¿Puedes morir comiendo plátanos?
Los plátanos son buenos para nosotros. No sólo son deliciosos, sino que también están cargados de vitaminas y minerales. Por eso podemos darnos un capricho con esta fruta sin sentirnos culpables.
A veces incluso comemos plátanos sólo para sentirnos bien con nuestra, por otra parte, terrible dieta. Pero, ¿te has preguntado alguna vez si puedes comer demasiados plátanos? Alguna vez te has preguntado, «¿es posible morir comiendo plátanos?»
Puede parecer absurdo, pero se dice que comer plátano en exceso te matará. Concretamente, comer más de 6 plátanos.
Podrías encogerte de hombros, es imposible que la fruta te mate. Pero espera a escuchar las razones.
Los plátanos están cargados de potasio, un mineral que se utiliza en las inyecciones letales. Para empeorar las cosas, los plátanos también son frutas radiactivas. Y todos sabemos que la exposición a la radiación es peligrosa.
¿Y entonces qué? ¿Pueden los plátanos realmente matarte? A menos que te resbales con una cáscara de plátano y te golpees la cabeza o te atragantes mientras te metes plátanos en la garganta, la respuesta es no. No existe la muerte por exceso de plátano.
¿Pero qué pasa con el potasio y la radiactividad del plátano? Si bien es cierto que los plátanos tienen ambos, las afirmaciones de que son peligrosos son exageradas.
Sin embargo, es una buena idea echarle un vistazo a estos. Veamos exactamente por qué la gente dice que comer demasiados plátanos es peligroso.
Veamos de dónde provienen estos mitos y luego los refutamos con la ciencia. De esta manera, podrás disfrutar de tus plátanos sin temor a que te maten.
¿El potasio de los plátanos puede matarte?
Una cosa por la que son conocidos los plátanos es por su potasio. Hay tanto de esto que el potasio se ha convertido en sinónimo de plátanos.
Muchos de los beneficios del plátano para la salud provienen del potasio que contiene. Es una de las cosas que hacen del plátano una fruta milagrosa.
Nosotros, como humanos, necesitamos potasio. Es un mineral del que nuestro cuerpo no puede prescindir. El potasio ayuda a mantener nuestra presión arterial baja, fortalece nuestros huesos y músculos, y ayuda a nuestro sistema digestivo.
Por otro lado, la deficiencia de potasio provoca fatiga, dolor, estreñimiento o incluso parálisis. Por eso se puede decir que un plátano al día mantiene alejado al médico.
¡Pero espera! ¿No acabamos de decir que el potasio se utiliza en las inyecciones letales? Cómo es posible que algo tan bueno para nuestro cuerpo sea al mismo tiempo un asesino?
La respuesta está en la cantidad. Para mantenernos sanos, los adultos debemos procurar tomar unos 4,7 gramos de potasio al día.
Si toma demasiado poco, sufrirá los efectos de la deficiencia de potasio. Sin embargo, si tomas demasiado, te expondrás a muchos riesgos para la salud.
Una sobredosis de potasio conduce a la hipercalemia, una condición capaz de matarte.
Nuestros riñones hacen un excelente trabajo para deshacerse del exceso de minerales. Pero si tomas demasiado potasio, tu órgano ya no será capaz de manejarlo.
Esto provoca dolores en el pecho, falta de aliento y palpitaciones. En casos graves, esto puede conducir a un paro cardíaco y a la muerte.
Volviendo a los plátanos, probablemente te estés preguntando cuántos puedes comer antes de sufrir un ataque al corazón.
Es posible que hayas oído que no debemos comer más de 6 plátanos al día. Que si lo haces, tendrás una sobredosis de potasio.
Aunque se puede discutir si comer 7 plátanos al día es saludable o no, desde luego no te matará.
Este mito comenzó como una broma del comediante Karl Pilkington. Dijo que los plátanos se venden en racimos de 6 porque si comes 7, morirás. Por desgracia, algunas personas se lo tomaron en serio.
La ciencia nos cuenta una historia completamente diferente. Decimos que los plátanos están «cargados» de potasio, pero sólo contienen 0,42 gramos.
Ahora, eso es mucho comparado con otros alimentos. Pero si se compara con la dosis diaria de 4,7 gramos de potasio, no es mucho. Tendrás que comer unos 11 plátanos para obtener el potasio que necesitas para el día.
Eso está muy lejos de los 7 que supuestamente te matarán. Y eso es sólo para tu potasio diario. ¿Cuántos plátanos hay que comer antes de sufrir una hipercalemia?
Es casi imposible envenenarse comiendo plátanos. El número varía de una persona a otra, pero tendrás que comer unos 40 plátanos para matarte. Y no sólo comerlos sino comerlos rápido.
Tus riñones trabajarán duro para deshacerse de todo el exceso de potasio tal y como viene. Por eso tendrás que engullir 40 plátanos seguidos para saturar tus riñones. Como hemos dicho, es más probable que mueras por atragantarte con los plátanos que por comer demasiado.
¿Así que el potasio de los plátanos puede matarte? No!
¿La radiación de los plátanos puede matarte?
Los plátanos son radiactivos. Suena aterrador, ¿verdad? Vivimos en una época en la que existe un miedo constante a la radiación. Todos sabemos que la exposición a la radiación puede causar cáncer o incluso matarte en el acto. Por eso, oír que los plátanos son radiactivos puede asustarte y alejarte de ellos. Puede que incluso te imagines los plátanos rezumando residuos nucleares de color verde neón.
Pero no es nada de eso.
¿Sabes que hay radiación a tu alrededor ahora mismo? Hay radiación en tu pantalla, en los alimentos que comes, en las rocas, ¡y en ti! Así es, hasta nuestro cuerpo produce radiación.
Imagina que los Dragones no se equivocan cuando cantan en su famosa canción: «¡Soy radiactivo!» Entonces, ¿por qué no somos ya todos mutantes? Es porque la radiación que producimos es muy débil.
Las células de nuestro cuerpo pueden lidiar con ella sin problemas. Sólo cuando se exponen a altos niveles de radiación las cosas van mal.
Un plátano contiene alrededor de 0,1 milisieverts de radiación. Seguramente te parecerá que esto no es mucho. Y no lo es.
Para que te hagas una idea de lo poco que es, necesitarás al menos 1.000 milisieverts para sufrir una enfermedad por radiación. Eso significa que tienes que comer al menos 10.000 plátanos en un día para sufrir un envenenamiento radiactivo. Y para asegurar la muerte por radiación, necesitarás consumir un millón de plátanos.
Así que si alguien te dice que 7 plátanos pueden matarte debido a la radiación, diles que están a 999.993 plátanos de distancia.
¿Pueden los plátanos matarte del todo?
Además de la sobredosis de potasio y la radiación, ¿hay alguna otra forma en que los plátanos puedan ser peligrosos?
Para las personas sanas, no hay manera de que los plátanos puedan matarlas. Pero algunas personas tienen condiciones que hacen que abusar de los plátanos sea peligroso.
Por ejemplo, las personas con diabetes deben seguir la «regla del 6» (o incluso menos). Esto se debe a que los plátanos contienen mucho azúcar. Azúcar buena, eso sí, pero aún así peligrosa para el diabético.
Comer plátanos puede que no te mate, pero esto no significa que puedas vivir de ellos.
Sí, son muy saludables, algunos incluso los llaman frutas milagrosas por lo que pueden hacer por ti. Pero una dieta que se compone únicamente de plátanos te llevará a varios problemas.
Por un lado, demasiados plátanos pueden provocar problemas de estómago. El potasio de los plátanos actúa contra el estreñimiento. Pero cuando se comen demasiados plátanos, se produce estreñimiento en su lugar.
Esto se debe a que los plátanos contienen mucho almidón. Y cuando hay un exceso de almidón en su estómago, su sistema digestivo tendrá dificultades para descomponerlo.
Otros problemas gastrointestinales causados por el exceso de almidón incluyen hinchazón, gases y calambres.
Los plátanos son muy nutritivos. Pero no lo suficientemente nutritivos como para no necesitar nada más en su dieta.
Si comes muchos plátanos, lo más probable es que no tengas espacio en tu estómago para otros alimentos funcionales. Si quieres estar sano, tienes que llevar una dieta equilibrada.
El USDA recomienda tomar 2 tazas de fruta al día. Si quieres comer 2 tazas de plátanos, ¡adelante! Pero es mejor que mezcles tu consumo de fruta.
Es posible que hayas oído hablar de los frutarianos antes. Son personas que tienen una de las dietas más restrictivas que existen. Comen fruta, fruta y nada más que fruta.
Mucha gente critica a los fruteros. Dicen que no pueden ser saludables de esta manera. Pero si observas a los fruteros, verás que están completamente bien. ¿Su secreto? No se aferran a una sola fruta.
Estas personas tienen en sus manos tantos tipos diferentes de frutas como pueden. También comen frutos secos y semillas de vez en cuando. Y plátanos. Comen muchos plátanos. Pero nunca los comen en exceso. Incluso la mayoría de los locos por la fruta se aseguran de no comer plátanos en exceso.
Todo esto nos enseña que todo lo que se come en exceso no está bien. Hay que controlar la ingesta incluso de las mejores y más nutritivas frutas.
Estamos diseñados para comer una variedad de alimentos, no sólo uno. Así que, por mucho que te gusten los plátanos, no deberías convertirlos en el centro de tu dieta.
Conclusión
No. Los plátanos no pueden matarte. Pero esto tampoco significa que comer un montón de plátanos sea una buena idea.
Es un mito que comer más de 6 plátanos es fatal. Pero si quieres estar sano, quizás no sea una regla tan mala.