Pueden los gatos comer maíz o es una receta para el desastre?
¿Pueden los gatos comer maíz?
Muchos fabricantes de alimentos secos y enlatados para gatos utilizan realmente el maíz como relleno, ya que es mucho más barato que la carne de los músculos de los animales. Así que sí, su gato puede comerlo.
Pero, aunque el maíz no le haga daño a su gato, no le proporciona la nutrición que necesita.
Echemos un vistazo en profundidad a los gatos y el maíz.
Algunos datos sobre el maíz
El maíz es un grano de cereal que fue desarrollado por primera vez por la gente en México hace miles de años.
Hoy en día, es uno de los cultivos alimentarios más ampliamente distribuidos en el mundo.
El maíz es una buena fuente de fibra que ayuda a la digestión. También es rico en vitamina C, magnesio, vitaminas del grupo B y carotenoides.
Si alimenta a su felino con un pienso de marca comercial, es muy probable que su gato ya esté comiendo maíz.
Puede pensar que, puesto que el maíz es saludable para los seres humanos, también es bueno que lo coman los gatos.
Sin embargo, el sistema digestivo de los gatos es bastante diferente al nuestro.
¿Pueden los gatos digerir el maíz?
¿A los gatos les gusta el maíz? Comen los gatos maíz en todas sus formas? ¿Qué pasa con un gato que come palomitas de maíz?
Tenemos muchas preguntas que responder. Pero empecemos por lo que ocurre en la barriga de su gato cuando come maíz.
Los gatos son carnívoros obligados. Sus cortos tractos digestivos están diseñados para digerir fácilmente la carne. Esto es para adaptarse a una dieta rica en proteínas animales con una cantidad mínima de carbohidratos.
Aunque el maíz contiene proteínas, es de origen vegetal. Por lo tanto, no tiene los aminoácidos que su gato necesita.
Aminoácidos
Como los gatos no pueden producir la mayoría de los aminoácidos esenciales dentro de su propio cuerpo, necesitan obtenerlos de una buena fuente de proteína animal. Las deficiencias de ciertos aminoácidos pueden provocar algunos problemas de salud graves en los gatos.
Este estudio descubrió que la digestibilidad de los carbohidratos por parte de un gato oscila entre el 79% y el 97%. Y que la molienda y la cocción facilitaban la digestión de los carbohidratos por parte de los gatos.
El maíz también contiene azúcar natural. Esto puede hacer que también sea difícil de digerir para los gatos.
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Los gatos pueden comer maíz – ¿Qué pasa con las alergias alimentarias?
El maíz es un alérgeno común para los gatos.
Se recomienda darles sólo una pequeña cantidad y luego esperar para ver si muestran algún signo de una reacción alérgica.
El picor y la irritación de la piel son un signo, al igual que los estornudos, las sibilancias y la tos.
Se estima que entre el 10 % y el 15 % de los gatos afectados también presentarán síntomas gastrointestinales, como vómitos y diarrea.
Si su gato muestra alguno de estos síntomas, se recomienda que se ponga en contacto con su veterinario.
Incluso si su gato no es alérgico, el maíz sólo debe darse como una golosina ocasional, no como una parte regular de su dieta.
¿Pueden los gatos comer palomitas de maíz?
No es sorprendente que su gato pueda encontrar las palomitas de maíz apetecibles. Después de todo, ¿qué es una noche de cine sin un gran tazón de este delicioso manjar?
No puede culpar a su gato por sentirse atraído por el aroma. Las palomitas no sólo están calientes y son sabrosas, sino que son ligeras y aireadas, y son muy divertidas para que jueguen con ellas.
Pero cuando se trata de aperitivos saludables, las palomitas tienen incluso menos beneficios nutricionales que el maíz.
Es poco probable que uno o dos trozos de palomitas de maíz normales y molidas dañen a su gato.
Sin embargo, la sal, la mantequilla y otros condimentos que le ponemos son mucho más peligrosos de digerir para un felino.
También hay que tener en cuenta que los granos sin abrir pueden dañar los dientes del gato e incluso podrían convertirse en un peligro de asfixia.
¿Pueden los gatos comer mazorcas de maíz?
La idea de que un gato coma mazorcas de maíz es terriblemente tierna.
Sin embargo, es mejor darles una pequeña porción en lugar de que coman de la mazorca para asegurarse de que no comen demasiado.
Sólo dé a su gato maíz en la mazorca si no hay sal, mantequilla o cualquier otro condimento añadido.
¿Pueden los gatos comer maíz dulce?
Al igual que otros tipos de maíz, los gatos pueden comer maíz dulce con moderación.
Siempre que se haya cocinado y no se le haya añadido nada.
¿Pueden los gatos comer productos de maíz?
El maíz es uno de los alimentos más versátiles que existen.
Pero no todos los productos de maíz son iguales. Los snacks como las patatas fritas de maíz y los frutos secos de maíz nunca deberían darse a un gato.
En estos casos, el maíz es el mejor ingrediente implicado. Esto se debe simplemente a que este tipo de aperitivos están cargados de grasa, sal, especias y colorantes y aromatizantes artificiales.
Todo esto son cosas que un gato no debería comer nunca.
Al alimentar a su gato con aperitivos de maíz es más que probable que le cause problemas de estómago.
¿Pueden los gatos comer hojas de maíz?
Los gatos son criaturas curiosas. Algo de aspecto tan inusual como una hoja de maíz, con hojas largas y pelos sedosos, seguro que capta su atención.
No es raro que los gatos quieran masticar plantas y hierba, así que esto también puede ser parte del atractivo.
Los gatos nunca deben consumir ninguna parte de las hojas de maíz.
Aunque las plantas no son tóxicas, no son fácilmente digeribles.
También podrían causar una obstrucción intestinal.
Si un gato come demasiado de una hoja de maíz, o son propensos a problemas de estómago, entonces es probable que sufran de diarrea, vómitos u otros síntomas.
Alternativas al maíz para gatos
En lugar de que su gato coma maíz, es mejor ofrecerle golosinas y tentempiés a base de proteínas animales.
Las gambas son fáciles de guardar en la nevera para un tentempié improvisado.
Los trozos de pollo o un par de rodajas de huevo duro también suponen un cambio tentador respecto a la norma.
Resumen: ¿Pueden los gatos comer maíz?
Entonces, ¿pueden los gatos comer maíz? Alimentar ocasionalmente a su gato con pequeñas cantidades de maíz probablemente no tendrá ningún efecto perjudicial.
Sin embargo, el maíz tampoco proporciona a su felino ningún beneficio nutricional. Por esta razón, el maíz no debería formar parte de la dieta de su gato.
Esto también significa eliminar los alimentos comerciales para gatos que contienen un alto contenido de maíz.
Muchos gatos son alérgicos al maíz y no deberían comerlo nunca. Antes de introducir el maíz en la dieta de tu gato, dale una pequeña cantidad y luego espera a ver si desarrollan algún signo de alergia alimentaria.
Ningún gato debe ser alimentado con aperitivos de maíz que tengan condimentos, sal, mantequilla u otros aditivos.
¿Le has dado alguna vez maíz a tu gato para comer? Cuéntenos sus experiencias con el maíz en los comentarios.
Referencias y recursos
- Zoran, DL, et al., «The Carnivore Connection to Nutrition in Cats,» Journal of the American Veterinary Medical Association, 2002
- Buffington, T., «Dry foods and risk of disease in cats,» The Canadian Veterinary Journal, 2008
- Morris JG, «Arginine: An Essential Amino Acid for the Cat,» Journal of Nutrition, 1979
- Hilton, JW, «Carbohydrates in Cat Diets: Digestión y utilización», The Canadian Veterinary Journal, 1987
- Mueller, RS, et al, «Tema valorado críticamente sobre las reacciones alimentarias adversas de los animales de compañía (2): fuentes de alérgenos alimentarios comunes en perros y gatos», BMC Veterinary Research, 2016
- «Alergias alimentarias», Cornell University College of Veterinary Medicine Feline Health Center, 2016
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