¿Qué es la psicofarmacología? Una mirada en profundidad
La psicofarmacología, el uso de medicamentos para tratar los trastornos mentales, es uno de los campos más complejos y dinámicos de la atención sanitaria. El número de psicofármacos disponibles para tratar los trastornos mentales sigue creciendo, al igual que la comprensión de la comunidad médica de las complejas interacciones entre los medicamentos y la química del cuerpo y los efectos de los medicamentos en el comportamiento. Estos retos requieren que los profesionales de la enfermería (NP) y otros profesionales médicos involucrados en la psicofarmacología tengan experiencia no sólo en la terapéutica psicofarmacéutica, sino también en las psicoterapias y la evaluación psicológica.
Para entender la importancia de la psicofarmacología, considere la escala del problema que aborda el campo: casi 1 de cada 5 adultos en los EE.UU. vive con un trastorno mental, conductual o emocional, según el Instituto Nacional de Salud Mental. La formación avanzada, como la que se ofrece en un programa de certificados de posgrado en línea, puede proporcionar a los PN de salud mental psiquiátrica la amplia formación y la perspectiva holística necesarias para ampliar su papel en la psicofarmacología.
¿Qué es la psicofarmacología?
Combinando los principios de la psicología y la farmacología, la psicofarmacología aplica varios medicamentos para tratar las condiciones de salud mental relacionadas con la atención, el comportamiento, el estado de ánimo y el proceso de pensamiento. El uso del antipsicótico clorpromazina (más conocido por el nombre comercial de Thorazine) en la década de 1950 se considera generalmente el inicio de la psicofarmacología moderna. El campo se ha expandido desde entonces y ahora incluye antidepresivos, ansiolíticos, estabilizadores del estado de ánimo y estimulantes utilizados para tratar enfermedades como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
El uso de medicamentos para tratar los trastornos mentales requiere el conocimiento de los principios psicofarmacológicos, la capacidad de comprender los datos científicos y la experiencia clínica. Para tratar eficazmente los trastornos mentales con medicamentos, los profesionales deben observar el comportamiento, comprender su base biológica y aplicar el conocimiento de cómo los medicamentos interactúan con la biología para influir en el comportamiento. El reto es mayor por el hecho de que existen tantos medicamentos y sus aplicaciones y efectos -positivos y negativos- son tan variados.
Consideremos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), una clasificación de fármacos que aumentan los niveles de serotonina, una sustancia natural del cerebro que ayuda a mantener el equilibrio mental. A partir de la introducción comercial de la fluoxetina (Prozac) a finales de la década de 1980, el uso de los ISRS aumentó con el uso generalizado de medicamentos como el citalopram (Celexa), la paroxetina (Paxil), la fluvoxamina (Luvox) y el escitalopram (Lexapro). El Prozac se utilizó por primera vez para tratar la depresión clínica, pero en la actualidad los ISRS, como la sertralina (Zoloft), que se encuentran entre los fármacos más recetados en Estados Unidos, también se prescriben para el trastorno obsesivo-compulsivo, los ataques de pánico, el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad social, el trastorno disfórico premenstrual y otras afecciones.
Los ISRS ayudan a millones de personas a hacer frente a los trastornos mentales, pero también conllevan una serie de riesgos. Los efectos secundarios asociados a la sertralina, por ejemplo, van desde afecciones menores, como náuseas y sequedad de boca, hasta afecciones graves, como convulsiones y hemorragias anormales. Se siguen estudiando los efectos del uso a largo plazo de los antidepresivos y otros psicofármacos.
Enfermeras especializadas en salud mental psiquiátrica y psicofarmacología
Las enfermeras están bien preparadas para desempeñar un papel más amplio en la psicofarmacología porque el manejo de la medicación requiere fuertes habilidades interpersonales y de comunicación y un amplio conocimiento de la atención al paciente. La formación que se basa en estas habilidades y profundiza en la investigación junto con los requisitos diagnósticos y terapéuticos prepara a los enfermeros para abordar las necesidades psicofarmacológicas de los pacientes.
La complejidad de la psicofarmacología requiere un estudio continuo para controlar los avances. El conjunto de fármacos psicoterapéuticos, en constante expansión, requiere que los PN se mantengan al día sobre los nuevos fármacos y las normativas y políticas que rigen su uso. Los profesionales deben comprender no sólo los beneficios potenciales y los efectos adversos de un agente farmacoterapéutico, sino también cómo puede afectar a individuos con características, condiciones cognitivas y estados emocionales muy variados. La creación de confianza y compenetración permite a las enfermeras comprender mejor el estado de salud general del paciente, sus condiciones médicas, su comportamiento observado y sus circunstancias vitales, todo ello crucial para construir una estrategia de tratamiento farmacológico eficaz.
Los fármacos psicoterapéuticos se utilizan en combinación con las psicoterapias y la evaluación psicológica, lo que requiere que las enfermeras amplíen sus conocimientos de diagnóstico y tratamiento. Las enfermeras especializadas en salud mental psiquiátrica estudian conceptos de neurociencia básica, medicina clínica, diagnóstico de trastornos mentales y farmacología. Las áreas específicas de estudio farmacológico incluyen la unión a proteínas (la disponibilidad de la medicación en el cuerpo), la vida media (el tiempo que la medicación permanece en el cuerpo), los genes polimórficos (genes que varían de una persona a otra) y las interacciones entre medicamentos.
Desarrollo de habilidades a través de un grado avanzado
Para las enfermeras que están interesadas en proporcionar a los pacientes atención de salud mental, el programa de certificados de post-maestría en línea de Regis College y su especialización de Enfermera de Salud Mental Psiquiátrica (PMHNP) ofrecen un plan de estudios que cubre la farmacología, la fisiopatología y la evaluación de la salud. Los estudiantes se preparan con habilidades de enfermería avanzadas, como el análisis de las interacciones de los pacientes con los psicofármacos. Las enfermeras especializadas en salud mental psiquiátrica realizan una planificación exhaustiva del tratamiento y proporcionan evaluaciones diagnósticas, gestión de la medicación psicotrópica y terapia.
La especialización en PMHNP del Regis College incluye cursos sobre psicoterapias y psicofarmacología avanzada para proporcionar atención a los clientes de salud mental psiquiátrica, con cursos como Farmacología Clínica Avanzada. Los PMHNP están preparados para trabajar en múltiples entornos proporcionando atención directa, así como consultoría y formación. El programa del Regis College incluye un programa MSN-to-NP con una concentración en salud mental psiquiátrica, así como un certificado post-máster en línea en salud mental psiquiátrica para PNs en activo.
Aprenda más sobre el papel de las enfermeras en psicofarmacología
Las condiciones en el sector de la atención sanitaria de Estados Unidos están impulsando la demanda de enfermeras con experiencia en psicofarmacología. En respuesta a la escasez de servicios de atención primaria, se necesitan más profesionales de enfermería para prestar atención primaria, especialmente en la especialidad de salud mental psiquiátrica. Descubra cómo el programa de certificados de post-maestría en línea en Regis College prepara a las enfermeras para servir a esta creciente necesidad con la formación en las últimas psicoterapias y psicofarmacología.
Las lecturas recomendadas
La seguridad de la enfermera y la prescripción de medicamentos: Un equilibrio delicado
La responsabilidad de la enfermera en el campo de la farmacología clínica
¿Qué título necesita una enfermera profesional? Por qué son fundamentales los programas avanzados
Fuentes:
Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria, Encuesta del Panel de Gasto Médico
Asociación Americana de Psicología, Psicofarmacología
Sociedad Americana de Psicofarmacología Clínica, Qué es la psicofarmacología
MedlinePlus, Sertralina
Instituto Nacional de Salud Mental, Medicamentos para la salud mental
Psychiatric Times, «The Psychopharmacology of Depression: Estrategias, formulaciones e implicaciones futuras»
Pychology Today, Psychopharmacology Medication