Quiebra y divorcio: ¿Qué es lo primero?
Si se enfrenta a un divorcio y tiene una deuda importante, declararse en quiebra podría ser una opción para reducir el estrés. Pero el momento puede ser crítico. En este artículo, usted aprenderá acerca de los beneficios y los problemas asociados con la presentación de la quiebra antes o después de un divorcio.
¿Cómo puede la quiebra y el divorcio se afectan mutuamente?
Si bien la presentación de la quiebra no detendrá el divorcio, la custodia, o las acciones de apoyo, puede retrasar la distribución de los activos hasta después de completar el caso de la quiebra. He aquí por qué.
La mayoría de las personas optan por presentar el Capítulo 7 de bancarrota cuando es posible. Es rápido, tomando de tres a cuatro meses para completar, y se borra la deuda de calificación sin la necesidad de pagar a los acreedores a través de un plan de pago. También podrá conservar o «eximir» los bienes necesarios para trabajar y vivir. La principal forma en que un caso de quiebra afectará a un divorcio es que puede retrasar la distribución de los bienes. El síndico de la quiebra asignado para administrar su asunto retendrá la mayoría de los activos en el patrimonio de la quiebra y venderá cualquier propiedad que usted no pueda proteger con una exención de la quiebra. El fideicomisario entonces distribuirá los fondos a sus acreedores.
El proceso del Capítulo 13 funciona de manera diferente. Si una pareja casada se declara en bancarrota bajo el Capítulo 13, ambos serán responsables del plan de pago de tres a cinco años del Capítulo 13. Es inusual que una pareja planee presentar el Capítulo 13 antes de un divorcio, por lo que sólo el Capítulo 7 se aborda en el resto del artículo.
¿Por qué presentar el Capítulo 7 de bancarrota antes del divorcio?
Si usted y su cónyuge están en buenos términos, una presentación conjunta del Capítulo 7 de bancarrota mientras están casados es a menudo una gran idea. Usted eliminará las deudas que califiquen, como los saldos de las tarjetas de crédito, las facturas vencidas de servicios públicos y médicos, y los préstamos personales, dejando menos para dividir en el divorcio. La bancarrota también eliminará los contratos que ninguno de los dos quiere mantener, como un préstamo caro para el coche o una hipoteca de la casa que está completamente bajo el agua. También puede aumentar sus cantidades de exención y proteger más bienes. Y puede reducir los costes judiciales y los honorarios de los abogados presentando una declaración conjunta antes del divorcio, en lugar de presentar dos asuntos de quiebra después del divorcio. En general, cuando funciona, la presentación del Capítulo 7 mientras se está casado hace que la disolución sea mucho más simple y limpia.
Pasar la prueba de medios del Capítulo 7 de bancarrota antes del divorcio
Una de las cuestiones que tendrá que abordar es si sus ingresos combinados son lo suficientemente bajos para calificar para el Capítulo 7. No es raro que los dos salarios de los cónyuges combinados superen la cantidad máxima permitida en la prueba de medios del Capítulo 7. Si esto ocurre, es posible que no tenga otra opción que esperar a presentar la solicitud hasta después del divorcio. Pero hay formas de evitar este problema. Por ejemplo, si están separados y viven por separado, podrán reducir sus ingresos deduciendo los gastos domésticos de ambas residencias.
Por el contrario, si uno de los cónyuges es el que gana todo el dinero, presentar la solicitud antes del divorcio aumentará las posibilidades de que ese cónyuge reúna los requisitos para acogerse al Capítulo 7 (ambos se incluirán como parte del hogar a efectos de la prueba de recursos). Ayudar al cónyuge con ingresos mediante la reducción de la deuda a través de la bancarrota debe hacer que sea más fácil para ese cónyuge para pagar las obligaciones de manutención, un ganar-ganar para todos los involucrados.
Aprenda acerca de la calificación para el Capítulo 7 y otros gastos que pueden ayudarle a pasar la prueba de medios.
¿Por qué solicitar el divorcio antes de la bancarrota?
La presentación del divorcio en primer lugar podría tener sentido si su ingreso conjunto es demasiado alto para calificar para el Capítulo 7 de bancarrota. A veces ambos cónyuges califican individualmente después de un divorcio, incluso si no podían hacerlo conjuntamente. Si usted gana significativamente menos que su cónyuge, podría calificar para el Capítulo 7 después de su divorcio, también.
La planificación adecuada en un divorcio también podría mover ciertos activos fuera de la influencia del administrador. Por ejemplo, si uno de los cónyuges se queda con una casa en el divorcio, un juicio adecuado y la transferencia del título y la hipoteca pueden proteger al ex cónyuge de sus acreedores. Sólo asegúrese de mantenerse en la legalidad. Un administrador de la quiebra tiene el poder de deshacer ciertas transferencias utilizando procedimientos de recuperación, y usted no querrá ser acusado de cometer fraude en la quiebra.
Acuerdos de liquidación matrimonial y quiebra
Si usted presenta el divorcio sabiendo que usted o su pronto ex-cónyuge se declarará en quiebra, usted querrá asegurarse de contratar a un abogado de derecho de familia que sea conocedor de la ley de quiebra (muchos no lo son). Mientras que su caso podría tener cualquier número de cuestiones que podrían afectar a una bancarrota, aquí hay un par de cosas a tener en cuenta:
- Es posible que no quiera acordar el pago de la deuda en el nombre de su ex-cónyuge. Asuma que la bancarrota descargará (borrará) sólo la deuda a su nombre (porque ese suele ser el caso). Nadie quiere declararse en bancarrota y luego descubrir que todavía es responsable de pagar la deuda de un ex en virtud de una orden de derecho de familia.
- Conozca la diferencia entre una orden de manutención y una cantidad debida debido a una división de la propiedad. La manutención de los hijos o del cónyuge ayuda a un ex-cónyuge con los gastos de la vida diaria. Un acuerdo de división de bienes se produce cuando uno de los cónyuges toma más bienes a cambio de un acuerdo de que el otro pague su valor a lo largo del tiempo. Por ejemplo, uno de los cónyuges puede quedarse con el coche, la casa o el negocio a cambio de un pago posterior. Un deudor no puede descargar ninguna de las dos órdenes en el Capítulo 7, pero no es el caso en el Capítulo 13. Aunque las obligaciones de manutención no son descargables en el Capítulo 7 o 13, un deudor puede eliminar un acuerdo de división de la propiedad en el Capítulo 13. Así que los pagos caracterizados como «manutención» tienden a ser más seguros que los pagos de «división de la propiedad».
Hable con un abogado con experiencia en bancarrota y divorcio
Las cuestiones que pueden surgir en los casos relacionados con el derecho de familia y la bancarrota tienden a ser numerosas y complicadas, y las audiencias que pueden surgir son a menudo vengativas y cargadas de emoción. Es muy aconsejable prepararse en consecuencia buscando un abogado con conocimientos en ambas áreas y familiarizándose con las cuestiones comunes del derecho de familia.