Shah Jahan fue el emperador mogol durante 30 años, hasta que sus propios hijos lo derrocaron
Shah Jahan fue un líder temible, pero su obsesión por la opulencia acabó por derrocarlo, al igual que sus propios hijos.
Wikimedia CommonsUna representación de Shah Jahan sentado en el Trono del Pavo Real. Obsérvense las joyas incrustadas en el elaborado trono.
El sha Jahan llegó al poder en 1627, cuando ascendió al trono como quinto en la línea de los emperadores mogoles. Jahan esperaba unir gran parte del sur de Asia en un vasto imperio musulmán en el apogeo de la influencia islámica de la época. Apoyó las artes, incluyendo la arquitectura, la pintura y la escritura, y amplió el alcance de los mogoles más allá de lo conocido hasta entonces.
Jahan aprendió a una edad temprana que necesitaba habilidades militares para tener éxito. Salió por su cuenta y conquistó territorios en nombre de los mogoles. Cuando su padre murió en 1627, Jahan estaba preparado para ocupar el trono gracias a su poderío militar.
Desgraciadamente para Jahan, la necesidad de tener habilidades militares fue una lección que se transmitió a los hijos de Jahan más adelante. Los emperadores mogoles sufrían con frecuencia crisis y amargas luchas internas con respecto a los sucesores al trono, en las que los hermanos a menudo luchaban entre sí por el poder.
Inicios de Shah Jahan
Shah Jahan, cuyo nombre significa «Rey del Mundo», nació en lo que hoy es Pakistán en 1592. Procedía de un largo linaje de exitosos emperadores mogoles, entre ellos su abuelo Akbar el Grande, y era el tercer hijo del emperador Jahangir.
A la edad de 15 años, los padres de Jahan lo desposaron con Arjumand Banu Begum, una princesa persa con la que se casó cinco años más tarde, en 1612, y a la que otorgó el título de Mumtaz Mahal, nombre que significa «Joya del Palacio».
Mientras tanto, Jahan se declaró emperador al comienzo de su reinado en 1627. Contó con el apoyo de uno de sus tíos, lo que agravó el desorden en su familia.
Wikimedia CommonsEl Taj Mahal, lugar de descanso final de Shah Jahan.
Su amada esposa Mumtaz murió al dar a luz al decimocuarto hijo de la pareja en 1631. Durante los siguientes 16 años, Shah Jahan gastó una fortuna en la construcción de una tumba resplandeciente, conocida como el Taj Mahal, tanto para honrar a su difunta esposa como para aliviar su dolor.
Qazwini, el registrador oficial de la corte, dijo lo siguiente de la pareja:
«La intimidad, el profundo afecto, la atención y el favor que Su Majestad sentía por la Cuna de la Excelencia (Mumtaz) superaban mil veces lo que sentía por cualquier otra»
Los éxitos militares en todo el Imperio mogol ampliaron el alcance de Jahan tras la muerte de Mumtaz Mahal. Conquistó territorios al suroeste de la India y luego al noreste de Persia (en el actual Irán) a mediados de la década de 1630. Las cosas iban bien para el Imperio mogol.
La arrogancia de Jahan y su amor por la arquitectura le metieron en problemas tras sus éxitos militares. Mientras estaba ocupado conquistando territorios lejos de su capital de Agra, los cuatro poderosos hijos de Jahan, exitosos líderes militares por derecho propio, mantuvieron sus ambiciones cerca.
Wikimedia CommonsEl Fuerte Rojo de Agra, una de las muchas maravillas arquitectónicas de Jahan.
Después de los éxitos militares contra los persas en la década de 1630, éstos recuperaron los territorios que habían perdido ante el Imperio mogol a finales de la década de 1640 y principios de la de 1650. Las fuerzas de Jahan no daban abasto. No pudo defender la frontera, y retiró su capital de Agra a Delhi en 1648.
Dondequiera que iba Jahan, renovaba y reconstruía fortalezas, palacios y residencias. Construyó elaborados palacios, incluyendo el famoso Fuerte Rojo de Agra y la mezquita Jami Masjid, para mostrar su poder en el subcontinente indio.
La arrogancia de Jahan le llevó a creer que las joyas brillantes eran la forma de mostrar la verdadera riqueza. Las renovaciones de fortalezas y palacios incluyeron paredes con incrustaciones de piedras preciosas llamativas. Jahan tenía seis tronos legados por sus antepasados, pero no eran suficientes.
Encargó el famoso trono del Pavo Real, una silla resplandeciente que tenía cientos de diamantes, esmeraldas, perlas y rubíes. La sala en la que se encontraba el trono del Pavo Real tenía arcos de plata y oro, y Jahan se rodeó de alfombras de seda y hermosos tapices.
La toma de posesión del hijo
Este despliegue de riqueza, unido a las pérdidas militares, le llevó a tomar malas decisiones económicas y a la bancarrota.
Shah Jahan ya no podía permitirse pagar a sus tropas y generales. El emperador cayó gravemente enfermo en 1658. Sus cuatro hijos, percibiendo una oportunidad, se lanzaron a gobernar el vasto imperio mogol con toda su riqueza. Los cuatro hombres eran gobernadores de estados mogoles en el momento de la enfermedad de su padre.
Shah Jahan favoreció a su hijo llamado Dara Shikoh, para disgusto de los otros tres hermanos. A diferencia de otras monarquías en las que el hijo mayor se convierte automáticamente en el heredero del trono, los emperadores mogoles ascendieron al poder basándose en la destreza militar. (De ahí que Jahan se convirtiera en un gran estratega militar en su juventud). Los tres hermanos de Skikoh, al sentir que se quedarían sin herencia, formaron una alianza contra Sikoh.
Wikimedia CommonsUna representación de Aurangzeb, el hijo de Shah Jahan que se hizo cargo del Imperio mogol en 1658.
Aurangzeb, el más hábil políticamente de los hijos de Jahan, hizo arrestar a su padre en 1658. Temía que su padre acelerara el ascenso de Sikoh al trono debido a su enfermedad, por lo que los otros hermanos apoyaron la medida de Aurangzeb.
Un año después, Aurangzeb ejecutó a Sikoh para eliminar a un posible rival. El astuto hijo puso sus ojos en sus hermanos después de que su padre estuviera bajo su control.
Aurangzeb formó una alianza con Murad y los dos acordaron dividir el imperio de su padre cuando obtuvieran el control del mismo. Con la ayuda de Murad, Aurangzeb derrotó a Shah Shuja, el cuarto hijo de Jahan, que se retiró a Bengala. Aurangzeb hizo ejecutar a Murad por asesinato en 1661, traicionando su alianza y acuerdo iniciales. Así cayeron dos rivales. El tercero, Shah Shuja, fue asesinado por gobernantes locales en Birmania.
Aurangzeb tomó el poder en 1658, poniendo fin al reinado de su padre, y consolidó su posición tres años después. Jahan permaneció bajo arresto domiciliario en Agra aunque se recuperó.
Murió en 1666 bajo el cuidado de su hija favorita, Jahanara Begum. Jahan fue enterrado junto a su esposa en el Taj Mahal, donde finalmente estuvo en paz. Como reza la entrada del mausoleo más elaborado del mundo: «Oh alma, estás en reposo. Vuelve al Señor en paz con él, y él en paz contigo».
Shah Jahan estaba en reposo, pero su imperio no. La influencia mogol disminuyó poco después y el Imperio Británico se afianzó en la India en la década de 1750 con la Compañía de las Indias Orientales. Sin las luchas internas de la familia, el Imperio mogol podría haber sido uno de los más grandes del mundo.
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