Rotavirus
Causa
Virus pertenecientes a la familia de los Reoviridae.
Transmisión
La transmisión es principalmente por vía fecal-oral, directamente de persona a persona, o indirectamente a través de fómites contaminados. También se ha propuesto un modo de transmisión respiratorio.
Naturaleza de la enfermedad
El rotavirus causa una gastroenteritis aguda en bebés y niños pequeños y se asocia con diarrea acuosa profusa, vómitos en proyectil y fiebre. Puede producirse una rápida deshidratación que requiera terapia de rehidratación, especialmente en bebés muy pequeños. El virus se replica en los enterocitos del intestino delgado, causando grandes daños en las microvellosidades y provocando malabsorción y pérdida de líquidos y electrolitos.
Distribución geográfica
Los rotavirus se encuentran en todo el mundo. Son la principal causa de diarrea grave y deshidratante en niños menores de 5 años en todo el mundo: se calcula que las visitas ambulatorias ascienden a más de 25 millones y las hospitalizaciones atribuibles a infecciones por rotavirus a más de 2 millones cada año. La OMS estima que en 2008 se produjeron 453 000 (420 000 494 000) muertes infantiles por gastroenteritis por rotavirus en todo el mundo. Los resultados fatales ocurren predominantemente en los países de bajos ingresos. En los climas templados, la incidencia de la gastroenteritis por rotavirus suele alcanzar su punto máximo durante la temporada de invierno, mientras que en los entornos intropicales este tipo de gastroenteritis se produce durante todo el año.La reinfección de los niños mayores y de los adultos es frecuente, aunque las infecciones suelen ser subclínicas.
Riesgo para los viajeros
El riesgo para los viajeros adultos es insignificante, ya que la mayoría de los individuos tendrán una buena inmunidad gracias a las exposiciones repetidas en las primeras etapas de la vida.
Los niños menores de 5 años están en riesgo.