Salud Mental
Autor: Mood Disorders Association of BC
El trastorno bipolar es una clase de trastornos del estado de ánimo que se caracteriza por cambios drásticos en el estado de ánimo, la energía y el comportamiento. La característica principal es que las personas con trastorno bipolar alternan entre episodios de manía (estado de ánimo extremadamente elevado) y depresión (tristeza extrema). Estos episodios pueden durar desde horas hasta meses. Las alteraciones del estado de ánimo son lo suficientemente graves como para causar un marcado deterioro en el funcionamiento de la persona.La experiencia de la manía no es agradable y puede ser muy aterradora para la persona. La experiencia de la manía no es agradable y puede ser muy aterradora para la persona. Un episodio depresivo dificulta o imposibilita el funcionamiento de la persona en su vida diaria.
Las personas con trastorno bipolar varían en cuanto a la frecuencia con la que experimentan un episodio de manía o de depresión. Los cambios de humor del trastorno bipolar suelen producirse de forma gradual. Para algunos individuos puede haber períodos de bienestar entre los diferentes episodios de estado de ánimo. Algunas personas también pueden experimentar múltiples episodios en un periodo de 12 meses, una semana o incluso un solo día (lo que se conoce como «ciclos rápidos»). La gravedad del estado de ánimo también puede variar de leve a grave.
Establecer el tipo concreto de trastorno bipolar puede ayudar mucho a determinar el mejor tipo de tratamiento para controlar los síntomas.
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Tipos de trastorno bipolar
Los diferentes tipos de trastorno bipolar se basan en la gravedad y la duración de la alteración del estado de ánimo.
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El trastorno bipolar I se caracteriza por al menos un episodio maníaco o mixto y uno o más episodios depresivos mayores. Estos episodios duran al menos una semana, pero pueden prolongarse durante meses. El trastorno bipolar I es la forma más grave de la enfermedad.
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El trastorno bipolar II se caracteriza por episodios predominantemente depresivos acompañados de episodios hipomaníacos ocasionales. Los episodios hipomaníacos son más leves que los maníacos, pero aún así pueden perjudicar el funcionamiento. Entre los episodios, puede haber períodos de funcionamiento normal. El riesgo de suicidio es alto en este tipo de trastorno bipolar.
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El trastorno ciclotímico se caracteriza por una fluctuación crónica del estado de ánimo que incluye períodos de hipomanía y depresión. Los períodos de síntomas depresivos e hipomaníacos son más cortos, menos graves y están separados por períodos de estado de ánimo normal. Sin embargo, estos cambios de humor pueden perjudicar la vida de una persona y crear un caos, ya que puede sentirse en la cima del mundo un día y sentirse abatido y deprimido al día siguiente. Algunas personas con ciclotimia desarrollan una forma más grave de enfermedad bipolar, mientras que para otras, continúa como una condición crónica (continua).
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Trastorno bipolar no especificado: Algunas personas experimentan los síntomas de un episodio maníaco y un episodio depresivo mayor, pero sus síntomas no encajan en los tipos de trastorno bipolar mencionados anteriormente. Esto se conoce como Trastorno Bipolar No Especificado. Por ejemplo, una persona que experimenta ciclos rápidos entre episodios maníacos y depresivos sería diagnosticada con este tipo de trastorno bipolar. Al igual que los demás tipos de trastorno bipolar, el Trastorno Bipolar No Especificado es un trastorno tratable.
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Los episodios mixtos son aquellos en los que una persona experimenta simultáneamente características de manía y depresión. Por ejemplo, una persona puede experimentar la excitabilidad y la agitación de la manía junto con la depresión y la irritabilidad. Esta combinación de energía, agitación y depresión hace que un episodio mixto sea el más peligroso para el riesgo de suicidio.
El DSM
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El Manual de Diagnóstico Estadístico (DSM-IV-TR) es un manual utilizado por los médicos para determinar el tipo específico de trastorno bipolar. El diagnóstico se basa en la gravedad de los síntomas y la duración de los mismos.
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Control del trastorno bipolar
Las personas con trastorno bipolar pueden llevar una vida sana y plena cuando la enfermedad se trata y controla eficazmente.
Sin tratamiento, la enfermedad tiende a empeorar. Con el tiempo, la persona puede sufrir episodios más frecuentes y más intensos. El tratamiento puede ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de los episodios y a mantener una buena calidad de vida.