semanas de edad gestacional, se recomienda una dosis de 300 mcg. Esta dosis estándar de inmunoglobulina Rho(D) (300 mcg) cubre la HF hasta 15 mL de glóbulos rojos fetales (30 mL de sangre fetal completa). Sin embargo, hay ocasiones en las que la dosis adicional es necesaria debido a la FMH masiva de glóbulos rojos y la consiguiente respuesta inmunitaria materna. Es entonces cuando la prueba de Kleihauer-Betke (KB) es esencial. (Véase la sección Diagnóstico potencial para las pruebas preliminares de la roseta).