República Checa
Geografía
El paisaje centroeuropeo de la República Checa está dominado por el Macizo de Bohemia, que se eleva a 900 metros sobre el nivel del mar. Este anillo de montañas rodea una gran cuenca elevada, la Meseta de Bohemia. Los principales ríos son el Elba y el Moldava.
Gobierno
Democracia parlamentaria.
Historia
Probablemente hacia el siglo V d.C., tribus eslavas procedentes de la cuenca del Vístula se asentaron en la región de Bohemia, Moravia y Silesia. Los checos fundaron el reino de Bohemia y la dinastía Premyslide, que gobernó Bohemia y Moravia desde el siglo X hasta el XVI. Uno de los reyes de Bohemia, Carlos IV, emperador del Sacro Imperio, hizo de Praga una capital imperial y un centro de erudición latina. El movimiento husita fundado por Jan Hus (¿1369??1415) vinculó a los eslavos con la Reforma y reavivó el nacionalismo checo, anteriormente bajo dominio alemán. Un Habsburgo, Fernando I, subió al trono en 1526. Los checos se rebelaron en 1618, precipitando la Guerra de los Treinta Años (1618?1648). Derrotados en 1620, fueron gobernados durante los siguientes 300 años como parte del imperio austriaco. La plena independencia de los Habsburgo no se logró hasta el final de la Primera Guerra Mundial, tras el colapso del Imperio austro-húngaro.
El 14 de noviembre de 1918 se proclamó en Praga la unión de las tierras checas y Eslovaquia, y la nación checa se convirtió en una de las dos partes que componían el recién formado Estado checoslovaco. En marzo de 1939, las tropas alemanas ocuparon Checoslovaquia, y Bohemia y Moravia se convirtieron en protectorados alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El gobierno anterior regresó en abril de 1945, cuando terminó la guerra y se restablecieron las fronteras del país anteriores a 1938. Cuando se celebraron elecciones en 1946, los comunistas se convirtieron en el partido político dominante y obtuvieron el control del gobierno checoslovaco en 1948. A partir de entonces, la antigua democracia se convirtió en un Estado de estilo soviético.
Casi 42 años de gobierno comunista terminaron con la casi incruenta «revolución de terciopelo» de 1989. Vclav Havel, destacado dramaturgo y disidente, fue elegido presidente de Checoslovaquia en 1989. Havel, encarcelado dos veces por el régimen comunista y con sus obras prohibidas, se convirtió en un símbolo internacional de los derechos humanos, la democracia y la disidencia pacífica. El regreso de la reforma política democrática hizo que a finales de 1991 surgiera un fuerte movimiento nacionalista eslovaco que buscaba la independencia de Eslovaquia. Cuando las elecciones generales de junio de 1992 no lograron resolver la continuidad de la coexistencia de las dos repúblicas dentro de la federación, los líderes políticos checos y eslovacos acordaron separar sus estados en dos naciones totalmente independientes. El 1 de enero de 1993 se disolvió la federación checoslovaca y se establecieron dos países independientes: la República Checa y Eslovaquia. La República Checa entró en la OTAN en marzo de 1999.
En agosto de 2002, unas graves inundaciones provocaron la evacuación de 70.000 personas en Praga y 200.000 en todo el país.