¿Qué tipo de pruebas de alergia son las más precisas y por qué?
Durante sus esperadas vacaciones de camping, le ha picado una abeja y ha empezado a hincharse de forma anormal a pesar de que esto nunca le había ocurrido antes. Tal vez haya notado que su hijo no deja de toser y resollar después de mudarse a su nueva casa, y su principal sospechoso detrás de la extraña reacción es el polvo. Las alergias se manifiestan de diversas maneras, y pueden causar síntomas que van desde los que ponen en peligro la vida hasta los más leves. Si ha descubierto o sospecha que tiene una reacción alérgica, quizá quiera aclararlo y saber qué la causa. De este modo, sabrá cómo gestionar futuras reacciones alérgicas e incluso aprenderá a prevenir los alérgenos.
Aquí es donde entran en juego las pruebas de alergia. En este artículo, hablaremos de algunas de las pruebas de alergia más efectivas y precisas que le ayudarán a responder a sus preguntas de una vez por todas.
Prueba de punción cutánea
Cortadamente conocida como SPT, es una de las pruebas de alergia más comunes que se realizan. Se considera que las pruebas cutáneas son los métodos más precisos y económicos para confirmar los alérgenos. Las pruebas de punción cutánea se realizan principalmente en la consulta de su médico, y puede obtener los resultados en tan sólo 20 minutos.
Durante la prueba, su médico utilizará un instrumento similar a un peine y le pinchará suavemente la piel del brazo o la espalda. Se colocarán algunos alérgenos sospechosos (preferiblemente 3 ó 4) en la superficie de la piel pinchada. El médico observará sus reacciones a los alérgenos. Si en 15 minutos comienza a hincharse, a picar o a desarrollar algún tipo de enrojecimiento como respuesta alérgica, el médico confirmará sus sospechas de alergia. Si no registra ninguna reacción, es muy poco probable que sea alérgico al alérgeno probado.
¿Qué significan los resultados de la prueba de punción cutánea?
La prueba de punción cutánea es la preferida por su fiabilidad, sencillez, seguridad y, sobre todo, porque puede utilizarse en todos los grupos de edad, incluidos los bebés. Los resultados de la prueba de punción pueden significar:
- Los resultados positivos no diagnostican directamente las alergias.
- Los resultados positivos no describen la gravedad de las reacciones alérgicas a determinados alérgenos.
- Los resultados negativos no siempre significan que usted no sea alérgico. En los casos en los que haya tomado algunos medicamentos, como los antihistamínicos, antes de la prueba, éstos podrían bloquear el efecto de los alérgenos, por lo que los resultados serían negativos.
Pruebas de sangre
Las pruebas de sangre son otra forma utilizada habitualmente para medir la presencia de una alergia. En los análisis de sangre, los médicos suelen preferir las pruebas de radioalergia (RAST). Otros análisis de sangre más nuevos están ganando popularidad gradualmente, incluyendo la prueba ImmunoCAP, un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas, y la prueba ELISA. Se cree que la prueba RAST es la mejor alternativa a la prueba de punción cutánea de la que hablamos anteriormente. La primera es un análisis de sangre que se utiliza para determinar si la sangre de un paciente contiene anticuerpos para determinados alérgenos, como el polen o los cacahuetes. Científicamente, estos anticuerpos se conocen como IgE o anticuerpos de inmunoglobulina E.
¿Qué significa todo esto? Si su sangre da positivo a los anticuerpos IgE que son particulares para un alérgeno específico, entonces usted es alérgico a la sustancia. En reacción a los alérgenos, estos anticuerpos pueden provocar estornudos, sibilancias, convulsiones, erupciones y picores, entre otros síntomas.
¿Por qué se prefieren las pruebas RAST?
La prueba RAST es bastante sencilla. Su médico le tomará una muestra de sangre y la enviará al laboratorio para su análisis. Según las estadísticas, los análisis de sangre son precisos, ya que los resultados de las pruebas deben mostrar la presencia de anticuerpos para un alérgeno concreto. Aunque se cree que las pruebas cutáneas son relativamente más fiables en comparación con los análisis de sangre, los médicos pueden recomendar el RAST cuando:
- Se realizan pruebas en bebés para minimizar el número de pinchazos en la piel. Los análisis de sangre sólo requieren un pinchazo.
- El médico quiere reducir las posibilidades de desencadenar una afección cutánea existente, como el eczema o la psoriasis.
- Evitar el riesgo de que se produzca una reacción alérgica grave, como ocurre con las pruebas de punción cutánea de ensayo y error.
Pruebas de provocación y eliminación de alimentos
En algunos casos, su médico puede someterle a la prueba de provocación y eliminación de alimentos. En este caso, se le administrarán los alimentos que se sospecha que le causan alergia. Su médico aumentará cuidadosamente las cantidades de alimentos para ver cómo reacciona mientras vigila de cerca su progreso. El médico eliminará los alimentos que no parezcan causar reacciones. Aunque esta prueba es más arriesgada que las pruebas de alergia mencionadas anteriormente, es el método más preciso para diagnosticar las alergias alimentarias. La prueba de provocación alimentaria se realiza mejor en una clínica donde un médico puede atender las reacciones graves si se producen.
¡Aquí lo tiene! Algunas de las pruebas de alergia más precisas y todo lo que necesitas saber sobre ellas. ¿Sospechas que tienes algún tipo de alergia? Borra tus dudas comunicándote con nosotros a través de nuestra información de contacto para reservar una cita con nosotros hoy mismo en el 205-352-9141.