Quistes epidermoides y del pilar quistes sebáceos
¿Qué son los quistes epidermoides y del pilar?
Un quiste es un saco que está lleno de un material fluido o semilíquido. Los quistes se desarrollan en varios lugares del cuerpo y surgen de diferentes tejidos del cuerpo. Dos de los tipos más comunes de quistes que se producen bajo la superficie de la piel son los quistes epidermoides y los quistes pilares. Estos quistes solían llamarse quistes sebáceos, pero este término ya no es correcto, ya que el origen de estos quistes no proviene de las glándulas sebáceas de la piel, como se pensaba antes.
Sin embargo, muchos médicos siguen llamándolos quistes sebáceos, por lo que probablemente les oiga utilizar este término.
- Un quiste epidermoide es un quiste en el que el saco del quiste se forma a partir de células que normalmente se encuentran en la capa superior de la piel (la epidermis).
- Un quiste pilar es un quiste en el que el saco del quiste se forma a partir de células similares a las que se encuentran en el fondo de los folículos pilosos (de donde crecen los pelos).
En ambos casos, el contenido semilíquido del quiste se parece un poco al requesón. Esta sustancia es queratina empapada. La queratina la fabrican las células de la piel y es la sustancia de la que están hechos los pelos y la que recubre la capa superior de la piel.
¿Sufre de dermatitis?
Reserva una cita privada con un farmacéutico local hoy mismo para descubrir las opciones de tratamiento
Reserva ahora
¿Qué aspecto tienen estos quistes y cuáles son sus síntomas?
Los quistes epidermoides y pilares son bultos redondos y lisos que se pueden ver y sentir justo debajo de la superficie de la piel. Son muy comunes.
A menudo son pequeños, como un guisante, pero a veces crecen lentamente a lo largo de muchos meses hasta alcanzar unos cuantos centímetros de diámetro. Tienen un aspecto muy similar, pero pueden distinguirse entre sí si se observan al microscopio las células que forman el saco del quiste.
- Los quistes epidermoides pueden afectar a cualquier persona, pero son más frecuentes en adultos jóvenes y de mediana edad. Pueden aparecer en cualquier parte de la piel, pero se desarrollan con mayor frecuencia en la cara, el cuello, el pecho, la parte superior de la espalda y, a veces, en el escroto.
- Los quistes pilares pueden afectar a cualquier persona, pero son más comunes en las mujeres de mediana edad. Pueden aparecer en cualquier parte de la piel, pero se desarrollan con mayor frecuencia en el cuero cabelludo. Es habitual que se desarrollen varios al mismo tiempo en el cuero cabelludo.
Los quistes epidermoides y pilares no suelen causar síntomas. Ocasionalmente:
- Se infectan, cuando pueden enrojecerse, inflamarse y doler. Si se produce una infección, un tratamiento con antibióticos suele eliminarla. A veces se resuelven incluso sin antibióticos.
- El quiste puede filtrar el material similar al queso sobre la piel si se perfora o se daña.
- Puede crecer un pequeño cuerno en la piel sobre el quiste.
- Un quiste puede formarse en un lugar incómodo, como en la piel genital o junto a una uña.
Esta foto muestra el aspecto típico de un quiste epidermoide en el cuello de alguien:
Quiste epidermoide en el cuello
By Steven Fruitsmaak (Own work) – close-up view, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
¿Qué causa los quistes epidermoides y pilares?
Parece que algunas células que normalmente están cerca de la superficie de la piel (células de la epidermis o células de los folículos pilosos) se meten en partes más profundas de la piel y siguen multiplicándose. Las células que se multiplican forman un saco y producen la queratina que normalmente harían en la capa superior de la piel. La queratina se empapa y se convierte en una sustancia parecida al queso.
Los quistes epidermoides suelen aparecer sin ninguna razón en particular: no hay nada que se pueda hacer para prevenirlos. No están relacionados con la limpieza, ni la exfoliación impedirá que se produzcan.
Los quistes pilares en el cuero cabelludo pueden ser hereditarios y darse en familias, aunque es raro.
No suele ser así. Si no le molestan, lo mejor es dejarlos tranquilos. Si uno ha crecido recientemente, vale la pena pedir a su médico que compruebe que se trata de un quiste inofensivo. A veces, una persona con un quiste epidermoide o pilar pide que se le extirpe. Esto suele ser por una de estas tres razones:
- Razones estéticas. Por ejemplo, el quiste está en un lugar obvio de la piel y tiene un aspecto antiestético.
- A veces son fáciles de coger y traumatizar. Esto suele ocurrir en el cuero cabelludo al peinarse.
- Si el quiste se ha infectado o es irritante.
Los quistes epidermoides y pilares no son cancerosos (benignos). No se extienden a otras partes del cuerpo ni causan problemas graves.
Extracción de los quistes epidermoides y pilares
Si es necesario, el quiste puede extraerse fácilmente mediante una sencilla operación con anestesia local. La piel circundante se adormece inyectando un poco de anestesia local. Se realiza un pequeño corte sobre el quiste. A continuación, el médico puede extraerlo gradualmente. A continuación se sutura la herida. El resultado es una pequeña cicatriz. A veces, después de la extirpación de un quiste, éste vuelve a crecer gradualmente en el mismo sitio bajo la cicatriz.
Tenga en cuenta que entonces cambia un pequeño quiste por una cicatriz: algunas personas preferirían haberse quedado con el quiste, una vez que ven los resultados de la cirugía.