Servicio de Oncología
Cirugía oncológica en pequeños animales
Para que la extirpación quirúrgica del tumor tenga éxito, el cirujano necesita tener la mayor información posible sobre el comportamiento biológico que cabe esperar del tumor y la localización de las células tumorales, incluyendo la extensión del tumor en el campo quirúrgico, y la posibilidad de diseminación (metástasis).
¿Qué tipo y grado es el tumor?
Los distintos tipos de tumores se comportan biológicamente de forma muy diferente. Algunos tienden a crecer de forma muy invasiva, como una planta que echa largas raíces en todas direcciones. Algunos tipos de tumores tienden a extenderse a lugares y órganos distantes (metástasis) en lugar de crecer de forma invasiva. Un diagnóstico correcto del tipo de tumor es muy importante para el cirujano en la planificación de los márgenes quirúrgicos. Lo ideal es extirpar un tipo de tumor invasivo con márgenes de al menos 3 centímetros (o aproximadamente 1 pulgada) en todas las direcciones, incluida la profundidad. Esto significa que si el tumor tiene un diámetro de 5 centímetros, el tejido extirpado supera los 5 centímetros de diámetro. Por lo tanto, la cirugía amplia o radical suele conllevar la amputación si el tumor está situado en una extremidad o cerca de ella. Un tumor en la cabeza podría requerir la extirpación de partes de la mandíbula o de un ojo para lograr márgenes limpios.
Si un cirujano trabaja conjuntamente con un oncólogo, como en la WSU-VTH, el oncólogo suele obtener muestras de tejido (biopsias), mediante un procedimiento quirúrgico menor, para diagnosticar el tumor mediante un examen histopatológico antes de la cirugía final. A partir de una biopsia a menudo se puede aclarar el tipo de tumor, y en muchos tipos de tumores el patólogo también puede dar un grado, o una estimación de lo agresivo que es el tumor individual. Tanto el tipo como el grado del tumor son importantes cuando se planifican los márgenes quirúrgicos.
¿Dónde está el tumor?
A menudo el cirujano sólo puede apreciar la parte más periférica de un tumor, la parte que es visible externamente. Es muy valioso saber si el tumor está creciendo cerca o incluso en órganos importantes en la profundidad de la parte visible. En general, el diagnóstico por imagen es necesario por este motivo. Las radiografías regulares son una buena forma de evaluar si el hueso está afectado. Sin embargo, los tejidos blandos son difíciles de evaluar a partir de las radiografías y la tomografía computarizada o la resonancia magnética (RM) suelen ser mejores. Esta última, la RMN, es superior en la resolución de los diferentes tejidos blandos. Una resonancia magnética a menudo puede dar una buena idea de cómo invasiva la cirugía debe ser.
El oncólogo tiene en general se aseguró de que no hay signos detectables de metástasis, antes de que el cirujano realiza un procedimiento importante. Sin embargo, si el perro o el gato es muy molesto por el tumor, debido al dolor o la irritación, una extirpación quirúrgica de un tumor podría estar indicado a pesar de la evidencia de metástasis. Es importante entender que en ese caso la cirugía no detendrá ni evitará el crecimiento adicional de las metástasis. También es importante tener en cuenta que las metástasis por debajo de cierto tamaño (en general 3-5 mm) podrían ser imposibles de detectar antes de una cirugía mayor.
Tipo de cirugía
El cirujano puede optar por realizar estas cirugías antes de obtener el diagnóstico:
- Biopsia insicional- se obtienen uno o varios trozos pequeños de tejido para el examen histopatológico.
- Biopsia excisional- se extrae todo el tumor para su examen, sin margen quirúrgico o con margen quirúrgico limitado. En general, esto sólo se hace si la probabilidad de que el tumor sea benigno es alta o si el tumor es muy pequeño. Si el tumor resulta ser maligno con una alta probabilidad de invasión de células cancerosas más allá de lo que se extirpó, puede ser mucho más difícil definir los márgenes apropiados en una cirugía adicional.
Después de diagnosticar el tipo de tumor, estas cirugías se consideran en función de la cantidad de margen que el cirujano puede eliminar.
- Resección intracapsular- Se refiere a la extirpación del tumor en la que se deja algo de tumor visible. En general, se realiza debido a la presencia de órganos importantes no resecables cerca del tumor. El tratamiento complementario, como la radiación, suele añadirse después o antes de la resección intracapsular. A veces, la resección intracapsular se denomina cirugía citorreductora o cribado.
- Resección marginal: el tumor se extrae sin margen, justo fuera de la parte visible. Esto deja un tumor microscópico, y al igual que después de la resección intracapsular, suele ser necesario un tratamiento adicional.
- Resección amplia: se reseca un margen de tejido visiblemente normal junto con el tumor, para minimizar el riesgo de dejar células tumorales. Este es el tipo de cirugía más común, cuando se utiliza la cirugía como único tratamiento para el cáncer. Muchos tipos de cáncer de grado bajo o intermedio pueden extirparse con éxito de esta manera. Una resección amplia suele conllevar la reconstrucción de la herida para permitir el cierre de la misma o garantizar su funcionamiento normal. La reconstrucción se planifica antes de la extirpación de un tumor importante y suele realizarse durante el mismo procedimiento anestésico. Si la reconstrucción de la piel es amplia, la zona recortada en el perro o el gato puede ser grande, y las zonas grandes suturadas (o grapadas).
- Resección radical: se extirpa toda la estructura en la que crece el tumor. Esto es comúnmente el caso cuando la amputación es una opción, pero más difícil de hacer en otros lugares que las extremidades.
Los objetivos de su cirujano y oncólogo son siempre para dar a su mascota la mejor calidad de vida de lo posible al tiempo que intenta eliminar el cáncer. Nunca se recomendará una cirugía que pueda curar el tumor pero que sea demasiado agresiva para que la mascota la tolere.
En resumen, recuerde: es importante conocer el tipo, el grado y el estadio del cáncer de su mascota antes de emprender la resección quirúrgica. Puede parecer que las pruebas adicionales recomendadas son una pérdida de dinero, pero en realidad se recomiendan para intentar ahorrar dinero y disgustos en el futuro. Recuerde también que después de una cirugía mayor de cáncer su mascota puede no ser dada de alta del hospital durante 1-2 días y la incisión que se ve puede ser mucho más grande de lo que esperaba.