Pterophyllum
Los peces ángeles son uno de los peces de acuario de agua dulce más comúnmente mantenidos, así como el cíclido más comúnmente mantenido. Son alabados por su forma, color y comportamiento únicos. No fue hasta finales de la década de 1920 a principios de la década de 1930 que el pez ángel fue criado en cautividad en los Estados Unidos.
EspeciesEditar
La especie más comúnmente mantenido en el acuario es Pterophyllum scalare. La mayoría de los individuos en el comercio de acuarios son criados en cautividad. A veces, se dispone de Pterophyllum altum criado en cautividad. El Pterophyllum leopoldi es el más difícil de encontrar en el comercio.
CuidadosEditar
Los peces ángel se mantienen en un acuario cálido, idealmente alrededor de 80 °F (27 °C). Aunque los peces ángel son miembros de la familia de los cíclidos, suelen ser pacíficos cuando no se aparean; sin embargo, se aplica la regla general «los peces grandes se comen a los pequeños».
CrianzaEditar
P. scalare es relativamente fácil de criar en el acuario, aunque uno de los resultados de generaciones de endogamia es que muchas razas han perdido casi por completo su instinto de crianza, lo que provoca la tendencia de los padres a comerse a sus crías. Además, es muy difícil identificar con precisión el sexo de cualquier individuo hasta que está casi listo para reproducirse.
Las parejas de peces ángeles forman relaciones a largo plazo en las que cada individuo protegerá al otro de amenazas y posibles pretendientes. Tras la muerte o la eliminación de uno de los miembros de la pareja, los criadores han experimentado el rechazo total de la pareja restante a emparejarse con cualquier otro pez ángel y a reproducirse con éxito con parejas posteriores.
Dependiendo de las condiciones del acuario, P. scalare alcanza la madurez sexual a la edad de seis a 12 meses o más. En situaciones en las que los huevos se retiran del acuario inmediatamente después del desove, la pareja es capaz de desovar cada siete a 10 días. Alrededor de los tres años, la frecuencia de desove disminuye y finalmente cesa.
Cuando la pareja está preparada para desovar, elige un medio apropiado sobre el que poner los huevos, y pasa uno o dos días recogiendo los detritus y las algas de la superficie. Este medio puede ser una planta de hoja ancha en el acuario, una superficie plana como un trozo de pizarra colocado verticalmente en el acuario, un tramo de tubería o incluso las paredes de cristal del acuario. La hembra deposita una hilera de huevos en el sustrato de desove, seguida por el macho, que fertiliza los huevos. Este proceso se repite hasta que se pone un total de 100 a más de 1.200 huevos, dependiendo del tamaño y la salud de la hembra. Como ambos padres cuidan de las crías a lo largo de su desarrollo, la pareja se turna para mantener una alta tasa de circulación de agua alrededor de los huevos nadando muy cerca de ellos y abanicándolos con sus aletas pectorales. En pocos días, los huevos eclosionan y los alevines permanecen adheridos al sustrato de desove. Durante este periodo, los alevines sobreviven consumiendo los restos de sus sacos vitelinos. Al cabo de una semana, los alevines se desprenden y pasan a nadar libremente. Los padres que tienen éxito vigilan de cerca los huevos hasta entonces. En la etapa de natación libre, los alevines pueden ser alimentados con alimento vivo de tamaño adecuado.
P. altum es notablemente difícil de criar en un entorno de acuario.
Compatibilidad con otros pecesEditar
En las tiendas de mascotas, el pez ángel de agua dulce se coloca típicamente en la categoría semiagresiva. Algunos tetras y barbos son compatibles con el pez ángel, pero los que son lo suficientemente pequeños como para caber en la boca del pez ángel pueden ser comidos. Debe haber porciones generosas de comida para que el pez ángel no tenga hambre y se vuelva contra sus compañeros de tanque.